Narrado por Seraphina

A noite mal havia terminado, mas eu já estava desperta. Meu coração, inquieto, havia passado cada minuto em guerra com minha razão. Quando vesti meu manto escuro, cobrindo os cabelos e as formas, não era para me esconder — era para proteger o que ainda existia de nós.

O antigo pomar ficava atrás dos jardins centrais. Era um lugar esquecido, onde o perfume das macieiras selvagens ainda persistia no ar, mesmo com o tempo inclemente. Os primeiros raios do sol mal rasgavam o horizonte quando a vi ali.

Elara estava de pé, encostada no tronco de uma árvore torta. O vestido simples, o cabelo solto dançando com o vento, os olhos vermelhos. Ela havia chorado. E quando me viu, um soluço preso em sua garganta escapou. Eu senti a dor dela como se fosse minha.

— Pensei que talvez não viesse… — ela sussurrou, a voz trêmula.

— Eu viria mesmo que tivesse que atravessar os sete reinos… — respondi, me aproximando devagar, como se qualquer passo em falso pudesse quebrá-la.

Havia silêncio entre nós, mas não era vazio. Era carregado. Um silêncio que grita, que clama por palavras que temos medo de dizer.

— Eu sonhei tantas vezes com isso… — ela disse, os olhos marejados. — Que você viria. Que me tomaria nos braços. Que me diria para fugir contigo.

— E por que não me pede?

— Porque eu sou covarde — ela confessou, uma lágrima escorrendo. — Porque sei o que o mundo faria com duas mulheres. Porque tenho medo de arrastar você para um escândalo que destruiria tudo. Porque sei que meu nome será apagado da história e o seu manchado.

— Que valor tem um nome sem você ao meu lado? — caminhei até ela, toquei seu rosto com cuidado. — Elara, o que vivemos foi real. O que sentimos é amor. Eu sei disso. E você também.

Ela encostou a testa na minha, nossas respirações entrelaçadas.

— Quando me deito à noite… — ela sussurrou. — Eu sinto seu corpo como se ainda estivesse ao meu lado. Sinto suas mãos, sua boca… e isso me mata. Porque agora tudo isso será de outro homem. Porque vou entregar meu corpo a ele, e o meu coração vai estar contigo.

— Então não faça isso… — implorei. — Foge comigo. Vamos para o Norte. Lá ninguém nos conhece. Construímos nossa vida, mesmo que simples. Mesmo que escondidas. Mas será nossa.

Ela sorriu com os lábios, mas a dor estava nos olhos.

— Você ainda é uma princesa. E eu… eu sou só uma mulher. Uma mulher que ama você mais do que ama a si mesma. E é por isso que vou embora.

— Não! — a puxei para os meus braços, e ela desabou. Chorou no meu peito como se fosse a última vez. Eu a beijei, e o gosto era de lágrimas. De amor e de fim.

Nossos corpos se tocaram como tantas outras vezes, mas havia algo diferente. Havia desespero, havia urgência. Ela tirou o manto que me cobria e me tocou como quem diz adeus com os dedos. Me despiu como se decorasse cada centímetro da minha pele, como se tatuasse a memória do meu corpo dentro dela.

Nos deitamos sobre as folhas secas, e fizemos amor como quem se despede do mundo.

Ela gem*u meu nome com a voz quebrada. E quando terminou, ficou em silêncio, os olhos fixos no céu que clareava.

— Quando me levanto daqui, eu deixo você — ela disse.

— E eu espero que um dia volte pra mim — sussurrei, acariciando seu rosto. — Porque mesmo que você se vá… eu continuarei sendo sua.

Ela se levantou, ajustou o vestido, e foi embora sem olhar para trás.

E eu fiquei ali. No chão. No pomar onde um dia amei.

No lugar onde perdi o que mais importava para mim.

Fim do capítulo