A despedida no aeroporto de Guadalajara ainda ardia no peito de Addison. O tempo que passara com Itzel no México fora um refúgio necessário, um oásis de paixão e alianças estratégicas, mas o chamado do Scott Legacy era um grito que ela não podia mais ignorar. 

Ela pousou no Arizona com uma determinação fria: precisava de provas finais para encerrar com as artimanhas de Caleb antes que a transição oficial ocorresse.

Ignorando os avisos de Itzel para que esperasse pela equipe de segurança que estava mobilizando, prevendo problemas, Addison alugou um carro comum e dirigiu direto para o rancho ao anoitecer. Ela sabia que Caleb estaria distraído, acreditando que ela ainda desfrutava das mordomias mexicanas.

Ao chegar, Addison não foi para a casa principal. Ela seguiu para o antigo escritório, que diferente do que usava dentro da casa, era um anexo isolado perto das cocheiras e era usado por Caleb. No entanto, o silêncio da noite foi quebrado pelo estalo de um galho. Antes que pudesse se virar, um braço forte envolveu seu pescoço.

- Sentiu saudade, princesa? - A voz de Caleb era puro veneno. - Achou que podia fugir para o sul e planejar minha queda com aquela estrangeira sem que eu soubesse?

Addison tentou lutar, mas Caleb a arrastou para dentro do escritório, jogando-a contra uma estante de metal. Ele não estava sozinho. Lola, sua amante, estava sentada na mesa, roendo as unhas com um olhar de pânico.

- Caleb, deixe ela! - Lola exclamou, a voz trêmula. - Você disse que só pegaríamos os papéis e iríamos embora!

- Cale a boca! - Caleb gritou, amarrando os pulsos de Addison com um lacre plástico. - Ela voltou porque sabe onde está o segundo livro de registros. O livro que me liga às atividades ilegais.

Ele começou a revirar o escritório com uma fúria cega, derrubando arquivos e espalhando documentos pelo chão. Em seu desespero, Caleb não percebeu que uma pasta de couro caiu debaixo do fundo falso de uma gaveta que ele mesmo arrancara. Addison, caída no chão, viu a pasta. O selo da empresa de fachada estava ali, junto com notas promissórias que ela nunca tinha visto.

Caleb recebeu uma chamada no rádio. Era um de seus comparsas relatando movimentação estranha na estrada. - Fique de olho nela! - ele ordenou a Lola, saindo apressadamente para verificar o perímetro.

Lola aproximou-se de Addison, os olhos cheios de lágrimas. - Ele vai me matar também, Addison. Ele diz que eu sei demais. Ele está louco, está falando em queimar tudo se não conseguir levar o que quer, se não conseguir escapar.

- Lola, olhe para mim - Addison disse, a voz firme apesar da dor nos pulsos. - Ele já te abandonou. Você é um peso para ele. Me solte e você terá uma chance de fugir antes que a polícia chegue.

Lola hesitou, olhando para a porta por onde Caleb saíra. O medo da prisão era grande, mas o medo de Caleb era maior. Com mãos trêmulas, ela pegou uma tesoura de escritório e cortou o lacre de Addison.

- Vá! - sussurrou Lola. Tem um cavalo selado perto das cocheiras, que ele pretendia usar se não conseguisse chegar até a camionete

Addison não perdeu tempo. Em um movimento rápido, ela agarrou a pasta de couro que Caleb não vira cair - a prova definitiva de que ele estava desviando fundos para uma conta em Phoenix. Ela correu pela escuridão, evitando as luzes principais, sentindo o ar seco do Arizona queimar seus pulmões.

Ela não conseguiu chegar ao cavalo. Caleb a viu cruzar o pátio sob a luz do luar.

- ADDISON! - o grito dele rasgou a noite, seguido pelo som de seus passos pesados.

Ela correu em direção à entrada principal, o coração batendo contra as costelas. Quando parecia que Caleb a alcançaria, uma luz ofuscante surgiu no fim da estrada de terra. Não era apenas um carro, mas um comboio.

Quatro jipes pretos avançaram como predadores. O veículo da frente freou bruscamente, derrapando na terra vermelha. Antes que a poeira baixasse, a porta se abriu e Itzel Mendoza saltou, empunhando uma autoridade que parecia emanar de sua própria pele.

- Atrás de mim, Addison! - ordenou Itzel, sua voz soando como um trovão.

Atrás dela, uma equipe de segurança especial tática, mobilizada por Itzel quando Addison voltou ao Arizona e assim que Addison parou de responder às mensagens no celular, cercou o perímetro. Addison desabou nos braços de Itzel, entregando a pasta.

- Eu peguei tudo, Itzel. Os registros, os desvios... está tudo aqui.

Itzel apertou Addison contra o corpo, o olhar fixo em Caleb, que parara a poucos metros, ofegante e acuado.

- Acabou, Caleb - Itzel disse com um sorriso gélido. - Você perdeu sua posição aqui neste rancho, perdeu a sua liberdade e, principalmente, cometeu o erro de tocar na minha mulher.

Caleb recuou, desaparecendo nas sombras das cocheiras. Ele conseguiu escapar momentaneamente naquele breu, mas Addison e Itzel sabiam que era apenas uma questão de tempo. Ele estava encurralado, sem dinheiro e sem aliados.

- Deixe-o ir por enquanto - Addison disse, recuperando o fôlego enquanto sentia o calor de Itzel a protegendo. - Ele vai tentar voltar para buscar o que acha que é dele. E quando ele fizer isso, estaremos prontas.

Fim do capítulo