Narrado por Elara

Saí correndo pelos corredores do palácio, sentindo meu coração martelar no peito como se quisesse escapar de mim. O ar parecia mais denso ali dentro, carregado de um sentimento que eu não compreendia. Passei pelas colunas, pelos criados apressados, até encontrar a porta que dava para os jardins.

Assim que meus pés tocaram o gramado úmido, inspirei fundo. O cheiro das flores da noite, misturado com o orvalho fresco, era como um abraço que tentava me acalmar. Mas não bastava.

Eu levei as mãos ao rosto, ainda sentindo o calor onde os dedos de Seraphina haviam me tocado. Seu olhar… havia algo ali. Uma intensidade que atravessava a alma, como se ela me enxergasse inteira, mesmo eu tentando me esconder por trás de sorrisos tímidos e silêncios.

“Estou ficando louca”, pensei, apertando o peito. “Ela é a princesa… e eu não sou nada além de uma camponesa que ajuda no palácio por algumas moedas de prata para dar à minha madrasta.”

Mas mesmo com todas as razões para me afastar, meu corpo e minha mente gritavam por ela. Algo dentro de mim já não era mais o mesmo desde aquele toque. Algo havia despertado… e era grande demais para ignorar.

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Narrado por Seraphina

A sala de banquetes estava cheia, iluminada por candelabros dourados e preenchida com vozes elegantes, música suave e risos forçados. E, mesmo em meio a tantos, tudo que eu conseguia pensar era nela. Elara.

O modo como me olhava com medo e desejo. O modo como seu rosto corava quando nossos olhos se encontravam. Sua pele quente sob meus dedos… estava tudo gravado em mim. Eu sentia como se aquele momento tivesse me marcado de uma forma que eu ainda não compreendia.

Eu estava absorta, tentando manter o controle, quando ouvi a voz imponente do meu pai se erguer no centro do salão.

— Senhores e senhoras! — disse, chamando a atenção de todos com uma taça em mãos. — É com grande orgulho que anuncio hoje o futuro de nossa linhagem real… o noivado da princesa Seraphina com o Conde de Valemont!

O som de palmas encheu o salão. E eu…

Eu fiquei paralisada.

Por um momento, tudo em mim se calou. O murmúrio das vozes, a música, até mesmo meu coração hesitou. O nome de Elara, seu rosto, sua presença… tudo se dissolveu num mar de dor silenciosa.

“Ele fez isso sem me consultar… como se minha vida fosse um negócio.”

Olhei para o conde. Jovem, bonito, arrogante. E totalmente indiferente à minha alma.

Sorri mecanicamente. Acenei a cabeça. Fingi aceitar.

Mas por dentro, eu gritava.

E, naquele instante, percebi que o que senti por Elara não era imaginação.

Era real.

E agora… perigoso.

Fim do capítulo