Na manhã seguinte ao dia em que chegaram, com o Sol já aquecendo o ar e o canto dos pássaros preenchendo o ambiente, as duas passearam pelo sítio logo depois do café da manhã. Ana, com um sorriso largo, mostrava a Hinata cada canto do lugar onde cresceu, as memórias de sua infância dançando em seus olhos.

— É lindo aqui. — disse Hinata, sua voz suave, enquanto segurava o braço de sua guia particular e caminhavam lentamente por uma trilha de terra batida, o cheiro de mato fresco no ar.

— Aqui era meu lugar preferido quando era criança. Está vendo essa árvore? — Ana perguntou, apontando para um velho e majestoso carvalho, suas raízes grossas emergindo do chão como veias. Hinata assentiu afirmativamente, os olhos acompanhando a direção do dedo de Ana. — Eu adorava subir nela. Sempre que eu queria ficar sozinha, eu vinha pra cá. Uma vez eu pedi pro meu pai construir uma casa na árvore, imaginando que ele faria uma casinha com telhado e tudo, igual aos filmes. Mas o que ele conseguiu fazer foi aquele deck ali. — disse, apontando para a estrutura de madeira simples e rústica, mas sólida, presa aos galhos mais baixos. — Foi naquela época que eu entendi que éramos pessoas humildes e eu iria me esforçar ao máximo para conseguir dar uma boa vida pros meus pais, para quem sabe tirá-los daqui.

— And I know that you are going to achieve your goal. (E eu sei que você vai alcançar seu objetivo.) — Hinata parou, virando-se para Ana. Olhando nos olhos da jovem, afastou delicadamente uma mecha de seu cabelo que caía sobre o rosto em um gesto de carinho e confiança.

— Você fala como se fosse algo bem simples. — Ana disse, os olhos se enchendo de água, a vulnerabilidade transparecendo em sua voz.

— But look how much you've already achieved. (Mas veja o quanto você já conquistou.) — Hinata argumentou, sua voz cheia de admiração, o polegar fazendo um carinho leve na bochecha de Ana.

— É, eu conheci você, e já sou bem feliz por isso. — Ana confessou, a emoção transbordando, e beijou suavemente a palma da mão de Hinata que estava em seu rosto.

— Eu também, mas… I had nothing to do with your hiring. (Eu não tive nada a ver com sua contratação.) Subete no kōseki wa anata no mono, Ana, I think you're a brilliant person. (Todo o mérito é seu, Ana, eu acho que você é uma pessoa brilhante.) Maybe even more than me, if something like that is possible. (Talvez até mais do que eu, se algo assim for possível.) — Hinata disse, em tom de brincadeira, mas com um fundo de verdade. — Kitto seikō suru yo. (Tenho certeza que você vai conseguir.) — Ela terminou a frase aproximando ainda mais do rosto de Ana.

— Ima sugu anata ni kisushitai. (Eu quero te beijar agora.) — disse Ana, a voz um sussurro quase inaudível, mas sem se aproximar mais.

— Watashi mo. (Eu também.) — Hinata respondeu, os olhos fixos nos de Ana, a mesma intensidade de desejo. Seu coração batia forte e a japonesa sabia que tudo que sentia era recíproco. Mas respeitando o que haviam combinado implicitamente sobre não cruzar essa linha novamente, as duas mulheres se seguraram mais uma vez.

Elas voltaram para a casa de mãos dadas, o toque suave e constante parecia amenizar o que elas sentiam. A essa altura, faziam carícias uma na outra sempre que estavam sozinhas em um cômodo da casa e até cafuné na hora de dormir, gestos de afeto que se tornaram rotina tão facilmente como se aquela forma de agir uma com a outra sempre tivesse existido, uma linguagem não verbal do seu crescente sentimento se tornava a cada dia mais sólido.

—xxx—

Os dias passaram rápido no sítio e, ainda que elas tentassem, acabavam esquecendo, às vezes, de manter distância quando havia mais alguém com elas, os sorrisos e olhares cúmplices se tornando mais frequentes. Passavam o tempo ajudando a Dona Maria com as refeições, lavando a louça, amassando temperos, o cheiro de comida caseira sempre no ar e até o Senhor Sebastião, com seu jeito calado, recebeu uma mãozinha com as criações, a rotina rural estava se tornando familiar para Hinata.

Ana riu até sua barriga doer quando duvidou que Hinata fosse capaz de capturar uma das galinhas do seu pai, em um desafio inocente.

— I can do it! (Eu consigo!) — disse Hinata, totalmente confiante, a voz firme e determinada. Passando pelo pequeno portão do galinheiro, ela adentrou o espaço das aves.

— I can do anything, Ana. (Eu consigo fazer qualquer coisa, Ana.) — Hinata disse, dando uma última olhada confiante para Ana enquanto se preparava para a ‘caça’, com seus olhos fixos nas galinhas.

A primeira tática foi se aproximar lentamente, com passos furtivos, tentando não assustar as aves. Mas Hinata logo percebeu que as galinhas fugiam rapidamente, seus voos curtos e inesperados frustrando seus esforços. Sua segunda tática foi correr, com agilidade surpreendente. Mas mesmo sem ter um alvo específico, ela se viu frustrada, as galinhas sendo mais espertas e rápidas do que ela imaginava.

— Karera wa nani o tabemasu ka? Karera wa totemo hayaidesu. (O que elas comem? Elas são muito rápidas.) — Hinata reclamou, ofegante, as galinhas zombando dela.

— Keep going, you can do anything, Hinata. (Continue, você consegue fazer qualquer coisa, Hinata.) — Ana a apoiou, mas apenas para continuar se divertindo com a cena hilária, o som de suas gargalhadas preenchendo o ar.

Ouvindo todo o desespero de suas galinhas, o Senhor Sebastião, que estava cuidando da horta, se aproximou para ver o que estava acontecendo com um sorriso discreto nos lábios.

— Tá tudo bem aqui, fia? Não é mió falar pra sua amiga que ela num vai pega galinha assim? — o pai de Ana perguntou, um tom de curiosidade em sua voz.

— Não, pai, estou me divertindo, deixa ela tentar mais um pouco. — Ana respondeu, um sorriso maroto nos lábios.

— Fia, ocê gosta memo dela, né? Dá pra vê seus olhinho brilhando quando olha pra ela.

— … — O silêncio de Ana já dizia muito.

— Promete pro pai que ocê não vai se machucá? — O pai de Ana perguntou, sua voz grave, mas cheia com uma preocupação paternal, os olhos fixos na filha.

— Papai, eu não posso prometer isso pro senhor. Só posso prometer que não vou parar de buscar a felicidade. E nesse momento, minha felicidade está sendo ver as galinhas dando um baile na Hinata. Ei, papai, eu te amo muito. — Ana disse, com uma sinceridade que tocou o coração do pai. Deu um beijo no rosto de seu pai e o abraçou apertado, logo em seguida, com um sorriso vitorioso, entrou no galinheiro para definir a vitória das galinhas e um merecido descanso para elas.

Hinata fez bico assim que Ana disse que ela havia perdido a batalha, sua vaidade um pouco ferida. Havia algumas penas presas no cabelo da japonesa, e Ana se divertiu muito ao ver aquela cena, em que a ‘caçadora de galinhas’ desgrenhada havia sido derrotada.

—xxx—

Na noite da ceia de Natal, a casa simples dos pais de Ana estava iluminada e cheia de vida. Todos estavam sentados à mesa, conversando, rindo e comendo, o som de talheres com uma melodia que tocava no antigo rádio que ficava na sala, se unindo à mistura de vozes criando uma sinfonia acolhedora. Hinata começou a sentir algo desconhecido até então, um calor no peito que ia além do ambiente aquecido. Finalmente, ela se sentiu parte de uma família, um sentimento que nunca havia experimentado.

"Então, será que é assim um Natal em família?", ela pensou, emocionada.

Ana havia consumido um pouco de vinho naquela noite, e suas bochechas estavam rosadas, um brilho nos olhos que Hinata já havia tido um vislumbre algum tempo atrás. Ana definitivamente não era o tipo de garota que estava acostumada a consumir álcool, porém, por se tratar de uma noite festiva, o consumo seria adequado, e ela estava se divertindo. Depois da ceia, os meninos disseram que iriam para a praça da cidade em uma festa na casa de uns amigos, a euforia juvenil estava evidente e a noite deles estaria bem longe de terminar.

— E ocês, meninas, vão sair? Porque eu e seu pai vamo dormir, né, Bem? — Disse a Dona Maria, um sorriso travesso nos lábios mostrando que Ana não era a única que havia exagerado no vinho naquela noite.

O pai de Ana apenas assentiu com a cabeça, concordando, um silêncio que dizia muito.

— Ah, a gente podia sair, Hinata, vamos dar uma volta por aí? — Ana se animou, mas sua voz arrastada e suas bochechas vermelhas eram a dica de que a jovem não estava em condições de sair, o álcool já estava fazendo um grande efeito no raciocínio da jovem.

— Acho melhor ficarmos em casa também, vamos dormir. Yūshoku arigatō. (Obrigada pelo jantar.) — disse Hinata, fazendo uma breve reverência à Dona Maria, um gesto que já se tornara natural.

Todo esse período na casa da Família Ribeiro ajudou Hinata a melhorar seu português consideravelmente, absorvendo cada palavra e nuance da língua. Porém, visivelmente contrariada, Ana fazia biquinho com insatisfação, como uma criança que não teve seu desejo atendido.

— Don't make that face, you are… (Não faça essa cara, você está…) — Hinata começou, um sorriso nos lábios.

— Tô o que? Hein? — Ana a interrompeu, a voz um pouco mais alterada pelo vinho.

— Tired. (Cansada.) — mentiu Hinata, a verdade era que Ana estava visivelmente embriagada. — Vamo dormir.

Ana que estava com um pouco de dificuldade para se trocar, os movimentos um pouco mais lentos enquanto as roupas pareciam mais difíceis de vestir do que o normal, ela acabou optando por uma pequena camisola de seda, quando finalmente ambas se deitaram para dormir nenhuma delas estava realmente com sono, o silêncio da noite e a proximidade criando uma tensão palpável. Ficaram deitadas, seus rostos bastante próximos uma da outra, a respiração de uma tocando a pele da outra. Mesmo ambas tentando manter um relacionamento mais de amizade e de profissionalismo, era difícil deixar para lá o desejo que sentiam uma pela outra, e os efeitos do álcool não facilitavam em nada as coisas, diminuindo as inibições.

Hinata afastou uma mecha do cabelo do rosto de Ana e colocou sua mão no rosto da jovem, acariciando sua bochecha com ternura como já vinha se acostumando a fazer. Elas se aproximaram quase a ponto dos seus lábios se tocarem, mas Ana ansiava pelo toque de Hinata mais do que tudo naquele momento, seu corpo pedindo por alguma conexão como se a mulher fosse o ar que ela precisava para respirar. Ana segurou a mão que Hinata havia colocado em seu rosto e a deslizou por seu pescoço, em um movimento lento e sugestivo. Hinata ficou apreensiva, mas não puxou sua mão de volta, a curiosidade e o desejo vencendo a sua cautela. Ana levou a mão de Hinata mais para baixo, até seu seio. Hinata pôde sentir o bico se tornando mais firme com seu toque, e mesmo sem a orientação de Ana, ela deslizou seus dedos e sentiu a textura, a pele arrepiada, ao mesmo tempo que Ana suspirou profundamente com seu toque suave com um gemido abafado. Com cada fibra dos seus músculos e do seu ser desejando intensamente das carícias e a respiração acelerada que ouvia de Ana, Hinata apertou levemente, o que fez com que Ana gem*sse baixinho, aquele era um som de puro prazer.

— Não podemos, mesmo? — perguntou Ana, sua voz era um sussurro rouco, a pergunta carregada de uma esperança quase desesperadora.

Hinata balançou negativamente sua cabeça, cochichando baixinho — Desculpa Ana. — Com um olhar triste em seu rosto, a razão estava prevalecendo.

Ana levantou abruptamente da cama — Preciso de ar. — caminhou até sua janela, buscando uma forma de retomar o controle.  Abriu-a buscando que a brisa fresca da noite acalmasse seu fogo, o calor ardente pulsando em seu centro e a frustração queimando em seu peito. 

Hinata, por sua vez, não a acompanhou, ficou observando a jovem se recompor, sentada no beiral da janela vestindo nada além daquela pequena camisola de seda iluminada pela luz da Lua, boa parte da sua pele estava visível. A visão que Hinata presenciou fez com que o calor que sentia se tornasse um desejo ainda mais urgente tornando aquela rejeição ainda mais dolorosa.  

“Certamente a visão mais linda que já vi na minha vida, como é difícil dizer não assim pra você, Ana, como eu queria poder caminhar até essa janela e beijá-la profundamente, tomá-la em meus braços e te encher de carícias, arranhar carinhosamente a sua pele retirando o restante da sua roupa, para enfim trazê-la para a cama e fazê-la delirar de prazer, sentir seu cheiro, seu gosto, o calor da sua pele. O desejo que sinto por você chega a machucar meu peito, sentir que cada célula do meu corpo te deseja tanto assim, até pouco tempo atrás era impensável pra mim. Mas ainda que hoje eu pudesse me permitir, não seria certo com você, afinal está bêbada e se for pra vivermos esse momento, querida, gostaria que não fosse sob o efeito de tanto álcool.”

Ainda que estivesse totalmente decidida a viver esse sentimentos, naquele momento, Hinata experimentava a mesma dor e frustração que Ana.

—xxx—

O Ano Novo enfim havia chegado, e Hinata estava se sentindo parte da família, a cada dia mais à vontade naquele ambiente simples e acolhedor. Já conseguia ajudar a mãe de Ana em alguns afazeres, descascando e picando legumes e arrumando a mesa para as refeições com desenvoltura. A mãe de Ana, com um carinho que só uma mãe de coração grande pode oferecer, até costurou um vestido para Hinata que combinava com o que Ana usou na festa, um presente que tocou profundamente a japonesa. Os irmãos Adriano e Antônio até tentaram brincar com Hinata, com as típicas provocações que os irmãos fazem em um sinal de aceitação. O único que ainda parecia distante era o Seu Tião, observador e silencioso. Ao menos foi o que Hinata pensou.

Na noite que antecedia o retorno para Serra Verde, antes de dormir, ele se aproximou de Hinata e disse, a voz grave e um pouco rouca: 

— Ocê se cuida viu fia, i pode vortá sempre que ocê quiser. 

Foi a primeira vez que Hinata ouviu a voz do homem se dirigir diretamente a ela, uma atitude que a surpreendeu e a emocionou com grande intensidade.

Dona Maria preparou várias marmitas com comidas típicas, doces e tortas para as meninas levarem, seria um verdadeiro banquete para alguns  dias após o retorno para casa. As malas já estavam prontas, e as duas mulheres se deitaram na cama para dormirem, o cansaço do feriado estava se misturado à melancolia da despedida.

— Meu pai gosta de você, ele não diria aquilo se não fosse de coração. — Ana disse, sua voz era um sussurro no escuro.

— Fico feliz. In fact, I don't think I've ever felt happier. Are you excited about us getting back? (Na verdade, acho que nunca me senti tão feliz assim. Está animada para voltarmos?) — Hinata perguntou, a voz cheia de um otimismo que combinava com seu humor.

O olhar de Ana se tornou triste, como se uma sombra a tivesse alcançado, o entusiasmo desaparecendo completamente de sua voz.

— Uhum. — disse, sem animação, a voz quase inaudível.

— I was thinking about us starting to work nights at my place, what do you think? (Estava pensando em começarmos a trabalhar à noite na minha casa, o que acha?) —  Hinata continuou, mas um pouco confusa com a reação de Ana.

— Pode ser, vamos dormir? —  Ana respondeu, desviando o assunto, a alegria de antes estava se esvaindo.

Hinata estranhou aquela reação, a mudança abrupta em seu humor, mas preferiu não insistir no assunto, sentindo que havia algo mais por trás daquele desânimo.

Fim do capítulo