O celular de Liz a desperta às 2h43 da manhã, com o apito da notificação de uma nova mensagem. A madrugada ainda deveria ser a extensão de seu último dia de férias, mas ela entendia que, passada a meia-noite, já estava de volta ao expediente, mais uma vez. E o crime nem sempre respeitava suas horas de descanso.

Cambaleante, saiu da cama sem dar atenção à Marcelle, que despreocupadamente ocupava mais da metade do colchão, como era de costume. Completamente indiferente às movimentações no quarto escuro, a namorada permaneceu dormindo, de maneira imperturbável.

A mensagem da delegacia não dava detalhes sobre o ocorrido, apenas o endereço de uma boate que, pelo horário, estava no ápice da noite. Enquanto se vestia, Liz não dispensou tempo refletindo sobre a época em que ainda tinha disposição para se jogar na balada, tampouco se preocupou com sua aparência cansada, quando se viu rapidamente diante do espelho iluminado. Não havia deixado sua cama quente para se divertir na noite fria, afinal, então tratou de se focar no que realmente importava: seu trabalho na equipe de elite da polícia investigativa de Ecila, cidade conhecida por baixíssimos índices de criminalidade.

Seguindo às diretrizes do GPS, dirigindo por ruas vazias, inevitavelmente Liz permitiu que seus pensamentos vagassem em direção à Paola, a menina desaparecida um mês antes de ela entrar de férias. Aquele era um caso que permanecia aberto e que certamente ocuparia espaço em sua mente enquanto não tivesse o devido desfecho. Por hábito, antes de estacionar a policial repassou novamente todas as pistas do crime, na tentativa de descobrir em que ponto havia falhado. Porque sabia que a falha era sua e esse peso permaneceria enquanto Paola não fosse encontrada.

Ao chegar à boate, Liz imediatamente avista Felipa, no meio da multidão agitada, embalada pelas luzes difusas e coloridas. A mulher discutia com dois seguranças enormes, do tamanho de um guarda-roupa e sua voz se sobressaía mesmo com a música eletrônica tocando em volume máximo. 

– Não me interessa que isso é uma festa privada. Mandei desligar tudo e ordeno que façam isso já. Quero que cada uma dessas pessoas fale com um policial antes de sair, incluindo vocês – ela diz, num tom impaciente. Ao ver a colega se aproximar, desfaz imediatamente a ruga que marcava sua testa – Você voltou! Bem-vinda de volta, parceira.

– Voltei já na primeira hora. Qual o caso desta vez? – Liz pergunta, no instante em que a música é interrompida. O DJ, no fundo, usava o microfone para instruir as pessoas a seguirem às ordens das autoridades presentes no local, sem no entanto revelar os motivos para a ação inesperada.

– O nome da vítima é Roberto Prado Corrêa. O dono desta boate – Felipa diz, sendo seguida pela policial até uma escada discreta, nos fundos da discoteca. Enquanto caminhavam em passos rápidos, foi possível ouvir murmúrios de protesto, vindo dos convidados que se aborreceram com o silêncio repentino, seguido pelo acender de luzes – Ele foi encontrado morto, há cerca de... 16 minutos – complementa, consultando as horas no relógio de pulso – A suspeita é overdose.

A sala do empresário, na parte alta da boate, era ampla e envidraçada, visível apenas de dentro para fora, e oferecia uma vista completa da pista de dança. Em cima da mesa, ao lado de sua cabeça tombada, havia duas fileiras de cocaína, prontas para serem inaladas, o que justificava a suspeita inicial. A superfície suja de pó indicava que mais droga possivelmente havia sido consumida anteriormente.

– Roberto Prado Corrêa estava comemorando seu aniversário nesta noite, era uma festa privada, restrita para convidados. Porém, tudo indica que mesmo cercado de gente, no momento da morte ele estava sozinho. Quem o encontrou foi um segurança particular, que disse ter se ausentado por menos de meio minuto, a pedido do próprio empresário. Assim que cheguei, ele me disse que o chefe não costumava fazer uso de nenhuma substância ilícita.

– Bom, precisamos da lista completa de convidados, além do depoimento de cada uma dessas pessoas – Liz indica para a pequena multidão que permanecia agitada no salão. Movimentou-se com cuidado para não comprometer o ambiente e sem dizer nada registrou detalhes da sala com a câmera do próprio celular – Temos que saber quem ali embaixo não estava na lista e como conseguiu entrar. Esse segurança que o encontrou também precisa ser intimado, prioridade número um. O que o fez se afastar de seu cliente, instantes antes da morte dele? Além disso, precisamos checar as imagens internas e saber desde quando aquilo ali está desligado – ela aponta para uma câmera no canto da parede, perto do teto. O dispositivo não dava mostras de estar inoperante, mas sua expertise investigativa era tão afiada quanto sua intuição. Se era mesmo um caso de assassinato, dificilmente encontrariam imagens do responsável pelo crime perambulando no local. 

– A Rute já está a caminho, vou pedir uma análise completa do corpo para a perícia – Felipa diz, iluminando as narinas do empresário com uma lanterninha que tirou de dentro do bolso – Visualmente, não há nenhum indício de consumo de drogas. É estranho, porque a cena toda parece ter sido plantada...

– Peça por favor a perícia disso também – Liz solicita, indicando com a cabeça uma taça de vinho pela metade, próxima à mão do empresário. Seus dedos, que começavam a ficar com as pontas arroxeadas, seguravam o vidro fino numa demonstração de como havia sido seu último gesto em vida. Com o celular, Liz tomou o cuidado de fotografar o rótulo da garrafa, do outro lado da mesa.

Ela estava longe de ser uma sommelier de vinhos, mas seu conhecimento, embora escasso, indicava que a garrafa era de uma safra especial que não era comercializada. Ou seja, tratava-se de uma bebida fina destinada a um público seleto, o que reforçava que a morte do empresário envolvia gente grande, figurões da alta sociedade. E Liz sabia como era difícil lidar com crimes assim. 

Fim do capítulo