Entre olhares

       Naquela semana, haveria um evento na empresa. Pelo pouco tempo que eu estava na cidade, já havia percebido que as comemorações não eram exatamente uma raridade por ali, embora fossem menos frequentes nos lugares onde eu havia trabalhado anteriormente. O pessoal parecia encontrar motivos para celebrar quase tudo, e, de certa forma, eu entendia o hábito. Era uma maneira de aliviar a tensão do cotidiano, sair um pouco da rotina profissional e estreitar os laços com pessoas que, durante a semana, costumavam se encontrar apenas entre reuniões, prazos e responsabilidades.

       Em uma cidade pequena, isso parecia acontecer com ainda mais naturalidade. As pessoas se conheciam, sabiam um pouco da vida umas das outras e, mesmo quando trabalhavam em departamentos diferentes, acabavam encontrando algum assunto em comum. Aos poucos, eu também vinha me acostumando àquela proximidade.

       Embora eu tenha me tornado mais reservada ao longo dos anos, não desgostava desses momentos. Sabia conversar, sorrir e me adaptar aos ambientes, características que, segundo algumas pessoas, tornavam minha companhia agradável. Desde cedo, aprendera a ser simpática e delicada com os outros, independentemente das circunstâncias. Meu sorriso quase sempre chegava antes de qualquer palavra, como se fosse uma forma de tornar mais fácil o contato com quem eu ainda não conhecia.

       Costumo dizer que uso meu sorriso como forma de contagiar as pessoas. Fui ensinada assim, a ser simpática e delicada com todos, embora, em meu âmago, desejasse ter liberdade para ser inteiramente eu mesma: mais introvertida e até um pouco bruta em determinados momentos, sem sentir que havia algo de errado nisso.

       Nem sempre, porém, aquele sorriso traduzia exatamente o que eu sentia.

       Havia dias em que preferia ficar quieta, observar mais do que falar e não precisar me preocupar em parecer agradável o tempo inteiro. Às vezes, queria simplesmente ser eu mesma, sem medir cada palavra ou suavizar minhas reações para evitar que alguém interpretasse mal meu comportamento. Não me considerava uma pessoa grosseira, mas sabia que podia ser mais direta, mais fechada e até um pouco impaciente quando não estava disposta a socializar. E não deveria haver nada de errado nisso.

       Ainda estava aprendendo a aceitar que não precisava oferecer sempre a mesma versão de mim para ser bem recebida pelas pessoas.

       O evento daquela semana, no entanto, seria um pouco diferente dos que eu havia presenciado até então. Não se tratava apenas de uma confraternização entre funcionários. Era o aniversário do diretor-geral, e todos estavam autorizados a levar acompanhantes, o que significava que o ambiente provavelmente estaria mais movimentado e menos restrito às relações profissionais.

       Decidi me arrumar um pouco mais.

       Meu estilo sempre foi voltado para roupas sociais. Gostava de peças bem cortadas, de combinações discretas e da sensação de estar apresentável sem precisar exagerar. Ainda assim, naquela noite, resolvi caprichar um pouco além do habitual. Não havia uma razão especial para isso. Talvez eu simplesmente estivesse com vontade de me sentir elegante, de aproveitar a ocasião e sair um pouco da formalidade dos dias comuns.

       Depois do expediente, fui direto para casa. Tomei um banho, escolhi a roupa com um pouco mais de cuidado do que de costume e me arrumei sem a pressa que normalmente acompanhava minhas manhãs. Quando terminei, conferi o horário e percebi que conseguiria chegar ao local reservado para a festa sem precisar correr. Só isso já era uma pequena vitória.

       O espaço estava bem decorado, com mesas distribuídas pelo salão, música em volume agradável e pessoas conversando em pequenos grupos. Havia funcionários que eu conhecia apenas de vista, outros com quem já havia trabalhado diretamente e alguns convidados que, evidentemente, não faziam parte da empresa. O ambiente tinha uma leveza diferente daquela que costumava marcar nossos encontros durante o expediente.

       Encontrei algumas pessoas conhecidas e logo me juntei ao grupo, entre elas uma colega da minha área acompanhada do parceiro e outras duas pessoas que eu ainda não conhecia tão bem. A conversa começou de maneira despretensiosa, passando por assuntos do trabalho, comentários sobre a festa e pequenas histórias do cotidiano. Alguns aperitivos já haviam sido servidos, e eu me sentia mais à vontade à medida que a noite avançava.

       Não precisava me esforçar tanto para participar. Bastava acompanhar a conversa, fazer um comentário aqui e outro ali e permitir que as coisas acontecessem naturalmente.

       Em determinado momento, enquanto os demais falavam, deixei meu olhar percorrer o salão. Gostava de observar os ambientes antes de me sentir inteiramente à vontade neles. Era um hábito antigo, talvez uma forma de reconhecer o espaço ao meu redor e encontrar alguma familiaridade em meio a tantas pessoas.

       Foi então que a vi.

       Estava conversando com um casal que eu conhecia bem. Reconheci Rosa, minha supervisora, e o marido dela. Os dois pareciam entretidos na conversa, enquanto a mulher ao lado deles gesticulava discretamente ao falar.

       Não consegui desviar o olhar.

       Eu não tinha pensado seriamente na possibilidade de encontrá-la novamente, muito menos em uma ocasião como aquela. Ainda assim, lá estava ela, a poucos metros de distância, como se o acaso tivesse decidido me colocar diante de uma lembrança que eu não sabia muito bem o porquê havia guardado. Por um instante, o salão pareceu perder parte da importância que tinha segundos antes. Não porque as pessoas tivessem deixado de conversar ou a música tivesse diminuído, mas porque minha atenção havia encontrado algo que, de repente, parecia mais interessante do que tudo o mais.

       Ela estava deslumbrante. Acredito que fiquei hipnotizada por alguns segundos, talvez até por breves minutos, já não prestava mais tanta atenção ao que estava sendo dito. Não era apenas a roupa, embora estivesse muito bem vestida. Havia algo na maneira como se movimentava, na naturalidade com que sorria e na segurança tranquila com que conversava que atraía minha atenção. A beleza dela parecia ainda mais evidente naquele ambiente, e eu me dei conta de que estava observando por tempo demais quando ela virou o rosto na minha direção.

       Nossos olhares se encontraram.

       Dessa vez, não havia a pressa de um corredor nem o constrangimento de uma trombada inesperada para justificar minha reação. Éramos apenas duas mulheres em lados diferentes de um salão, olhando uma para a outra por alguns segundos a mais do que seria necessário. Eu só me perguntava se ela se lembrava do desastroso encontro naquele corredor.

       Fiz um ligeiro aceno com a cabeça, acompanhado de um sorriso discreto, tentando agir como se aquele encontro não tivesse alterado em nada o curso dos meus pensamentos.

       Ela correspondeu.

       Não poderia deixar transparecer que estava encantada, nem a ela nem a ninguém, nem a mim mesma, eu queria admitir.

       Voltei a atenção para o grupo, ou pelo menos tentei. Uma das pessoas falava sobre alguma situação ocorrida no trabalho, e eu sabia que deveria estar acompanhando a história, mas as palavras pareciam chegar até mim sem que eu realmente as absorvesse. Minha cabeça estava ocupada com uma pergunta que, até então, não havia me ocorrido com tanta insistência.

       Qual seria a relação dela com Rosa e o marido?

       Talvez fosse uma amiga da família. Talvez trabalhasse em alguma empresa parceira. Havia inúmeras possibilidades, e nenhuma delas deveria despertar em mim mais do que uma curiosidade passageira. Ainda assim, eu queria saber.

       Tentei me concentrar na conversa, participei de um comentário e até ri quando os outros riram. Por fora, tudo parecia normal. Por dentro, porém, eu já não estava tão presente quanto gostaria de admitir.

       Era estranho perceber como minha atenção podia se dispersar com tanta facilidade. Eu havia chegado à festa sem esperar nada além de uma noite agradável e, até pouco tempo antes, estava perfeitamente satisfeita com isso. Agora, dividia meus pensamentos entre a conversa à minha frente e a presença de uma mulher cujo nome eu sequer conhecia. Não havia lógica suficiente naquela curiosidade para que eu a levasse tão a sério, mas também não conseguia simplesmente ignorá-la. Tentei deixar o assunto morrer dentro de mim, convencida de que bastaria voltar a prestar atenção ao que acontecia à minha volta, mas foi em vão.

       Não mais aguentando de ansiedade, os meus olhos me traíram novamente. Olhei mais uma vez na direção dela. Dessa vez, fui eu quem a encontrou olhando sorrateiramente para mim.

       Desviei os olhos quase imediatamente, incomodada com a possibilidade de ter sido descoberta. Não sabia se ela havia me reconhecido ou se apenas olhava distraidamente para o salão. Talvez eu estivesse atribuindo significado demais a um gesto simples, mas havia algo particularmente desconcertante em perceber que minha atenção não parecia ser inteiramente unilateral.

       Quando voltei a olhar, ela estava dizendo alguma coisa ao casal. Em seguida, sorriu, pediu licença e começou a caminhar pelo salão.

       Para o meu desespero, ela vinha na minha direção.

       Por um instante, pensei em como deveria agir quando ela chegasse. Eu mal a conhecia, mas havia algo naquela mulher que despertava minha curiosidade de um jeito incomum. Tentei disfarçar o nervosismo, mas antes que eu pudesse encontrar uma resposta, ela já estava perto o suficiente para tornar qualquer tentativa de ignorá-la impossível.