Já eram seis da manhã de segunda-feira quando Alice estacionava o carro nos fundos do restaurante. Estava cansada pois não havia dormido na noite anterior por conta da chegada de um novo crítico gastronômico que viria ainda essa semana avaliar seu restaurante e também porque no último mês a insônia tem sido sua fiel companheira na hora de dormir.

Quanto a vinda de um novo crítico não havia problema algum, mas Alice nunca teve uma visita surpresa, o que a deixava um pouco preocupada. Não queria que nada desse errado quando o crítico chegasse, por isso convocou uma reunião com todos os funcionários meia hora antes do expediente.

****

Quando estava passando pelo corredor dos vestiários em direção ao escritório, foi cumprimentado os funcionários que por ali passavam. Eles já sabiam que para a Dama de Gelo convocar uma reunião antes do expediente, é porque algo muito importante aconteceria.

Passando por de Pedro – funcionário da cozinha – e Lavínia – recepcionista ou mais conhecida como Hostess – que estavam batendo papo e ainda não estavam arrumados disse:

-- Quero todos prontos e arrumados em dez minutos no salão principal para a reunião. – Disse ainda caminhando.

-- Sim senhora! – Respondeu Pedro. – A Dama de Gelo acordou mais gelada do que nunca hoje. – Comentou baixo e com Lavínia, que também riu com o comentário e saíram em direção aos vestiários para se trocarem.

****

Alice chegando ao escritório fechou a porta e sentou-se em sua cadeira. Pegou seu celular para ver que horas eram. Já se passavam das seis e meia. Levou as mãos ao rosto se lembrando do que havia acontecido na noite anterior. Limpou uma única lágrima que com muita insistência acabou escorrendo de seus olhos.

Fechou os olhos e como uma única pergunta em mente. - “Onde foi que eu errei?”.

Depois de uns cinco minutos sentada, apenas pensando, Alice levantou e foi se trocar em seu banheiro.

****

Cinco minutos depois, estava pronta e entrando no salão principal onde todos já estavam a sua espera, menos Joene, que como sempre chegava atrasada.

-- Onde está Joene? – pergunta Alice a Luiz.

-- Desculpe Dona Alice, mas eu infelizmente não sei onde ela esta. – Respondeu ele imaginando o que seria de Joene com todos esses atrasos.

Com uma cara de poucos amigos Alice decide começar a reunião.

-- Bom dia a todos! – enquanto Alice cumprimentava mais uma vez o corpo de funcionários percebeu que Joene veio andando em passos largos e se juntou ao pessoal. Alice olhou diretamente para ela.

-- BOM DIA JOENE! – disse Alice em tom sarcástico por seu atraso.

Joene apenas abaixou a cabeça em sinal de pedido de desculpas.

-- Joene quero você em meu escritório assim que essa reunião terminar. – disse Alice, como sempre firme e em tom de liderança.

Joene apenas balançou a cabeça e o que se seguiu foram os sons de sussurros dos funcionários comentando sobre o que ocorrera e Pedro não perdeu tempo.

-- Será que é hoje que essazinha vai pelo ralo? – perguntou Pedro a Lavínia bem baixinho para que ninguém pudesse ouvir.

Quando Lavínia ia responder, foi interrompida.

-- CHEGA! Quero todos quietos para dar início a reunião. – disse Alice irritada com a falta de educação dos funcionários.

Todos ficaram em silêncio absoluto, e um tanto assustados pela forma como a Dama de Gelo os chamara a atenção.

-- Bom dia a todos novamente. – disse Alice novamente.

-- Bom dia! – todos responderam em uníssono.

-- Convoquei essa reunião para informá-los de que esta semana virá um novo crítico gastronômico nos fazer uma visita o que para nós não é novidade. Porém, temos um pequeno problema. Ninguém sabe quando, e que horas ele virá e nem o nome deste crítico. O que nos gera uma pequena preocupação. – Contou Alice aos funcionários.

Todos atentos e com olhos fixos em Alice ficaram preocupados com a nova notícia.

-- Bom, quero pedir a todos vocês, que tenham total atenção e foquem no serviço. Preciso da colaboração de todos vocês para que esse seja apenas mais um obstáculo. E que nós iremos vencer. – Pediu Alice com sinceridade.

Todos concordaram com Alice balançando a cabeça.

-- Posso contar com vocês? - Perguntou ela a todos.

-- Sim senhora! – Responderam todos em uníssono.

-- Então dou essa reunião como encerrada e todos podem voltar para seu afazeres diários. – Ordenou Alice.

-- Há e obrigada a todos por terem vindo mais cedo para essa reunião. - disse ela virando de costas e saindo em direção ao escritório.

Joene sorriu e pensou que com essa atitude de Alice, so fez com que a admiração por ela aumentasse mais, e com esse pensamento viu Luiz se aproximar.

-- Boa Sorte! – disse Luiz a amiga.

-- Obrigada! – respondeu ela com o semblante um pouco triste e preocupado com o que poderia acontecer com ela e seguiu Alice até o escritório enquanto Luiz foi para a cozinha.

****

Pedro se demorando mais um pouco para ir para a cozinha, puxou Lavínia e disse:

-- Ihh! Hoje a mascara da Joene cai de vez. – comentou rindo.

-- Acho que hoje foi a gota d’água para a Dama de Gelo – Disse Lavínia também rindo.

-- Pois é! É hoje que saio da salada para supervisionar os assados! - Disse ele rindo mais ainda com Lavínia e indo em direção a cozinha

sonhando com sua suposta promoção. Deixando Lavínia fazer seu serviço.

Pedro era gay e também assumido. Desde que entrara no restaurante como garçom, se apaixonou pela cozinha e pela gastronomia. Conseguiu uma oportunidade com Alice, porém não aceitava o fato de ter perdido a vaga para cuidar dos assados para Joene. E desde então sempre que Joene chega atrasada ou comete algum erro, pensa que essa será sua oportunidade de ouro para ocupar o cargo que sempre sonhou. E é claro, sempre tendo como sua fiel escudeira Lavínia que apesar de não ter nada contra Joene, vai na onda de Pedro por acreditar que ele é seu melhor amigo.

****

Já no escritório Alice pede a Joene que entre e se sente. Joene o faz, e ao se sentar de frente para Alice sente seu corpo enrijecer com medo do que acontecerá com ela. Rezava mentalmente para que Alice não a mandasse embora. Pois sem o serviço não teria condições de pagar o aluguel de seu apartamento e não tinha a mínima idéia onde poderia arrumar outro emprego.

Fim do capítulo