Meses depois, o ar seco do Arizona era apenas uma lembrança guardada em fotografias e relatórios de gestão enviados por Silas. Na Fazenda Mendoza, em Jalisco, o tempo parecia ditar seu próprio ritmo, um compasso marcado pelo crescimento lento e resiliente do agave azul sob o sol generoso do México.

Addison Scott estava sentada na varanda de pedra da casa principal, observando o horizonte onde as fileiras intermináveis de plantas pontiagudas pareciam lanças prateadas brotando da terra escura e fértil. 

Ela já não usava o blazer de corte impecável ou a armadura executiva de cidade grande. Em vez disso, vestia uma bata de linho leve e trazia o cabelo moreno solto, balançando suavemente com a brisa da manhã.

Ao seu lado, Itzel Mendoza servia dois copos de suco de laranja fresco, seus olhos escuros brilhando com uma satisfação que a paz finalmente permitira florescer. Ela sentou-se perto de Addison, estendendo a mão para tocar, com uma reverência quase sagrada, a curva agora proeminente do ventre da esposa.

- Ele está inquieto hoje - murmurou Itzel, um sorriso suave brincando em seus lábios. - Acho que sente o calor do sol. Ou talvez já esteja tentando calcular a produtividade do campo, como a mãe.

Addison riu, aquela risada clara que Itzel tanto amava, e cobriu a mão da amada com a sua. O caminho até ali não fora fácil. O divórcio fora um processo árduo, devido à resistência de Briam em perder sua fonte de renda e estabilidade, e a reconstrução do Scott Legacy exigira cada grama de sua inteligência técnica. 

Caleb Riggs estava atrás das grades, enfrentando décadas de prisão por fraude, desvio de recursos e tentativa de incêndio criminoso, e o rancho no Arizona agora prosperava como um modelo de sustentabilidade e tecnologia, sob a supervisão remota de Addison e a mão firme de Silas.

- Meu pai ligou hoje cedo - disse Addison, deitando a cabeça no ombro de Itzel. - Ele perguntou sobre o enxoval. E... ele disse que terminou de restaurar o berço que foi meu. Quer enviá-lo para cá na próxima semana.

Itzel apertou sua mão com carinho. A aceitação de Adam Scott fora um processo lento, uma construção de tijolo por tijolo, nascida do respeito pela competência da filha e da percepção de que a linhagem dos Scott não morreria, mas se transformaria em algo novo, fruto do amor e da verdade.

- Ele será bem-vindo - respondeu Itzel. - O pequeno Scott Mendoza terá raízes em dois mundos. A força da terra do Arizona e a alma do agave de Jalisco.

Addison fechou os olhos, sentindo o calor do sol na pele e a vida pulsando sob suas mãos. Ela pensou na "Addison executiva" que fugira de si mesma por dez anos e na mulher que agora, finalmente, habitava o próprio corpo com orgulho. A farsa acabara; o contrato fora rasgado. O que restava era a fundação mais sólida que ela já projetara: uma família construída sobre a coragem de ser quem se é.

O sol da manhã subia mais alto, iluminando os campos de agave até onde a vista alcançava. Não havia mais sombras, nem segredos trancados em escritórios escuros e poeirentos. Ali, sob a luz dourada do México, Addison e Itzel contemplavam o futuro - um horizonte vasto, livre e, pela primeira vez, plenamente delas, um futuro vasto, desafiador, mas, finalmente, sob a luz clara do sol.

Fim do capítulo