Ainda envoltas nos lençóis macios, o calor de seus corpos um contra o outro, Lara e Chloe compartilhavam um silêncio confortável após a noite intensa. A luz suave da manhã começava a invadir o quarto.

Chloe se moveu levemente, virando-se para Lara com um sorriso gentil.

— Eu gostei muito do passeio de ontem, Lara. Obrigada. — Havia sinceridade e gratidão em sua voz.
Lara retribuiu o sorriso, seus dedos traçando delicadamente o abdômen de Chloe.

— Eu também gostei. Foi... especial. Você estava muito sexy pilotando aquele avião. — Lara não perdia o seu senso de humor.

— Lara! — A repreensão foi branda, Chloe ainda estava anestesiada da noite perfeita que tiveram. E com Lara tocando em seu corpo, ficava difícil pensar com clareza.

Uma pausa sutil pairou no ar antes que Lara continuasse, um tom mais sério em sua voz.

— Chloe... sobre o que fizemos... sobre nós. Você acha que...

Chloe ficou séria por um instante, mas ela manteve o olhar gentil.

— Lara, você sabe que eu não estou procurando nada sério com ninguém agora. E acho que para nós duas... um relacionamento não funcionaria. — Havia uma tristeza velada em suas palavras, um conflito interno que ela tentava esconder. — Não quero te magoar, Lara. Você é incrível, mas... não posso te dar o que você talvez queira.

Um nó se formou na garganta de Chloe ao pensar em seu futuro incerto.

— Eu sei, não estava pensando em uma relação séria. — Claro que Lara estava apaixonada por Chloe, mas ela não era ingênua, como foi há alguns anos. A médica sabia que as coisas não se transformavam em um conto de fadas por conta de uma noite de sex*. — Só queria saber se podemos repetir... Você sabe... Isso mais vezes.

Chloe ficou surpresa, ela não esperava que Lara fosse tão razoável.

— Ah, é isso? Eu... eu vou passar um tempo fora do país. Preciso de umas férias. Então não sei. — A mentira saiu com um gosto amargo. Chloe precisava manter a viagem como uma opção, pois sabia que precisaria ficar internada antes e depois da cirurgia. Ela não queria que os seus pais soubessem do seu estado. Lara também não podia ficar visitando em seu apartamento.

Lara observou Chloe com atenção, seus olhos perspicazes captando a hesitação e a tristeza por trás das palavras. Ela se lembrava de tê-la visto no hospital novamente, e os frascos de remédios no banheiro de Chloe, ela sabia quais eram as suas indicações. Durante a noite, enquanto Chloe dormia, Lara foi usar o banheiro e viu embaixo da pia um cesto com vários remédios. Suas suspeitas só se comprovaram, Chloe estava com câncer e pelos remédios, estava se preparando para um procedimento cirúrgico.

— Férias? — Lara questionou suavemente, sem insistir. Ela sabia que forçar a barra não ajudaria. Chloe não estava pronta para se abrir. — Tudo bem. — Lara respondeu, tentando manter a leveza.

— Sério? — Chloe não estava acreditando que a insistente Lara estava tranquila com aquele arranjo.
No fundo a ex-piloto sentiu um pouco de decepção, ela chegou a pensar que Lara estava apaixonada por ela, mas pelo visto, tudo que ela queria era uma noite de sex*.

— Eu entendo. Vou ficar aqui como uma boa "namorada" até que você volte. —  Por dentro, Lara sentia uma pontada de decepção, mas sabia que precisava dar espaço para Chloe, mesmo que isso doesse. Ela sabia que Chloe não viajaria se estivesse realmente se tratando. E agora, Lara entendia que o afastamento de Chloe não era por falta de sentimento. Mesmo que a mais velha dissesse o contrário.

Antes que o silêncio se tornasse pesado demais, Lara mudou de assunto com um sorriso.

— Ah, quase me esqueci! A Sophie chegou ontem. Ela me mandou mensagem e quer muito se encontrar com a gente. Ela e Elisa estão ansiosas para nos ver hoje à tarde.

Chloe apenas confirmou com a cabeça. Ela estava frustrada, mas não queria estar. Lara tinha que insistir, assim Chloe não teria saída a não ser ceder. Mas com essa versão de Lara, Chloe não sabia lidar.

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A casa dos pais de Lara e Sophie exalava o calor acolhedor de um lar feliz. O aroma de café fresco e pão de queijo pairava no ar enquanto a família se reunia na sala de estar. Sophie, radiante com a gravidez já evidente, estava sentada ao lado de Elisa, trocando carícias e sorrisos cúmplices. Os pais de Lara as observavam com um misto de alegria e expectativa pelo neto que estava a caminho, ainda não sabiam o sex* do bebê.

Lara e Chloe chegaram juntas, a médica tinha passado na casa da mais velha para buscá-la. Sophie fez questão de abraçar a irmã mais nova com um carinho especial, seus olhos transmitindo a proteção fraterna que sempre sentiu por Lara. Elisa, com seu jeito calmo e acolhedor, cumprimentou ambas com um sorriso suave, criando uma atmosfera de tranquilidade.

A conversa fluiu naturalmente, centrada na gravidez de Sophie e nos preparativos para a chegada do bebê. A felicidade do casal era contagiante, e Lara participava da conversa com entusiasmo, ela estava nas nuvens com a gravidez de Soph, principalmente porque seria a médica que realizaria o parto da irmã. Chloe observava a dinâmica familiar e percebia o olhar interrogativo de Sophie.

Em um momento em que Lara estava distraída conversando animadamente com Elisa sobre os nomes para o bebê, Sophie discretamente chamou Chloe para um canto da sala. A mudança em sua expressão era sutil, mas o olhar protetor de irmã mais velha agora carregava uma intensidade inquisitiva.

— Chloe, podemos conversar um minuto? — Sophie perguntou, a voz um pouco mais séria do que antes.
Chloe assentiu, sentindo um leve aperto no peito. Ela sabia que essa conversa era inevitável.

Sophie não perdeu tempo, indo direto ao ponto.

— Eu simpatizo com você, Chloe, e observei que Lara gosta muito de você. Mas preciso ser sincera. A Lara é muito importante para mim, e eu sou muito protetora com ela. Quais são as suas reais intenções com a minha irmã? — Seu olhar era direto e avaliador.  — Eu sei que vocês estão namorando, mas eu quero saber o que isso significa para você. Você está levando isso a sério? Porque se você a magoar... — Sophie deixou a ameaça implícita no ar.

Chloe respirou fundo, tentando manter a compostura. Ela não sabia porque, mas queria ser sincera com a irmã mais velha de Lara.

— Sophie, eu gosto muito da Lara. Muito mesmo. — As palavras saíram com sinceridade, sem a necessidade de fingimento. — Nosso... namoro começou de uma forma inesperada e rápida, mas os meus sentimentos por ela são... — Ela hesitou por um instante, pensando em como expressar o que sentia sem revelar seus próprios segredos. — Eu me preocupo muito com ela, e jamais faria algo para magoá-la intencionalmente.

Lá no fundo, as palavras de Chloe carregavam uma verdade que ia além da farsa. Ela estava se apaixonando por Lara, e a ideia de magoá-la era a última coisa que queria. A intensidade desse sentimento era algo novo e avassalador para Chloe.

Chloe sustentou o olhar penetrante de Sophie, a sinceridade em suas palavras vibrando no ar.

— Isso é bom. A Lara é a pessoa mais empática e otimista que eu conheço. Só não quero que ninguém brinque com os sentimentos dela.

— Eu sei que você só quer proteger a sua irmã, Sophie. Mas o que eu sinto por Lara... É diferente de tudo que já senti antes. Ela é a pessoa mais surpreendente que já conheci. E eu... eu aprecio cada minuto que passo com ela. — Chloe gesticulou levemente, surpresa com a facilidade que encontrava as palavras para falar de Lara. — Ela me faz rir de um jeito que ninguém mais consegue. Ela me acalma, mesmo quando eu acho que não tem mais jeito.

— Gostar é uma coisa, Chloe. Sentir algo genuíno é outra. Você é uma mulher reservada, eu percebi. Lara... Lara é intensa, ela se entrega de corpo e alma quando se importa. Minha preocupação é que você não esteja pronta para isso, para o tipo de conexão que ela busca.

Um calafrio percorreu a espinha de Chloe. A ironia era cruel. Houve um tempo em que tudo o que Chloe queria encontrar, era um amor como o que Lara estava lhe oferecendo. Mas agora, ela não tinha certeza se tinha tempo suficiente para viver algo assim. Sua vida estava por um fio e ela nunca poderia dar o futuro que Lara merecia. Quando Chloe percebeu o rumo dos seus pensamentos, ficou assustada. Como o destino estava sendo impiedoso com ela.

— Eu sei disso, Sophie. — Chloe respondeu, a voz carregada de uma tristeza que ela tentou disfarçar. — E eu jamais brincaria com os sentimentos de Lara. Eu me importo profundamente com ela. Não posso prometer um futuro, mas posso prometer que qualquer coisa que acontecer entre nós será com o máximo de respeito e carinho. —  Ela se forçou a manter a compostura, odiando a parte de si que precisava mentir por omissão.

Sophie amoleceu um pouco. A determinação nos olhos da ex-piloto era inegável.

— Pelo menos você é realista, Chloe. Eu ainda não confio em você, mas confio na minha irmã. Sei que ela sabe o que faz. Se ela escolheu você é porque você é especial para ela. Só... não a magoe. Ela já passou por muita coisa. — Sophie deu um tapinha no ombro de Chloe, um gesto de advertência e, ao mesmo tempo, de aceitação. — Desejo o melhor para vocês.

Chloe assentiu, grata pela trégua.

— Obrigada.

À distância, Lara, que havia terminado sua conversa com Elisa e percebido a troca de olhares entre sua irmã e Chloe, lançou um olhar curioso em sua direção. Ela notou a seriedade do rosto de Sophie e a expressão um tanto vulnerável de Chloe, mas não conseguiu decifrar o teor da conversa. Tudo o que queria era abraçar a mais velha e protegê-la dos questionamentos da irmã.

— Tudo bem por aqui, meninas? — Lara perguntou, aproximando-se com Elisa ao seu lado, um sorriso no rosto, tentando dissipar qualquer tensão.

Sophie deu um sorriso largo, disfarçando a tensão da conversa.

— Tudo ótimo, pequena. Só estava dando as boas-vindas oficiais à Chloe na família. E avisando que se ela te maltratar, ela terá que se ver comigo! — Sophie piscou para Chloe, transformando a advertência em uma brincadeira leve.

Lara riu, abraçando Sophie.

— Quer dizer que você está enquadrando a minha namorada, Sophie? Não precisa, ela é perfeita para mim. —  Ela lançou um olhar significativo para Chloe, que sentiu o rosto corar levemente.

— Isso só o tempo vai dizer. — Sophie alfinetou.

Elisa, com sua calma habitual, interveio.

— Vamos, o lanche está quase pronto. Ninguém quer ver Sophie faminta, não é?

A tensão se dissolveu, e o grupo se dirigiu à sala de jantar, o aroma das guloseimas caseiras preenchendo o ambiente. Chloe sentiu o olhar de Lara sobre ela em alguns momentos durante o almoço, um olhar carregado de carinho e sensualidade. Ela, por sua vez, sentiu o peso de esconder a sua doença de Lara. A conversa com Sophie ainda pairando em sua mente.

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O final do dia na casa dos pais de Lara foi marcado por abraços apertados e promessas de novos encontros. Enquanto se despediam, Sophie deu a Chloe um último abraço significativo.

— Cuide-se, Chloe. E da minha irmã também. — O sorriso de Sophie era um aviso, e Chloe sentiu aperto no peito.

Elisa e Sophie entraram em seu carro alugado e foram para a casa que tinham em São Paulo.

Lara se ofereceu para levar Chloe de volta ao seu apartamento, mas o olhar cansado de Chloe fez com que Lara mudasse de ideia. 

— Quer ficar aqui? — Lara sussurrou, a pergunta suave e convidativa.

— Seus pais não vão se incomodar?

— Não mesmo. Estou vendo que você está cansada. Podemos descansar um pouco no meu quarto.

Chloe não hesitou. A ideia de voltar para o seu apartamento vazio, não lhe atraiu. Ela também ficou curiosa para conhecer o quarto de Lara.

— Tudo bem. — Chloe respondeu, a voz quase inaudível.

O quarto de Lara,  parecia um refúgio aconchegante com grandes cobertas  e almofadas na cama. Ela tinha um painel com diversas anotações de livros. Algumas esculturas de partes do corpo humano. Principalmente, partes íntimas femininas. Livros de anatomia, ginecologia e obstetrícia estavam espalhados por todos os lugares. Uma televisão compartilhava o painel com alguns quadros de fotografias. Lara pequena com sua roupa rosa de ballet, Lara assoprando velinhas com sua família ao redor, Lara e Sophie em suas bicicletas cheias de fitas coloridas. Lara em uma festa, que parecia ser da faculdade, com seus amigos. Lara em sua roupa de formatura. Eram muitas informações que deixavam Chloe curiosa. Ela sentiu vontade de perguntar sobre cada um daqueles momentos, ao mesmo tempo em que teve vontade de chorar. Porque o universo tinha colocado Lara no seu caminho quando a sua vida estava prestes a acabar? Ela queria mais tempo. Chloe se sentia muito emotiva, esse não era o seu normal.

— Curiosa? — Lara sentou na cama e convidou Chloe para se juntar a ela. A mais velha ficou um pouco receosa de compartilhar a cama com a médica novamente, ela sabia que não resistiria se Lara lhe provocasse.

— Seu quarto é o resumo perfeito da sua vida — Chloe disse ao sentar ao lado de Lara.

— É mesmo? E o que ele diz sobre a mim? — Lara acariciou o braço de Chloe.

— Que você é muito amada pela sua família, que tem muitos amigos... gosta de ballet, faz diversas leituras na sua área de atuação e apesar da grande quantidade de material didático... aqui é o seu lugar de refúgio e conforto. — Chloe era excelente em ler as pessoas. Isso começou quando ela pilotou o seu primeiro avião comercial. Na recepção dos passageiros, ela brincava de adivinhar os gostos das pessoas que lhe cumprimentavam. Muitas vezes acertava. O exercício diário deixou a sua mente treinada.

— Comandante, você é uma ótima observadora. Só esqueceu uma coisa. — Lara falou em um tom zombeteiro.

— O quê?

— Esqueceu de citar as incríveis habilidades manuais que tenho por conta do meu conhecimento sobre o corpo feminino. — Chloe engoliu em seco. Ela olhou séria para Lara, lembrando da noite maravilhosa que tiveram. A mais nova explodiu numa gargalhada. — É brincadeira, Chloe. Não seja tão séria.

— Também esqueci de dizer o quanto você se acha engraçadinha. — Chloe empurrou levemente o ombro de Lara. A médica continuou sorrindo.

— Vem, vamos deitar um pouco.

Elas se deitaram, Lara puxando Chloe para perto, seus corpos se encaixando naturalmente, como se fossem feitos um para o outro. Lara acariciava os cabelos de Chloe, um toque suave e ritmado que acalmava a tempestade dentro da ex-piloto. Só por hoje ela permitiria a proximidade com Lara.

— Sophie te colocou contra a parede, não foi? — Lara perguntou baixinho, a voz tranquila, sem qualquer tom de acusação, apenas curiosidade e cuidado.

Chloe suspirou, o calor do corpo de Lara a envolvendo.

— Ela é bem protetora.

— Ela é. — Lara concordou, apertando Chloe um pouco mais. — Mas ela se importa. E ela é boa em ler as pessoas. O que você disse a ela?

Chloe hesitou por um momento, as palavras presas em sua garganta. Queria contar, queria desabafar, queria se jogar nos braços de Lara e pedir para ser salva. Mas o medo era maior. O medo de arruinar tudo, de ver o olhar de Lara mudar de carinho para pena.

— Eu disse a ela que meus sentimentos por você são... sérios. Isso a acalmou. — Chloe confessou, a voz quase um sussurro. — E que eu jamais faria algo para te magoar intencionalmente.

Lara sentiu o coração acelerar com a confissão.

— Desculpa fazer você mentir para a minha irmã. —  Ela respondeu, beijando o topo da cabeça da ex-piloto. Ela sabia que Chloe estava lutando com algo muito maior, algo que a mantinha fechada. As peças se encaixavam, dolorosamente. Mas Lara esperaria. Chloe contaria quando estivesse pronta.

Elas permaneceram em silêncio por um longo tempo, apenas o som de suas respirações preenchendo o quarto. Chloe sentia o calor e a segurança nos braços de Lara. Era uma sensação nova, um porto seguro que ela nunca havia imaginado encontrar. Ela se virou um pouco, o rosto aninhado no pescoço de Lara, inalando seu cheiro.

— Eu não menti, não sei o que eu faria se você não estivesse na minha vida agora. — Chloe murmurou, a vulnerabilidade escorrendo em suas palavras. Era a admissão mais honesta que ela havia feito a Lara, um vislumbre da dependência emocional que estava crescendo dentro dela.

Lara apertou-a mais, um calor no peito que misturava amor e uma dor sutil pela batalha que Chloe travava sozinha.

— Você não precisa descobrir. — Lara sussurrou, a voz cheia de ternura e uma promessa silenciosa. — Eu estou aqui. E não vou a lugar nenhum.

A noite avançou, e elas adormeceram nos braços uma da outra, seus corpos emaranhados sob os lençóis. Para Chloe, o sono veio mais fácil e mais profundo do que nunca, protegida no abraço de Lara. Para a médica, a noite foi de vigilância silenciosa, ouvindo a respiração suave de Chloe, planejando secretamente como cuidar da mulher que se aninhava em seus braços, sem que ela percebesse que Lara já sabia parte da sua verdade.

Fim do capítulo