Passou fevereiro, março e abril, mesmo assim Chloe ainda não estava convencida que seu amor casaria em breve, sempre levava consigo as alianças que trocaram na terceira série e mantinha a rosa que ganhou dele no livro preferido de ambos, todas as esperanças que ela cultivava, as lembranças e sonhos se destruíram ao receber a carta, a que ele lhe convidava para ser madrinha do casamento. Nunca foram um casal e provavelmente nunca seriam, a melhor definição do relacionamento deles seria melhores amigos e paixão platônica pela parte dela, ele não percebeu em tantos anos de convivência o ciúmes além da amizade, as carícias, as palavras em duplo sentido e todos dizendo que pareciam, de fato, um casal apaixonado. Não podia acreditar em seus atos e palavras, depois de dizer que aceitava se pôs a chorar, foi consolada pela irmã, chorou novamente e agora estava a caminho de "Small Paradise", fazenda da família do noivo, prestes a conhecer a mulher que conseguiu conquistar o coração dele, de seu amor.
- Pelo menos finja estar feliz pelo Alex. - disse Catherine concentrada na estrada de terra - É uma das madrinhas.
- Mas eu estou feliz, a garota é muito sortuda... - ela deixou a frase morrer e desviou o olhar para as paisagens, a tempos não iam ali e o milharal havia se expandido, constrastava com as montanhas ao fundo.
- Você é uma péssima mentirosa, duvido que saiba o nome dela, ou sabe? - a morena arqueou a sobrancelha esquerda e mordiscou a língua.
- Hum, Maria?! - negação - Mila?! Meredith?! - negação e uma gargalhada da mais nova.
- É Madison Reed, que bela madrinha você é! - depois disso não falaram mais nada, o resto do caminho foi silencioso.
  Não a odiava nem nada, mas Chloe não fazia questão de saber seu nome e muito menos de ser a madrinha daquele casamento, não saberia definir o que se passava dentro de si. Durante anos manteve um amor aceso pelo amigo e se guardou para o mesmo, seu coração era totalmente dele, um coração intocado. Por este motivo todos os relacionamentos que tivera foram fracassados, não queria trans*r com o primeiro, dispensava companhia do segundo, enjoou do terceiro, caiu na rotina com o quarto, não conseguia dizer "Eu te amo" para o quinto e assim foi pelos 15 anos desde o número um, o tempo todo pensava em Alexander, o rapaz nunca saiu de sua cabeça.   Catherine dirigiu por mais dois quilômetros e deu de cara com vários carros estacionados no grande espaço de grama em frente a mansão da família, difícil foi achar lugar para colocar o Mini Cooper 2010 que possuíam, depois de muita procura o estacionaram perto de uma cerejeira. Antes mesmo de saírem do carro veio um rapaz vestido socialmente, o que não caia bem para sua cara de 17 anos, as ajudar, ele esperou abrirem o porta malas e se prontificou a carregar as bagagens das irmãs Charlton, apesar delas negarem. 
- Muito obrigada....
- Jimmy! Não há nada a agradecer, vou levar as malas para o quarto e o senhor Ricci está lhes esperando no gazebo para almoçarem com ele. - naquele instante o coração da mais velha bateu descompassado e um sorriso involuntário nasceu em seus lábios - Com licença!
- Claro, até mais! - falou Cath animada e pegou a mão da irmã a guiando para o jardim no fundo da mansão.
  Era tão comum aquele caminho para ambas, junto ao noivo viviam correndo pelo jardim daquele lugar e subindo nas grandes árvores para observar a imensidão do território, eles tinham um segredo: a passagem secreta da casinha dos itens de jardinagem que levava diretamente para todos os cômodos. As memórias dos dias de ouro surgiram na cabeça da mais velha trazendo uma nostalgia repentina. Agora não havia como correr pelas mesas que acomodavam oito pessoas cada e o grande gazebo de madeira no centro, toda decorada de branco e rosas vermelhas. Alguns conhecidos lhes saudaram e comentaram como estavam crescidas e lindas, a Sra. Sloane, ex tutora de Alex, chegou a perguntar da outra irmã das garotas, cumprimentaram amigos em comum e por fim deram o melhor sorriso ao chegar na mesa do casal de noivos.
- Minhas pequenas pérolas! - quase gritou ele ao avista-las - Pessoal, estas são Chloe e Catherine Charlton. - as duas ruborizam ao perceberem que havia muitas pessoas desconhecidas.
- Pelo menos não são madrinhas feias. - comentou uma loira após limpar a boca com o guardanapo - Muito prazer, Maddie! - ela estendeu a mão e deu um sorriso amarelo, quase forçado.
- O prazer é nosso! - respondeu a caçula imediatamente, a outra não conseguiu soltar palavra alguma, estava estática.
  A noiva era o estereótipo de sonho americano, loira de olhos claros, corpo escultural, traços perfeitos e seios durinhos, talvez artificiais, Chloe revirou os olhos mentalmente pela "grande" escolha do amigo. Além dos pombinhos, na mesa havia mais 6 pessoas, a mãe de Alex, duas mulheres parecidas com a escolhida, uma garota com cara de britânica e um casal, provavelmente pais de Madison. Ambas foram abraçadas e bem recebidas pelos Ricci, até mesmo os empregados gostavam delas, sempre foram gentis, aventureiras e sinceras, nada mudou no decorrer dos anos.
- Como foi de viagem, garotas? - perguntou Paloma Ricci, a matriarca.
- Foi ótima, mama! - se pronunciou Chloe a primeira vez chamando a mulher pelo apelido carinhoso.
- Estou tão feliz que estejam aqui, quanto tempo não nos víamos? Três ou quatro anos?! - a mulher começou a se empolgar e apertou as bochechas de Catherine - Tem algum pãozinho no forno? Queria tanto ter netinhos...
- Agora estou confusa, elas são suas irmãs, meu amor? - Madison cruzou os braços sobre o busto fingindo indignação, a presença das duas a incomodava.
- Não, quer dizer sim, são irmãs de coração. - ele gaguejou e deu uma olhada para as outras mesas disfarçado - Fomos criados juntos.
- E a mais velha? Soube que casou, ela me dará netos? - Paloma não era do tipo de mulher intrometida e muito sentimental, esse estado de espírito lhe cabia  com o único filho e as filhas postiças.
- Mamãe! Deixe elas respirarem, devem estar muito cansadas. - o noivo começou a rir e segurou a cintura dela a dirigindo para o lugar que estava.
- Está tudo bem, adoramos essa atenção... - falou Catherine abraçando-a por trás e lhe dando um beijo no rosto - Dentro de três meses ganhará duas netinhas. - sussurrou por último e deu um sorriso travesso.
- Já escolheram os nomes? Serão com C? - toda família tem alguém tipo de tradição, no caso dos Charlton as mulheres nascidas na linhagem direta recebiam algum nome com a terceira letra do alfabeto.
- Já, mas ela não quis revelar, somente no dia em que as pequenas nascerem saberemos. - ambas deram um longo suspiro decepcionado - Provavelmente ela quebrará a tradição e dará um nome diferente para tanto suspense.
- É possível que isso aconteça, mas sua mãe infartaria antes de vocês terem os próprios filhos. - ela riu e beijou a testa de Catherine.
  As três irmãs Charlton sempre foram facultadas de imensa beleza, a mais velha possui pequenos olhos azuis, cabelos cor mel e traços faciais finos, como um nariz longo elegante e lábios definidos, além de um corpo cheio de curvas envolventes. Chloe não nasceu muito diferente da primogênita, para surpresa de todos veio uma bebê extremamente loira gerada de um casal de madeixas pouco mais escuras, a mãe tons de mel semelhantes a castanho e pai de cabelo negro como a noite, porém os olhos azuis eram idênticos aos da mãe e o nariz também. Já Cath foi comparada a Branca de Neve por toda vida, a pele alva, os lábios avermelhados, os cabelos negros e os grandes olhos azuis não a deixariam impune. O sonho de qualquer homem, sogra ou filho, criadas com educação e humildade saberiam muito bem lidar com tudo a volta delas, para todos a sua volta seriam esposas perfeitas e excelentes mães, elas simplesmente se tornaram mulheres magistrais com o passar dos anos.
- Então, vamos almoçar?! - Alex sorri e abraça a cintura da noiva - Minha pérolas devem estar famintas.
  Quando as mulheres deram um passo para se sentar Madison as parou com um sinal em mãos, elas se entreolharam e esperaram um motivo vindo da outra.
- Esses lugares são para meus dois irmãos. - começou a loira.
- Mas eles não virão, querida...
- Ligaram hoje pela manhã avisando que desmarcaram seus compromissos especialmente para vir. - ela impediu que o futuro noivo continuasse e fez um biquinho convencido.
- Harriet! - o homem chamou a governanta, sem sucesso - Irei pedir que coloque mais dois lugares na mesa.
- Não! Está tudo bem, podemos sentar em outra mesa. - Chloe disse e deu um sorriso, não suportaria ficar na mesma mesa que os pombinhos e os ver se beijando.
- Tem certeza? 
- Absoluta, logo nos veremos novamente. - a loira deu um beijo na testa do amigo e pegou no braço da irmã - Aliás, a festa está maravilhosa e parabéns para o casal. - quando se tratava dele até mesmo as palavras mais desconfortáveis conseguia dizer sem parecer falsa, a felicidade de Alex vinha em primeiro lugar.
  Catherine guiou o caminho mesmo não sabendo onde sentar, o lugar estava extremamente cheio e os únicos disponíveis ficavam em mesas separadas, não houve opção, se desgrudaram. A mais nova ficou na mesa 12, juntamente com as crianças, ficara na ala infantil. Chloe teve um pouco mais de sorte, a mesa 19 não era tão ruim assim apesar de poder ser considerada a ala geriátrica, cheia de octogenárias e uma mulher beirando os 30 anos, porém com um corpo escultural e o olhar de prender qualquer um.
- Parte da noiva ou do noivo? - perguntou ela enquanto mexia em seu prato sem vontade, surpreendendo a perfumista.
- Do noivo, somos melhores amigos. - a loira a analisou e concluiu que nunca havia lhe visto antes.
- Sou Ângela Matarazzo, meia-irmã da noiva. - um singelo sorriso nasceu nos lábio dela e estendeu a mão para a moça em sua frente - Muito prazer!
- Chloe Charlton, o prazer é meu! - ela apertou a mão da outra e sentiu o toque delicado - Madrinha e, como já disse, melhor amiga do noivo. 
  A loira estava surpresa, Madison e Ângela não tinham quase nada em comum fisicamente e provavelmente nem em personalidade, enquanto ela fazia a linha Paris Hilton de Ohio sua irmã aparentava traços opostos, a pele naturalmente bronzeada e cabelos escuros que caem sobre os ombros retos, sem contar os belos olhos castanhos cativantes e a boca levemente volumosa. 
- Se é a madrinha, o que faz na mesa dos esquecidos? - ela se perguntou o que a mulher quis dizer com aquilo, como poderia ser a mesa dos esquecidos com uma parente próxima e uma madrinha? - Digo isso porque Madison me odeia e por isso me pôs aqui.
- Bem, acabamos deixando os lugares para os dois irmãos dela que viriam... - ela parou de falar ao perceber Ângela rindo da sua cara - O que foi?
- Ela tem cinco irmãos e todos já estão aqui, fora apenas uma desculpa para ela não dizer que te odiou e não quer que sente na mesa dos convidados de honra. 
  O tempo parou para Chloe naquele instante, não poderia crer que fora recebida daquela forma na festa de noivado de seu amigo, mesmo ela contendo todos seus sentimentos dentro de si e sendo a melhor pessoa possível. O sangue subiu e as mãos formigaram, de relance olhou para o casal no gazebo e as pessoas que os cercam, se imaginou correndo dentre as mesas derrubando tudo e todos, depois pular em cima de Madison e apertar aquele fino pescoço até sentir cada osso se quebrar, ouvir um estalo alto.
- Isso tem o lado bom, ela deve estar incomodada com sua beleza, com todo respeito, até eu ficaria incomodada se alguém como você ficasse perto do meu cônjuge. - Matarazzo piscou para a loira e levantou da mesa indo em direção a mansão.
  Pela primeira vez no dia Chloe deu um sorriso sincero e ficou ruborizada com tais palavras.

Fim do capítulo