Em pouco tempo a dupla chegou à casa sede encontrando-a vazia. Nem mesmo Ermelinda, que sempre as esperava com uma guloseima para saciar sua fome e dos lobos quando voltavam de uma corrida, a velha também não se encontrava. 

A sala tinha se transformado em um espetáculo de brinquedos espalhados, parecia uma loja dessas próprias para crianças, com seus brinquedos em promoção. 

           Em um canto mais escondido da sala, atrás da cortina de seda na cor vinho, dois cestos grandes virados de ponta cabeça falavam muito de seus pequenos usuários. Todos ali tiveram que sair às pressas. Qualquer um diria que os brinquedos foram abandonados, mas as duas mulheres conheciam as crianças e, no meio daquela bagunça toda, estavam faltando a Feiticeira Escarlate, boneca da Lilith; a Gamora, boneca verde da Agatha; a Viúva Negra, boneca da Morgana; a Natasha Romanova, outra feiticeira, boneca da Melisandre; e a boneca sereia Ariel da Winnie. E, quanto aos meninos, todos os carrinhos e bonecos estavam lá.

          Nara foi à cozinha. O cheiro de comida estava no ar e todas as bocas do fogão foram apagadas há pouco tempo, pois ainda estavam morninhas. Acendeu todas as bocas outra vez para terminar de cozinhar a refeição, afinal, ela tinha uma fome que nunca acabava. Achava que era porque estava em fase de crescimento.

r13; Esther, já que as bruxas estão sabendo do que vimos e ouvimos, com certeza meu pai também já está sabendo. Avise a Anael para colocar uma equipe na frente das terras do ex-beta e ficarem alertas. De lá, ninguém sai vivo. Isso se o papai já não tiver feito. r13; Esther vinha entrando com os óculos de mergulho, o brinquedo preferido de Ameth, nas mãos e com um ar distante e perdido em algum lugar, talvez na família.

r13; Antes, eu preciso fazer uma coisa. Vamos lá fora, isso tem que ser feito no tempo. r13; Com um semblante sério, Esther foi para a frente da casa e Nara, sem outra opção, foi atrás. Uma vez na frente da casa, Esther ficou com um joelho no chão e outro curvado. Com um punhal na mão, ela fez o juramento. r13; Eu, Esther Shekar Azir, filha primogênita de Azir e legítima herdeira das bruxas de Lancashire, juro, enquanto meus pés pisarem por este solo terrestre, ser fiel e defender a sua vida e da sua alcateia com a minha vida. E, se um dia eu trair este juramento, que o punhal ou a lâmina mais afiada atravesse meu coração. Entrego a você, minha alfa suprema, minha vida para defender a sua. r13; Esther pegou o punhal e abriu um pequeno corte na palma da mão direita, deixando que caísse 7 gotas no solo.

          Nara sempre disse em alto e bom tom que nunca queria ser alfa de nada e de ninguém. Ela nunca quis a responsabilidade de cuidar de tantas vidas e ser responsável pela decisão certa para o bem de sua raça, mas, com as palavras da Esther, algo de muito forte e velho foi se apossando dela, algo que estava dormindo e que nem ela mesma sabia que tinha. Algo que lhe dizia que era certo, que ela tinha nascido para liderar um povo, e, sem que ela percebesse, lá estava ela recitando as palavras mágicas junto a sua beta, oficializando o juramento e assumindo seu lugar de alfa da alcateia das lobas bruxas. Esse seria seu povo, os mágicos, e ela tinha certeza de que não seria tão fácil como outras lideranças, mas era seu destino e ela o aceitou.

r13; Eu, Nara Shiva Kabir, alfa da alcateia dos seres triplos, como a tríplice aliança na qual eu nasci, destinada a ser o que sou, aceito seu juramento e, a partir de agora, enquanto meus pés caminharem pela terra, eu te aceitarei e te respeitarei como minha primeira e única beta, jurando defender você e sua família até o fim dos tempos. r13; Nara pegou o punhal e fez também um pequeno corte na mão esquerda. Quando as 7 gotas repousaram no solo em cima do sangue de sua beta, surgiram dali duas runas no formato de uma estrela de seis pontas emaranhadas e quase totalmente cobertas por fios de sombra negra que se movimentavam lentamente ao mesmo tempo que permaneciam estáticas. Somente uma visão acostumada ao sobrenatural, como a de sua beta e, pelo juramento, agora Nara também recebia esse dom de presente, poderia vê-las.

          Uma tatuagem preta surgiu cobrindo todo o dorso da mão branca de dedos longos de Nara e uma outra na mão esquerda de Esther, essa o oposto da de Nara, ela era toda branca na pele negra. Os desenhos tinham o mesmo padrão: estrelas de Davi dentro de hexagramas ladeadas com pequenas rosas e punhais, tudo muito bem intrincado, formando um quadro de arte. As duas trocaram um olhar de cumplicidade, aceitando tudo que o novo normal em suas vidas lhes apresentava. Apertaram as mãos, misturando simbolicamente o sangue que ainda saía dos dois cortes.

r13; Está feito. Acabou esse negócio de madrinha. Sou Esther, sua beta, e você, minha alfa. Só receberei ordens vindas de você. r13; Esther aproveitou e deu uma palmadinha de leve na bunda de Nara, que gritou, assustada, não com o tapinha, mas com o trovão que reverberou nos céus, parecendo que o mundo estava indo abaixo do nada.

          Uma chuva forte caiu e as duas correram para dentro da casa. Na hora em que Nara estava secando seu embaraçado cabelo, ainda enrolada no roupão, seu pai entrou sozinho e todo molhado, salpicando água e lama em todo canto e vestindo só uma bermuda.

r13;Que bom que chegou papai onde foi todo mundo?

r13;E salen as meninas disseram a Maya que elas estariam seguras. Agora me digam o que viram r13; ele foi logo pedindo antes até de pegar uma toalha, que Nara jogou em sua direção. Ziam foi até a travessa e colocou um pedaço generoso no prato e abriu e fechou as gavetas, procurando um talher. Assim que achou, sentou em cima da toalha para não molhar o sofá. Sua esposa o esfolaria vivo se encontrasse a casa bagunçada.

r13; Sentimos a terra tremer e fomos verificar o perímetro. Avistamos mais ou menos uns vinte homens armados com rifles e com sedativos. Toda a família do ex-beta está como refém, sedada e algemada, e Mascarenhas está vindo para cá. Veio buscar a mim, Esther, Ananya e as crianças, os homens que acompanhavam ele, já despachamos r13; Nara falou de um só fôlego.

r13; Isso é o que vamos ver r13; Ziam parou e balançou o garfo no ar com um pedaço de carne pendurada e outra parte metade na boca metade fora as lobas acompanharam o movimento de olhos vidrados na carne suculenta. r13;Como pude ouvir tudo pela ligação, já tomei algumas providências. Anael está com uma equipe na frente da casa do Josué, as coisas lá estão bem animadas. r13; Ziam foi mais para frente e baixou o tom da voz, antes porém lambeu a gordura dos dedos um por um e como se tivesse receio de que alguém pudesse ouvir.

 r13;Vou precisar que vocês derrubem as barreiras de proteção, quero todos aqui dentro e, quando isso acontecer, quero que sele as entradas r13; ele estava falando e passando o pano de prato que encontrou na pia, usando como guardanapo, quando viu as runas nas mãos de Nara e de Esther. Sorriu. Mesmo sabendo do acordo, não retirou uma palavra.

r13; Está feito, Ziam. As barreiras estão no chão. r13; Esther ficou no máximo dois segundos de olhos fechados. — Empurrem todo mundo aqui para dentro. 

-- Nara, vamos pegar uns lobos bons de briga e isolar os humanos, tomar os rifles e matar de um em um. r13; Esther olhava direto para Nara, que nem se importou com a presença do seu pai estar ali; ela sabia que ele entenderia o que estava acontecendo.

r13; Então é isso, você agora é uma alfa? r13; O sorriso estampado no rosto dele só não era maior que o orgulho no peito.

r13; Sou, mas não da sua alcateia. Sou alfa da alcateia dos seres triplos, como eu ou minha beta. Somos lobas, bruxas e humanas, temos dons que a maioria dos lobos nem sonham e isso nos faz ser especiais, mas também nos obriga a viver quase no anonimato. E eu estou enlouquecendo com a responsabilidade, mas confio no meu povo. r13; Uma voz antiga soprava essas palavras em seus ouvidos, dando-lhe tanta certeza de uma nova liderança.

r13; É assim mesmo, um líder tem que pensar no todo e no bem do seu povo e inicialmente confiar no povo e o povo nele. r13; Os conselhos eram sábios e Nara pretendia usá-los o resto da vida.

r13; O senhor parece que não está surpreso. Viu isso também pela nossa ligação de sangue?

r13; Não. No dia em que você nasceu, meu pai profetizou tudo que receberia dos deuses e seu caminho diferente dos outros líderes. No começo, eu achava que seria a alfa e teria um consorte, por isso firmamos o acordo com o filho do Josué, que, segundo meu pai, seria o pai da nova raça de lobos. Quando sua parceira chegou, vimos o quanto estávamos errados e tive a certeza. Quando voltamos daquele resgate, eu e sua mãe já desconfiávamos que esse era o seu povo.

r13; Papai, espera... Repete a parte que meu avô profetizou, do Cedrick. r13; Nara sentiu uma fisgada na hora em que seu pai o mencionou e não estava bem certa.

Seu pai olhava para ela como se ela fosse uma louca, mas mesmo assim repetiu:

r13; Meu pai, seu avô, dizia que você ia ser uma loba diferente, poderosa e alfa de um povo diferente e que o Cedrick, que na época já tinha uns trinta anos, ia ser o pai de uma nova raça de lobos... r13; A ficha caiu para o alfa, que agora olhava para Esther e sua filha. r13; Vocês acham que ele pode ser pai das crianças de Ananya e Esther?

r13; Estou achando que dos meninos da Esther, não, mas das crianças que foram retiradas das duas mulheres que encontramos mortas na casa da praia sim. O Mascarenhas estar aqui e ser tão falso com o Josué só comprava minha desconfiança. Pai, peça ao Anael para dar uma olhada se o Cedrick está na casa e, se não, para onde ele foi. r13; Depois, Nara falou direto para sua beta: r13; Se ele for o doador consensual do esperma que gerou qualquer um de seus filhos, tem autorização para apagar esse detalhe da mente dele. r13; Nara sentiu Esther tensa e esticada como corda de violino, girando o pescoço para diminuir a tensão ao ouvir a ordem, os olhos dela brilharam e um sorriso viperino surgiu no canto da sua boca ela faria mais do que apagar isso ou aquilo.

r13; Os lobos chegaram. Escolha os que vão levar com vocês e fiquem do lado esquerdo. Eu vou ficar com o direito, mas, antes, vamos ouvir o que o grande cientista tem a dizer. Fique por perto, mas invisível. r13; Foi toda a exigência que Ziam

fez antes de irem para o meio do tempo.

Fim do capítulo