Nós guardamos esse amor em uma fotografia

Fizemos essas memórias para nós mesmos

Onde nossos olhos nunca estão se fechando

Nossos corações nunca estão quebrados

E o tempo está congelado para sempre

 

~***~

 

Clarisse havia tirado um breve tempo para repousar e colocar os pensamentos no lugar, o movimento no restaurante estava mais baixo que o normal naquele dia então só lhe restou se isolar no escritório mais ao fundo antes que fosse feita a limpeza na cozinha. Estava tão aérea, mesmo que procurasse não pensar nela e na noiva que sequer notara quando o seu irmão adentrou o local e sentou-se a sua frente.

 

-O que aconteceu? - perguntou de forma direta enquanto se distraía brevemente com os braços do móvel rústico e aconchegante onde acabara de se sentar. Ele estava tentando evitar a irmã durante o dia, para que não percebesse que estava mais agitado que o normal, mas Clarisse havia adotado um comportamento atípico desde que chegara. - você passou o dia com essa cara de quem está fora da terra e não tem hora exata para voltar. 

 

A mais nova deixou de lado a caneta com a qual fizera algumas anotações para os próximos dias, se qualquer um perguntasse o que havia escrito ali ela responderia que não tinha ideia alguma e se fosse algo minimamente coerente capaz de chegar o derradeiro dia ela mudasse completamente o que havia pensado.

 

-Silena está na cidade. - respondeu também direta, porém o tom usado era como se aquela informação se dividisse em mil e uma ideias variadas.

 

Recostou-se sentindo os músculos menos doloridos, Percy abriu um sorriso, do tipo quando alguém pensa alguma sacanagem, mas guarda o comentário apenas para si. A chef cruzou os dedos repousando as mãos em seu estômago e lhe olhou com uma das sobrancelhas erguidas, como se já esperasse alguma gracinha por parte do irmão.

 

-E você está com essa cara de emburrada ainda?! - brincou mesmo sabendo que a distância era perigosa o suficiente para que La Rue arremessasse algo não muito agradável contra ele. - não deu pra tirar pelo menos um pouquinho do atraso de dois meses?

 

Ah, as piadinhas de cunho sexual, eram sempre as mais usadas pelo seu querido e adorado irmão. Ela fez apenas um gesto com a sobrancelha, era o suficiente para ele se dar por vencido e levantar os braços em rendição.

 

-Praticamente recebi uma intimação... - Clarisse passou a mão pelo rosto evidentemente cansado, resultado não apenas da noite não dormida. - Silena me informou que a mãe dela quer me conhecer.

 

O homem de olhos verdes meneou brevemente a cabeça como se fizesse pequenas notas mentais sobre aquilo.  Ele ainda não conseguia compreender como as duas iriam se casar assim tão de repente com tantas coisas ainda pendentes entre elas, Silena não conhecia ninguém da família fora ele, já Clarisse sempre ficava tensa quando se tratava de tornar um vínculo mais forte.

 

-E bem sabemos que você não é exatamente a pessoa mais querida quando se trata de sogras, não é mesmo? - comentou o irmão como se revivesse naquele momento o período em que a chef namorou sua prima, sua tia Athena não fora exatamente um anjo de candura com o relacionamento estabelecido pelas duas. E agora estavam falando de Afrodite Beauregard... Uma ex-modelo que com certeza deveria ser bem exigente quanto aos pretendentes de sua única filha e herdeira.

 

Clarisse massageou a fronte enquanto confirmava apenas com a cabeça. Ela compartilhava dos mesmos pensamentos de Jackson, ela não desistiria de Silena e dos seus planos caso sua futura sogra não lhe achasse boa o suficiente, porém, pelo menos uma vez ela queria sentir paz, ser aceita, e realmente demonstrar que era boa o suficiente para estar com alguém como a atriz.

 

-Não é só isso que está te incomodando, não é mesmo?! - a voz de Percy lhe trouxe novamente a realidade.

 

Ela se ajeitou melhor no assento acolchoado, não adiantava nada esconder, principalmente quando se tratava de seu irmão. Ele sabia bem quando algo estava lhe perturbando a mente e dificilmente lhe deixaria em paz até que contasse tudo. Ela desviou os olhos para alguns pontos naquela sala, pensando em como iria falar sobre aquele assunto com o irmão, até que alguns longos segundos depois ela focou os olhos quase da mesma cor que os seus.

 

-Discutimos, na verdade não foi de fato uma discussão como da última vez, mas me sinto pisando em ovos... Ela novamente tocou no assunto do teste de fertilidade, duvido muito que seja apenas porque ela queira passe livre para fazer sex* sem proteção. - parou por alguns instantes tentando reorganizar novamente suas ideias, aquilo sempre lhe deixava inquieta. - não sei por que ela ainda toca nesse assunto, desde o princípio nós conversamos e deixamos claro que não iríamos ter filhos, eu não quero sequer pensar na possibilidade de passar os genes do nosso pai para outra pessoa.

 

Percy coça o queixo pensativo, talvez pensativo até demais. Eles já haviam conversado sobre isso antes, de alguma forma entendia os porquês de Clarisse ser arredia quanto aquilo, mesmo que de alguma forma ele fosse propenso à irmã fazer o teste e se livrar definitivamente dessa dúvida.

 

-Você sabe o que eu acho sobre isso... E acredito que seria um fardo a menos pra você.  - disse de forma simples, pouco se importando se aquilo agradaria ou não a irmã. - mas Silena sabe dos seus motivos melhor que qualquer outra pessoa, melhor até mesmo do que eu, contudo as duas vão ter que ceder em algum momento.

 

A chef respirou fundo, ela não queria se aprofundar novamente naquilo, por isso havia titubeado em contar algo para Percy. Ninguém conseguia lhe entender de fato e duvidava muito que algum dia isso fosse mudar.

 

-Já parou pra pensar por um segundo como essa ideia é absurda, mesmo que em algum momento isso aconteça por acidente? - tentou explicar da forma mais simples possível, parecia ser a única pessoa que pensava de forma racional sobre o assunto. - você sabe a rotina que eu tenho todos os dias, eu não consigo sequer cuidar de mim, agora imagina a Silena com toda a vida de queridinha de Hollywood que ela tem, uma criança não é um brinquedo fofinho Percy, não é algo que depois de enjoar você coloca novamente em uma prateleira... Silena sequer aparece com um parceiro fixo, você acha mesmo que do dia para a noite ela vai dizer que está casada e possivelmente grávida?!

 

O irmão ergueu as sobrancelhas em sinal de concordância, ele e Silena não se falavam muito, mas conhecia a atriz o suficiente para saber que ela não era do tipo que largaria a carreira mesmo que temporariamente para se dedicar a uma família.

 

-Eu estou muito chateado com você, sabia?! - contornou com um tom falsamente indignado. - que história é essa de que não vou ter uma sobrinha? Você não pode frustrar os meus planos de vestir ela de Elsa.

 

Clarisse balançou a cabeça e tentou conter a risada, somente Percy para fazer uma piada em meio a um assunto tão sério. O mais velho sorriu junto, pelo menos aquilo havia servido para descontrair a carranca cansada e tensa da chef.

 

-E se por um acaso fosse um menino e não uma menina? - perguntou a morena entrando na brincadeira, novamente relaxando sobre o encosto.

 

-Viu... Você já está começando a pensar em bebês. - brincou rindo um pouco mais e fazendo sinal positivo com os polegares. - sem problemas, vou vesti-lo de Christoffer e eu me visto de Elsa, eu fico ótimo de azul meu bem.

 

Gargalharam como há muito tempo não faziam, o clima ficou mais leve entre eles. Jackson havia sentido falta desses momentos, mesmo que a atual Clarisse demonstrasse ser uma pessoa bem mais reservada.

 

-Falando sério agora... - disse ao se levantar, ainda tinha muito que resolver. - mamãe quer netos e eu não sei se você notou, mas eu não tenho útero, não tem como sair um "Perseuzinho" das minhas partes baixas, não que eu queira... Afinal criança só é bom até o momento que ela chora e podemos devolver para os pais.

 

Clarisse lhe acertou com uma bola de papel com o rascunho de algumas anotações suas. Aquele era o sinal de que a conversa estava encerrada e que ambos tinham o que fazer.

 

~***~

 

Por volta de quinze minutos a atriz chegaria ao seu ponto de destino, poucas coisas lhe deixavam ansiosa e conhecer a família de Clarisse parecia ter se tornado uma delas. Tomou um táxi da badalada Midtown Manhattan para a tranquila área nobre residencial no distrito de Upper West Side, mais precisamente na sinuosa Riverside Drive. Beauregard já havia passado por muitos lugares e viajado por muitos países, registrado mais paisagens bonitas do que muitas outras pessoas, mas tinha de concordar que New York tinha o seu charme especial.

 

Não demorou muito para que fosse agraciada com a vista de muitas casas bonitas da época pré-guerra, apartamentos luxuosos, bem como edifícios de maiores dimensões, era um local muito bem arborizado e os tons outonais de alguma forma lhe faziam lembrar-se da França. A maioria dos habitantes dali trabalha pelas redondezas de Midtown ou Lower, porém o distrito também possui suas atrações turísticas e mesmo sendo uma localidade mais tranquila é considerado um dos centros culturais e intelectuais de Manhattan.

 

O restaurante familiar dos Jackson's também se encontrava naquela charmosa parte da cidade que possuía uma variação gastronômica interessante e uma notável arquitetura. Ao norte ficava a Universidade de Columbia, os prédios residenciais mais cobiçados eram os de frente para a parte sul do Central Park, entretanto a vista para o rio Hudson também não ficava muito atrás. Ali também se encontravam o Museu Americano de História Natural, o belo e imponente Teatro Beacon e o Lincoln Center - um complexo de edifícios que funciona como sede de doze companhias artísticas, dentre elas a prestigiada Juilliard.

 

Mal notara quando chegou à bela residência dos Jackson's, contava calmamente até se perder nos números enquanto aguardava alguém lhe atender. Estava novamente sentindo aquele frio no estômago, não sabia o que lhe esperava, sua noiva não era do tipo que comentava muito sobre sua família, as únicas informações que possuía era que Clarisse tinha um irmão mais velho - no caso Percy - e que passou a maior parte da sua vida morando com a sua madrasta Sally Jackson. O pai de Clarisse e Percy foi afastado desde que eles eram adolescentes e desde então não tiveram qualquer notícia relevante, o militar possuía uma ordem de restrição e não restara nenhum vinculo fora o sanguíneo.

 

Seus pensamentos são tomados de assalto quando a porta é aberta e do outro lado ela é recepcionada por uma mulher de meia idade, com certeza era a mãe de Percy. A Sra. Jackson possuía olhos azuis e cabelos cacheados e castanhos, apesar de alguns fios grisalhos que pareciam não lhe incomodar era muito bonita e jovem.

 

-Olá querida. - Sally se aproximou com um sorriso e estendeu os braços para dar um abraço caloroso na recém-chegada. - como estou feliz em finalmente lhe conhecer.

 

Silena sorri de forma aberta, o abraço acolhedor e a simpatia que irradiava da mulher era algo completamente contagiante, tanto que sua ansiedade sumiu rapidamente. Beauregard adentra a residência acompanhada da anfitriã, passando pelo hall de entrada com cores claras e harmoniosas.

 

-Não sabe o quanto esperei por isso. - confessou de forma simpática enquanto Sally lhe guiava pelos aposentos, cruzando a sala ampla e aconchegante.

 

Pararam quando enfim chegaram à cozinha, era bem maior do que imaginava, havia uma bancada longa mesmo no centro onde Luke estava trabalhando de forma concentrada. O loiro sorriu ao reconhecer a atriz, já fazia alguns bons anos que não se falavam, porém a francesa ainda continuava linda e radiante.

 

-Quem é vivo sempre aparece, não é mesmo Sr. Castellan? - alfinetou a atriz se aproximando para lhe dar um abraço por trás, não queria atrapalhar. Sabia o quanto ele e Clarisse eram rigorosos quando se tratava de concentração máxima com o trabalho.

 

-Bom te ver também. - sorriu enquanto tentava se virar para dar um beijo no rosto da atriz. - ela é linda, não é mesmo Sra. Jackson?!

 

-Ah sim, claro... - concordou a mulher encantada. - Clarisse sempre teve bom gosto na escolha de suas companheiras. - completou com uma piscadela enquanto a morena sorria de forma um tanto contida com o elogio.

 

-Aceita algo para beber Beauregard? - perguntou o loiro sem retirar os olhos do que estava fazendo.

 

-Não, obrigada. - informou enquanto encostava-se à bancada elegante e acompanhava o trabalho preciso e rápido do chef. - acho melhor deixar os drinks para mais tarde apenas.

 

-Obrigada pelas rosas Silena, foi muito gentil de sua parte. - agradeceu Sally enquanto deslizava habilmente, porém de forma graciosa pela cozinha, possuía aquela tão invejável destreza de quem sabia exatamente onde estava cada item, por mínimo que fosse. - coloquei-as em um vaso próximo a sala, combinou perfeitamente com o ambiente.

 

-Fico feliz que tenha lhe agradado. - a atriz sorriu novamente, enquanto checava a agenda rapidamente, ainda precisava passar em dois lugares. Contudo queria se certificar que estava tudo bem e que Luke e a Sra. Jackson não estava precisando de nada - notícias da minha querida noiva?

 

Ah... Ela esperava muito que La Rue não descobrisse nada antes do tempo, também esperava contar com algum resquício de bom humor por parte da morena, somente assim o coitado do seu cunhado sobreviveria inteiro até o horário do jantar ou ele mesmo seria servido para os convidados.

 

-Segundo o Perseu está tudo sobre controle. - respondeu Luke, já que Sally estivera tão ocupada quanto eles e não tivera tempo de contatar o filho. O que provavelmente também estava evitando para não lhe deixar ainda mais nervoso. - nossa chef rabugenta não desconfia de nada até então.

 

Continuaram a conversar algumas amenidades enquanto a atriz não se retirara para seus outros afazeres, retornaram até a sala e assim deixaram que Luke seguisse com os seus planos para o jantar. Sally como uma boa "mãe" e futura sogra fez perguntas, várias perguntas, mas nenhuma que chegasse a ser constrangedora de fato. Clarisse era reservada demais, dificilmente dividia coisas de sua intimidade e bem, já que estavam sozinhas puderam dividir um pouco de suas experiências e compartilharam risadas sobre fatos que talvez não agradasse muito La Rue.

 

Silena sentia-se leve, muito mais leve do que nos últimos dois dias, ela esteve esperando por tudo, mas a recepção foi mais calorosa do que realmente esperava... Bem, pelo pouco que a noiva chegou a lhe contar Sally não era uma megera, muito pelo contrário, mas compartilhar daquele sorriso encantador e personalidade amigável frente a frente era uma experiência bem diferente.

 

A conversa com a Sra. Jackson era tão fluída e descontraída que sequer havia notado o tempo que passou. A atriz já estava se encaminhando para a entrada da residência juntamente com a mais velha quando algo lhe chamou a atenção. Próximo à longa escada em formato de caracol - que provavelmente levaria até os quartos - havia uma mesa branca com o tampo de vidro, o arranjo com as rosas em tons pastéis - as mesmas rosas que enviara para a matriarca da família - e algumas fotos de família.

 

Não havia nenhum retrato com o pai dos meninos, mas possuía fotos da mulher com Percy e Clarisse em diferentes idades - uma delas com os irmãos fazendo guerra de comida na cozinha, outra com os três na praia e seu cunhado fazendo pose com uma prancha de surf duas vezes maior que ele, outra de Clarisse adolescente com cara de poucos amigos e o uniforme de competição da escola, pensou em como teria sido interessante lhe conhecer naquela época em que provavelmente ela sequer sonhava em se tornar uma rígida e talentosa chef... Porém nenhuma das citadas fora a responsável por atrair os olhos azuis intensos. Havia mais uma fotografia, nela estava novamente Percy, Clarisse ao centro e uma garota loira ao seu lado.

 

-Tirei essa no dia em que fomos ver uma competição que ela participou, normalmente ela gostava de ir sozinha com o seu treinador, mas resolvemos fazer uma surpresa. - relembrou Sally de forma nostálgica quando notou o interesse de sua futura nora pela fotografia.

 

-Quem é a garota? - perguntou talvez com um interesse maior do que realmente gostaria de demonstrar. - ela tem uma irmã?  - concluiu um tanto confusa, pois até então nada do tipo fora comentado entre ela e a chef.

 

-Ah, não, minha querida... - negou a mulher com mais um de seus sorrisos, amigável e acolhedor, contudo pode notar certo brilho no olhar de Sally ao se referir à garota. - provavelmente você já deve conhecê-la, pelo menos por seu nome, essa é Annabeth Chase, prima de Clarisse e Percy.

 

Silena deu um meio sorriso, como se o nome realmente lhe fosse familiar, ela sabia quem era Annabeth Chase e quem não a conhecia com certeza pelo menos já escutara seu nome, mas o que lhe chamou a atenção não foi o "quem era aquela garota?", mas o grau de parentesco entre ela e Clarisse, algo que lhe foi completamente ocultado pela noiva.

 

~***~

 

Já era final de expediente quando Percy adentrou novamente o escritório particular da chef como um protótipo de furacão Jackson. Clarisse franziu as sobrancelhas deixando seus planejamentos de lado enquanto observava sem entender o irmão que conversava sozinho e trazia consigo dois sacos com roupas das quais não conseguia distinguir de onde era.

 

-Você ainda está assim? - resmungou ele para a irmã com as sobrancelhas também franzidas. - vai tomar banho agora!

 

-Pode me explicar que merd* é essa? - rebateu com outra pergunta apontando para as roupas.

 

-As roupas para o jantar, Clarisse. - respondeu ele como se fosse à coisa mais óbvia do mundo. - hoje, jantar inadiável com a mamãe... Lembra?!

 

La Rue afundou no assento levando as mãos até o rosto, havia esquecido completamente do jantar com sua madrasta. O pior é que quando recebia uma intimação de Sally Jackson, dificilmente conseguiria fugir; desde que retornara para New York ela não visitara sua antiga residência e bem sabia como a mulher ficaria sentida se não comparecesse depois de ter dado sua palavra.

 

-Esqueci completamente... - resmungou já desabotoando a dólmã e seguindo para o reservado que havia no local antes que o irmão começasse a surtar ao invés de ficar falando sozinho. - por favor, me diz que você não me comprou um vestido, comprou?!

 

Parou na porta esperando que o homem de olhos verdes negasse enquanto ela jogava o top esportivo na poltrona que estava sentada e começava a desabotoar a calça, mas pela cara que o mesmo fez a resposta não seria das mais agradáveis.

 

-Claro que comprei! Você queria o que? Ir de jeans e camiseta?! - ele poderia até estar imaginando a cara de poucos amigos que a mesma estava fazendo ao escutar o barulho de água. - você fica linda de vestido... E vá se acostumando, afinal você vai se casar em breve.

 

-Você não vai esquecer isso nunca, não é mesmo? - a voz veio abafada do banheiro.  - aquele foi outro momento, só coloquei a porcaria de um vestido pelo Lui e a Frannie, era inauguração da enoteca.

 

Quando Percy e Clarisse se reencontraram na França ela estava linda, desde então o irmão não conseguiu de fato retirar aquela imagem de sua memória. Não era das cenas mais corriqueiras ver sua irmãzinha em trajes mais formais. 

 

-Claro que não! - brincou ele deixando a roupa da irmã bem estendida sobre o sofá. - você tem um corpo lindo demais pra viver escondido.

 

-Onde eu estava quando o meu irmão skatista e bêbado virou a Barbie fashionista?

 

-Muito engraçadinha... Para seu governo eu nunca deixei de ser bêbado meu amor, esse corpinho aqui é um altar para Dionísio. Segundo, eu já tive fraturas demais para querer distância de skate até a minha velhice, e terceiro, porém não menos importante, preciso me vestir também, vou te esperar no carro.

 

La Rue resmugou alguma coisa que deveria ter sido um "ok" ou qualquer coisa do tipo. Era a sua deixa para se vestir e cuidar dos vinhos que havia se esquecido de levar bem como entrar em contato com sua mãe para avisar que em breve estariam a caminho. 

 

Fim do capítulo