"Ainda é cedo, amor

Mal começaste a conhecer a vida

Já anuncias a hora de partida

Sem saber mesmo o rumo que irás tomar"

 

~***~

 

"A jovem estava parada já algum tempo próximo à porta, recusara seu convite para se sentar como se assim fosse mais difícil de retroceder em sua decisão. Possuía uma mochila grande nas costas, nada mais que isso, os braços cruzados sobre o peito como sempre fazia quando estava irredutível ou reclusa e os olhos presos a um ponto qualquer entre a mesa e o piso, bem sabia que se encarasse os olhos da mais velha por muito tempo abandonaria a única coisa que ainda lhe era viva de sua personalidade... A coragem.

 

-Você tem certeza disso... Minha filha? - perguntou sempre naquele tom doce. - você precisa de ajuda.

 

Clarisse cravou ainda mais as unhas contra a palma da mão, tremia levemente de raiva. Como depois de tudo ela ainda conseguia lhe tratar daquela forma?

 

-Sim, Sra. Jackson. - respondeu com a voz mais limpa possível, por mais que seus olhos ainda estivessem moribundos como os de um animal maltratado. - não há nada mais que me prenda a esse local. - completou já não tão certa de suas palavras, mesmo assim, não voltaria atrás.

 

Quíron tentara lhe dar algum apoio quando o resto de suas esperanças foram esmagadas, ela realmente gostava de ser atleta, por mais estúpida, turrona e até mesmo um tanto sem disciplina que fosse, mas ela sabia que as palavras dele eram mais um conforto do que uma real medida... Ele também estava com medo do que poderia acontecer. O que era apenas uma distração, uma válvula de escape, virara um abismo sem fim.

 

Por mais que Sally estivesse se esforçando era um fardo mais pesado do que poderia suportar, ainda mais sozinha. Não era justo a sua madrasta estar se preocupando com ela quando Percy precisava de igual atenção ou até mais que ela e bem... Ele era o filho biológico. Sentia falta de sua mãe, do cheiro, das canções quando ia dormir... Sentia ódio inversamente proporcional quando se lembrava de seu pai, de tudo o que passara por culpa dele, da forma estúpida que tratara seu irmão mais velho e a Sra. Jackson.

 

Ainda tinha Annabeth... Nunca se perdoaria por não ter sido capaz de amar a garota da forma que ela realmente merecia. Ela não conseguia pensar na loira sem sentir dor, sem ser invadida por lembranças, mas o pior de tudo sem lembrar-se de Thalia Grace... O amor da sua vida e a filha da puta que um dia ela considerou sua melhor amiga.

 

Clarisse não era idiota, ela havia notado o afastamento que de certa forma ela mesmo provocara, os toques e os olhares, detalhes que eram reservados apenas a ela.

 

Quando haviam se perdido? Quando ela havia permitido formar aquele abismo? Quando foi tola o suficiente em achar que poderia ter algum futuro naquela relação?

 

Ela teve que checar com os próprios olhos. Sim, era uma punhalada que ela teria que suportar, mas ela preferia a dor da certeza. Tinha medo de qual seria a sua reação, afinal, infelizmente ela tinha os genes de seu pai, mas ela ainda passou longos minutos ali, vendo Annabeth abraçada ao corpo da morena... E ali ficou até a loira despertar, até ver o arrependimento, a saudade e tantas outras coisas que não conseguia decifrar nos olhos cinzentos cruzarem os seus, até às lágrimas queimarem seus olhos e ela se forçar a sair daquele local antes que seus instintos começassem a reagir da forma que ela esperava e Annabeth não merecia passar por isso, mas algum dia ela daria a Thalia Grace o que ela merecia.

 

Precisava ir embora e precisava fazer isso o mais rápido possível...

 

Ela andava cada vez mais afastada das pessoas que eram mais que amigos na sua vida, tudo havia ruído aos poucos... Do seu ciclo mais próximo havia apenas Percy e Piper e mesmo assim ela os afastara, após ver Annabeth e Thalia juntas Clarisse se isolou no único local que ninguém lhe acharia, preferia assim, não aguentava mais magoar quem amava com suas decisões ruins.

 

Fora ele, o rapaz de olhos azuis claros, cabelos loiros cor de areia e sorriso de canto que lhe mostrara um caminho a seguir. Após três dias confinada em um quarto apertado e fedendo a álcool e baseado que Luke Castellan, o meio irmão mais velho de Thalia, lhe fizera a proposta.

 

-Porque não vem comigo? - perguntou enquanto dividiam uma garrafa de vodka em uma das noites que a garota esteve no apartamento. - recomeçar a vida em um país diferente... Onde ninguém te conhece.

 

Proposta tentadora... Luke havia notado uma fagulha que nem mesmo Clarisse percebera naquela época, a garota tinha um talento a ser lapidado, poderia lhe ajudar com o francês onde ele ainda era muito ruim e ela já possuía um pouco mais de domínio com a língua. Poderia construir uma carreira com esforço e talento, onde ninguém lhe julgaria por causa de gênero ou sexualidade.

 

-Eu consegui toda a documentação que você me pediu. - Sally retirou um envelope da gaveta e foi em direção à garota, também lhe entregou um segundo contendo algum dinheiro.

 

-Obrigada. - foi tudo o que conseguiu dizer antes de ser envolvida pelos braços gentis e protetores.

 

As duas passaram alguns instantes assim, abraçadas, sentindo a respiração uma da outra, somente agora Sally notara o quanto Clarisse não era mais uma garotinha. Queria tanto poder ajudá-la de forma mais efetiva, não conseguiu... Apenas poderia orar para que ela realmente conseguisse dar a volta por cima.

 

-Vou devolver tudo um dia, eu prometo. - disse de forma decidida abraçando a mulher um pouco mais forte contra o seu corpo.

 

A Sra. Jackson fez um sinal como se aquilo não fosse importante e não era. Não importava quanto fosse a quantia. Suas mãos seguraram o rosto debilitado e cansado da jovem e lhe olhou nos olhos, os mesmos olhos da sua mãe biológica.

 

-Apenas me mantenha informada, nem que seja uma vez por ano. - saiu quase como uma súplica. - eu não contarei a ninguém, mas, por favor, me ligue ou me informe de algum modo que está viva.

 

Clarisse confirmou com a cabeça e recebeu um beijo no rosto antes de escutar uma buzina indicando que Luke já estava a sua espera, ela poderia confiar em Sally, ela nunca mentira antes.

 

Não demorou muito para que o seu primogênito comparecesse a sua sala, Sally Jackson conhecia bem aquele olhar estreito que ele carregava no rosto que em sua maioria das vezes era doce e alegre.

 

-Onde ela está?! - perguntou batendo as duas mãos na mesa.

 

Percy estava tão preocupado quanto ela, passara os últimos dias praticamente em claro vasculhando em cada canto daquela porcaria de cidade, em pontos de droga e não encontrara sequer um sinal da irmã mais nova. Estava exausto, mas não iria parar até saber que ela estava bem de fato. Sua mãe permanecera calada, respirou fundo e apoiou o queixo contra as mãos unidas... A expressão indecifrável. O rapaz pegou um peso de papel e jogou contra a porta com força, espatifando o mesmo em vários pedaços.

 

-Ela tinha o direito de saber! - vociferou ele com as mãos tremendo. - você não tinha o direito de privá-la.

 

-Eu fiz isso para protegê-la. - retrucou a mãe em tom firme.

 

A mulher se levantou fazendo menção em aproximar-se, mas o filho fez um sinal negativo, não seria algo prudente... Precisava ficar sozinho.

 

 

~***~

 

Reunião urgente com Quinn Fabray significava apenas duas coisas, o assunto seria muito bom, ou extremamente ruim e tudo o que Annabeth não precisava no momento era da segunda opção, mas sabia que a editora chefe não voltaria de férias prematuramente - principalmente na companhia de sua esposa - se não fosse algo que necessitasse de atenção mais do que redobrada.

 

-Jackson disse que poderíamos marcar a reunião aqui. - comentou enquanto fazia suas notas provisórias e encaminhava para autora. - ele e Clarisse são sempre os primeiros a chegar para deixar tudo em ordem então poderíamos conversar com maior discrição, calma e claro conforto... Afinal estamos falando da editora chefe.

 

Chase apenas meneou com a cabeça, odiava aquela sensação de ansiedade que começava a se instalar em seu peito, de não ter total controle do que se passava, mesmo assim tratou de respirar fundo e tranquilizar-se no final poderia ser algo bom, não poderia? Depois de tanto revés em sua vida o universo devia isso a ela.

 

-Que seja... Só espero que dessa vez sejam boas notícias pelo menos. - massageou a fronte abrindo o arquivo enviado pela amiga, mas o lendo de forma muito breve, não estava com cabeça para o trabalho, não agora. - me lembro como se fosse ontem quando apareceram boatos de que estávamos tendo um caso... Ela quis matar a Thalia nessa época.

 

-Pena que não conseguiu. - comentou Piper com um sorrisinho de desprezo no rosto, algo muito raro de se ver. - eu teria ajudado com muito prazer. Eu não sei se a Grace é muito burra ou muito corajosa de provocar a ira de uma mulher como a Fabray.

 

O que ela adorava em McLean era que ela era rápida em resolver problemas chatos, dos quais ela não tinha paciência. A autora poderia passar horas discutindo sobre diagramação, fonte, paginação, editoração de uma forma geral, defender como uma leoa um trecho que ela achava ser importante e a equipe queria retalhar ou modificar, fora isso ela agradecia ter Piper sempre por perto como seu anjo da guarda.

 

De fato era bom ter marcado em um local mais desconhecido, seja lá qual fosse o assunto não poderiam conversar em um café de esquina com várias pessoas ao redor, principalmente quando pessoas que sabiam que era de rotina sua presença no local, não poderia levar a Sra. Berry-Fabray para seu apartamento, era informal demais, mesmo que Quinn não fosse o tipo de pessoa que se incomodaria com isso... O Jackson's era uma ótima opção e seria uma forma de promover o restaurante em ascensão, mesmo que indiretamente.

 

-Acredito que em um ou dois dias ela já esteja na cidade, Rachel vai retornar aos palcos e bem, sabe como aquelas duas são, uma não conseguem ficar longe uma da outra. - brincou a agente finalmente terminando suas notas. - deixarei Percy sobre aviso caso aconteça algum imprevisto e agora é esperar e ver no que isso tudo vai dar.

 

Após tudo previamente acertado o moreno conduziu as amigas até a entrada do estabelecimento, despediram-se com aquele gostinho maravilhoso de um até logo e assim as meninas seguiram até o estacionamento. O clima era bem melhor do que antes, porém Piper estaria se enganando se pensasse que Annabeth não estava um turbilhão de pensamentos... Afinal foram muitas informações para assimilar em um curto período de tempo.

 

-E então, como está esse coração? - perguntou após um breve suspiro. Sabia que poderia levar um soco da amiga com tal pergunta, mas preferia levar um soco a ficar calada.

 

-Batendo, ainda bem... Sinal que ainda estou viva - respondeu com os olhos semicerrados e um sorrisinho de canto que significava apenas uma coisa "perigo". - sei aonde quer chegar com essa conversa então, por favor, não comece.

 

-Uma pedra doeria menos. - Piper mais uma vez tinha os olhos atentos ao trânsito que há essa hora já começava a ficar um pouco mais caótico. - precisa se mostrar tão arredia? Não é pecado nenhum confessar que ficou feliz em vê-la novamente depois de tanto tempo.

 

-Eu não sei como classificar. - confessou encostando a cabeça no apoio do banco e fechando os olhos, podia sentir novamente os dedos nos seus ombros, o cheiro, o tom da voz. Abriu os olhos quase que de forma exasperada, não podia ficar repassando aquelas sensações novamente, era algo perigoso demais. - não vou negar que foi algo bom, mas foi diferente, como se fosse outra pessoa... Consegue entender?

 

-Não, sua cabeça funciona em uma frequência diferente demais da minha, por isso que você é a minha autora maluca. - deu algumas batidinhas na perna da amiga enquanto compartilhavam de uma doce gargalhada. - Fiquei feliz de vê-la bem e como você mesma disse, diferente. - complementou de forma tranquila.

 

-Acha que o Percy pode estar exagerando com a preocupação? - questionou enquanto os dedos deslizavam de forma aleatória pela coruja delicada e dourada que ostentava no pescoço. - Clarisse não me parece disposta a estragar tudo, principalmente quando se trata de Percy e Sally, ela sempre foi muito responsável quando se tratou em tomar atitudes que envolvesse os dois.

 

-Eu confio na Clarisse, mas apesar de Percy ser meio paranoico, ele é o único que conhece melhor a Srta. Beauregard... - a morena pareceu um tanto receosa ao tocar no assunto, o amigo havia lhe confidenciado alguns detalhes que preferia guardar para si, pelo menos por enquanto. - e então, você vai ao tal jantar não vai? Precisamos conferir com nossos próprios olhos se essa atriz é isso tudo mesmo.

 

-Não sei se quero mais esse problema pra mim. - comentou Annabeth um tanto receosa. - mas ficaria estranho se toda a família comparecer menos eu... Eu só quero ver a cara que a La Rue vai fazer quando souber disso de última hora.

 

Percy havia lhe metido em mais uma enrascada em um período de menos de uma semana, estava começando a se perguntar se isso era proposital ou se o primo só queria - mesmo que de forma um tanto forçada - estreitar novamente os laços familiares que estavam mais do que abalados há tantos anos.

 

~***~

 

Já havia virado uma rotina para os dois irmãos, a princípio Percy havia insistido e muito por dois motivos, ficar mais próximo de Clarisse e assim aproveitar de alguma forma o tempo perdido entre os dois, mesmo que não tivesse muito tato ou não soubesse exatamente como se reaproximar dela e o segundo e mais óbvio mantê-la longe de qualquer tipo de "encrenca" mesmo que confiasse na mais nova.

 

Quando as amigas foram embora e todos os outros empregados também terminaram suas tarefas Jackson seguiu a passos ritmados até o pequeno escritório que ficava aos fundos da cozinha e que também dava acesso à rua de trás do restaurante. Lá era o local onde normalmente a irmã passava algum tempo sozinha no horário de almoço, conversava com algum de seus pupilos em particular ou até mesmo Luke quando necessário ou refaziam alguma lista para a semana seguinte dependendo dos novos pratos desenvolvidos e testados.

 

A mobília era simples, porém era visualmente agradável e confortável como tudo o que Sally escolhia para o ambiente. Possuía uma mesa, cadeiras, um sofá espaçoso do outro lado da sala caso precisasse descansar já que sempre era a primeira a entrar e a última a sair e um banheiro reservado.

 

Não trocaram muitas palavras, Clarisse já não estava com a sua dólmã quando o irmão se fez presente do recinto. A princípio - no caso há dois meses - a chef preferia ter aquele tempo para si, mas Jackson era quase sempre tão insistente quanto Annabeth quanto queria alguma coisa e desde então não discutiram mais sobre ele lhe acompanhar seja em suas corridas, academia ou qualquer outra atividade maluca que lhe viesse à cabeça, a única coisa que ele teria que conseguir era aguentar o ritmo que a mais nova tentava impor.

 

-Não sei como você consegue levantar todo esse peso. - comentou enquanto ajudava a irmã com o exercício de supino. - meus músculos doem só em ver.

 

Não teve como não rir com o comentário boboca do irmão, ele odiava estar em uma academia, Percy sempre fora do tipo que gostava mais de skate e surf do que ficar em um lugar fechado levantando pesos... Realmente estava fazendo um esforço para poder passar um tempo a mais com ela.

 

-Anos de treino... Eu era atleta, esqueceu cabeça de alga?! - respondeu após concluir a série. - fora que preciso compensar os vícios que possuía por outras coisas. - completou enquanto tentava restabelecer a respiração antes de trocar de lugar com o irmão. - ocupar minha cabeça é fundamental. 

 

-Ah claro porque passar horas cozinhando e gritando com pessoas não é o suficiente. - comentou enquanto a mais nova retirava as anilhas com o peso excedente e ele auxiliava com o outro lado da barra. - corrida, academia... Sexo de vez em quando seria bom sabia?!

 

-Ah claro... - resmungou revirando os olhos e ajustando as travas de segurança. - acho que está esquecendo um detalhe importante, sex* não é como masturbação, precisa de pelo menos mais uma pessoa envolvida.

 

-Vocês ainda estão brigadas? - perguntou o moreno enquanto se preparava para deitar no banco sem tanta animação.

 

-Nós não brigamos de fato... - informou Clarisse lhe ajudando a retirar a barra para que pudesse começar com a sua série. - mas nos falamos muito pouco nesse período, afinal ela tem os compromissos dela.

 

-Sei... - foi o máximo que pode formular enquanto se esforçava. Vez ou outra a irmã dava um leve toque para que ele suspendesse os pesos sem se esforçar demais. - você é muito orgulhosa quando quer, já tentou ligar alguma vez e dizer que sente saudades?

 

-Olha só quem fala. - desdenhou ajudando o irmão a colocar a barra novamente na guarda. - pela primeira vez tem alguém realmente decente querendo algo com você e o que você está fazendo? Simplesmente ignorando ele.

 

-Não vamos começar com isso novamente, você melhor do que qualquer outra pessoa sabe o porquê de ser melhor assim. - Jackson realmente estava lhe olhando daquela forma séria como se não devesse prosseguir com aquilo.

 

Clarisse não discutiu, de fato já haviam conversado sobre isso não apenas uma, mas algumas vezes. Ela gostava de Nico, ele era realmente uma boa pessoa e para Clarisse ter certa confiança em alguém era algo realmente raro. Infelizmente Percy tinha tantos problemas quanto ela e bem... Ela não poderia julgá-lo por apenas tentar se proteger, mesmo que nesse processo ele pudesse perder alguém que fosse lhe fazer feliz.

 

-E Então... Já posso perguntar como foi reencontrá-la depois de tanto tempo?! - mudou de assunto assim que a morena lhe repassou novamente a barra para mais uma sessão rápida.

 

-Podemos não falar da Annabeth?! - pediu em um tom levemente irritado. - acho justo já que você não quer conversar sobre o Di Angelo.

 

-A diferença meu amor... - ele sustentou o peso com um sorrisinho muito sugestivo nos lábios. - é que eu e ele trans*mos. Quer colocar no mesmo patamar?

 

-Já te disse o quanto é perigoso provocar alguém que está te ajudando a sustentar um peso? - a morena estreitou os olhos e soltou a barra por alguns instantes até ver o rosto do pobre Jackson ficar completamente vermelho.

 

-Cla...ri...

 

Quando se sentiu satisfeita e sabendo que o mesmo não iria se machucar a morena ajudou-o a recolher a barra. O pobre Jackson caiu exausto no banco, pensaria dez vezes antes de provocar a irmã novamente, ou pelo menos enquanto sua memória estivesse fresca.

 

Após seu momento de quase morte, Percy fez questão de pescar o seu celular para tirar uma foto, Clarisse quase sempre tentava lhe matar quando ele se arriscava com algo do tipo, mas ele não conseguia se conter.

 

-Ah vamos, não seja tão ranzinza pelo menos uma vez e demonstre que me ama. - disse ele passando o braço pelos ombros da irmã e sorrindo para a câmera. - de que adianta ter uma irmã gostosa se não posso ter uma foto para deixar os outros babando por nós?

 

-Percy! Eu vou matar você! - ameaçou sentindo o rosto arder.

 

-É incrível como justamente alguém como "você" fica vermelha com quem te elogia. - brincou ele lhe dando um beijo rápido no rosto antes de receber um olhar emburrado que em nada serviu. - Silena que se cuide ou rapidinho eu arrumo uma cunhada nova.

 

Clarisse empalideceu, se aquele cabeça de algas saísse espalhando sua foto por aí sem sua autorização ela realmente teria que fazer um esforço muito grande para não matar aquele seu irmão bobo e idiota.

 

Fim do capítulo