"A voz do anjo sussurrou no meu ouvido

Eu não duvido, já escuto os teus sinais

Tu vens, tu vens

Eu já escuto os teus sinais"

 

~***~

 

Não demorou muito para que a jovem de cabelos ruivos retornasse acompanhada de um homem bem vestido em um terno cinza chumbo, cabelos negros bem alinhado e penteados para trás. Annabeth sorriu abertamente com a imagem a sua frente e o velho amigo e confidente de olhos verdes e feição bondosa lhe sorriu da mesma forma ao lhe rever.

 

-Meus olhos estão me enganando ou estou vendo a prima mais linda desse mundo. - disse daquela forma brincalhona e levemente charmosa que muito lembrava a irmã. - eu realmente estou começando a acreditar em milagres.

 

Os dois gargalharam em conjunto e se abraçaram com carinho e muita saudade. Era mais fácil Percy encontrar-se com Piper vez ou outra principalmente agora que parecia que a amiga e seu funcionário Jason estavam com algum tipo de envolvimento romântico ou algo do tipo, mas Annabeth... Ah, já era bem diferente. Os dois nunca deixaram de se falar de fato, de se ver algumas vezes, entretanto a frequência diminuiu consideravelmente quando a loira assumiu seu relacionamento com Thalia e bem... Jackson poderia ser calmo, doce, mas quando se tratava de defender Clarisse ele realmente mudava.

 

Todos sempre foram muito amigos, principalmente durante a adolescência, praticamente inseparáveis, mas quando Clarisse começou a ter mais "problemas" que o habitual e isso foi afetando a vida de todos ao seu redor Thalia tratou de ser uma ótima "filha da puta" em afastar Annabeth se aproveitando do seu momento frágil.

 

Após toda a turbulência Chase também procurou focar mais em seu trabalho, principalmente após o término com a cantora e só agora estava voltando há socializar um pouco mais - mesmo que de forma forçada por McLean.

 

-Como sempre exagerado. - rebateu a amiga lhe beijando o rosto e lhe dando mais uma bela olhada. - Você está lindo.

 

O amigo estava mais alto do que realmente lembrava, mais forte, as feições mais bem definidas, sempre fora bonito, mesmo quando ainda era um garoto franzino, mas agora Perseu se transformara em um belo homem.

 

-Não mais que você meu bem. - ele segurou em sua mão e beijou. - se tem alguém que colocaria meu lado gay a prova seria Annabeth Chase. - brincou dando uma piscadela. - Piper... - disse abraçando a amiga e lhe beijando o rosto. - você tem deixado o pobre Jason suspirando em pensamentos na minha cozinha, já perdi as contas de quantos puxões de orelha ele levou por ficar pensando nesses seus olhos maravilhosos.

 

As meninas sorriram abertamente enquanto Percy gentilmente oferecera os braços para levar cada uma de suas damas até a mesa que havia reservado para os três, o movimento estava quase nulo àquela hora e assim poderiam conversar mais à vontade ou sem grandes interrupções já que o jovem Jackson se desdobrava não só para manter o salão em ordem, mas vinha fazendo um exímio trabalho como sommelier do restaurante. Como um bom cavalheiro afastou a cadeira para que Annabeth e Piper se sentassem e depois dirigiu-se ao seu próprio assento.

 

-O restaurante está lindo, Percy. - comentou Annabeth ainda maravilhada.

 

Enquanto isso o jovem e simpático cumin dispunha as taças de haste longa e serviu-lhes com o vinho já escolhido por seu chefe, um Petit Chablis, leve e macio ao paladar e com ótimo frescor, o líquido cor de palha brilhante refletia leves tons esverdeados.

 

-Obrigado. - disse com um sorriso orgulhoso. Ele realmente estava feliz que a volta por cima estava em uma verdadeira crescente mesmo que em passinhos de bebê. - as mudanças estruturais foram poucas, não quis que perdêssemos o charme tão característico que vem mantendo o restaurante vivo há anos, a maior mudança que tivemos em si foi na cozinha, precisávamos de um espaço decente e a nova equipe tem se mostrado muito eficiente. - disse fazendo um leve sinal sugestivo para Piper.

 

McLean rolou os olhos e tomou um pequeno gole do vinho que lhe foi ofertado, sabia que o amigo estava animadinho devido à presença da loira. Deixou-se levar pelo sabor da bebida e o momento, podia sentir uma melhor percepção e equilíbrio da acidez e as notas frutadas no centro da língua... Percy realmente sabia o que estava fazendo.

 

-Você anda tão engraçadinho depois que começou a namorar com o Di Angelo, Perseu. - brincou McLean quase fazendo Annabeth cuspir o líquido que tomava.

 

A loira olhava do primo que parecia não se incomodar com o fato de estar envolvido com o próprio terapeuta para Piper que tinha um sorrisinho sacana nos lábios.

 

-E vocês só me contam isso agora? - Annabeth parecia ainda atônita com a notícia. - com essa naturalidade?

 

Nico Di Ângelo... Se bem lembrava era um rapazinho ítalo-americano, bem nerd que jogava RPG, metido a mal encarado, dois anos mais novo que Percy na época de escola. Seu primo havia ficado algumas vezes com a irmã mais velha do garoto, Bianca Di Angelo, quando eles se mudaram para a mesma escola, mas não durou muito já que Jackson estava muito confuso na época e foi quando o mesmo começara a se envolver de fato com um dos jogadores do time de vôlei, Will.

 

-Ah minha querida... Temos muito o que colocar em dia. - Percy sorriu de modo travesso e piscou para a escritora. - mas Piper tem que parar de confundir sex* casual com namoro. - complementou fazendo um pequeno gesto com as sobrancelhas. - Nico é bonitinho, mas não fale em relacionamento perto dele, não quero criar falsas esperanças.

 

-Desde quando você ficou tão medroso quanto a relacionamentos? - alfinetou a amiga enquanto os três adiantavam os pedidos.

 

O amigo ajeitou a postura e tomou um gole do vinho de forma lenta, como se rememorasse várias situações não muito agradáveis naquele pequeno espaço de tempo.

 

-Não quero perder o foco, Sally realmente investiu muito dinheiro ultimamente e bem, depois do divórcio com o crápula do meu pai eu quero que o "Jackson's" não só se mantenha de pé como brilhe de verdade novamente. - os olhos verdes focavam o líquido em tom palha, fazendo um leve movimento ao segurar na haste da taça. - minha mãe merece isso. Esse restaurante sempre foi o orgulho da família, mas acima de tudo sempre foi à vida dela e eu não vou arruinar aquilo que ela mais ama.

 

Annabeth acariciou sua mão que estava por cima da mesa e lhe deu um sorriso um tanto contido, um sorriso amigável, daqueles que indicava que não estava sozinho, que tudo ficaria bem.

 

-Está fazendo o seu melhor Percy. - a voz da loira trazia verdade e calmaria. Ela nunca fora uma pessoa de dizer meias verdades apenas para que outros se sentissem bem. - eu realmente estou muito orgulhosa e tenho certeza que sua mãe também.

 

Jackson que parecia ter entrado em um momento introspectivo retornara ao seu habitual e retribuíra ao carinho entrelaçando brevemente os dedos aos da loira e dando um beijo de leve. O pedido dos três não tardou a chegar e logo aquela aura estranha que havia se instalado se dissipou com a mesma velocidade.

 

Conversaram sobre o trabalho de Annabeth e Piper enquanto saboreavam a entrada, eles sempre procuravam manter um ao outro a par do que acontecia, mais conversar cara a cara era sempre diferente e mais íntimo, sempre havia aquele pequeno detalhe que se esqueciam de confidenciar ou aquela risada que só fazia sentido quando estavam próximos para desfrutar.

 

Enquanto os cumins traziam novas taças e o Chardonnay branco amadeirado para harmonizar com a massa recheada com alcachofras, camarões e redução de vinho, Percy falava pelos cotovelos como uma metralhadora ambulante, era uma das suas características desde a adolescência. Estava realmente empolgado com o seu trabalho, era responsável não somente pela prova dos vinhos antes que ele chegasse ao cliente, sempre analisando se os exemplares estavam em perfeita qualidade, mas Sally Jackson também deixara por sua conta a escolha, compra, recebimento, indicação, harmonização e não menos importante a guarda na adega.

 

-Pelos deuses isso aqui está incrível! - Piper tinha os olhos fechados como se divagasse em um sonho.

 

Annabeth concordou levemente com a cabeça, ela não era nem de longe das melhores cozinheiras, mas sabia reconhecer um preparo impecável, ingredientes de qualidade e o quanto isso era extremamente positivo para o restaurante. A escolha de Percy com um Chardonnay de peso maior equilibrava o sabor das alcachofras no paladar... Era o casamento perfeito.

 

-Eu sei que estou sendo redundante, mas... Estou sem palavras. - Annabeth realmente estava maravilhada com aquilo. - realmente está incrível! Tudo, perfeito!

 

Percy mal tocará na própria comida, seus olhos verdes faiscando em expectativa para saber o veredicto das duas amigas. Ele mesmo passara por essa experiência quando provara pela primeira vez os dotes do seu atual chef de cozinha.

 

-Nosso novo chef pode ser o demônio em pessoa, mas tenho que concordar que cinquenta por cento da mudança veio da parte dele. - confessou o homem após engolir uma garfada generosa. - o último chef estava quase nos levando à ruína e como eu estava há pouco tempo ele não me deixava ajudar na harmonização dos pratos o que só estava nos levando de mal a pior. Pelo menos agora eu posso mostrar o que sei.

 

-E será que podemos conhecer esse salvador? - perguntou Piper com sua curiosidade de sempre e assim quem sabe ela também poderia dar uma rápida olhada em Jason.

 

-Ah claro, se ele estiver de bom humor, quem sabe? - comentou o sommelier com um meio sorriso. - mas normalmente ele fala com os clientes no salão. E adivinha de quem ele é fã?

 

As meninas se entreolharam um tanto intrigadas, mas não era algo difícil de se decifrar, afinal de contas dos três ali reunidos a única que tinha uma carreira onde envolvia realmente fãs era a escritora. 

 

-O que? Eu?! - indagou Chase um tanto surpresa.

 

Jackson sorriu mais abertamente com a cara de boba que a prima fazia e confirmou com a cabeça o que já era óbvio.

 

-Eu creio que as minhas doces deusas gregas não tenham vindo aqui só para admirar esse belo par de olhos verdes. - ele bebericou mais um gole de sua bebida e lançou um olhar sugestivo as duas mulheres a sua frente. - e então? Quando vamos deixar a formalidade de lado e iremos fofocar de quem realmente interessa?

 

A escritora se remexeu um tanto incomodada em seu assento, já Piper tinha os olhos cintilantes de animação, sabia a qual assunto o moreno de olhos verdes estava querendo tratar e mesmo com a curiosidade lhe corroendo por dentro, Chase não tinha certeza se estava preparada para escutar.

 

-Você já a viu pessoalmente? A tal Beauregard? - perguntou a morena sem tanta cerimônia, já que Percy enfim tocará no assunto. - Como ela é?

 

-Muito bonita, mas isso já era de se esperar, Clarisse sempre escolheu muito bem suas mulheres. - comentou direcionando uma piscadela para Annabeth que tentou não corar com o comentário. - muito francesa... Personalidade forte, do tipo que sabe bem o que quer. - continuou enquanto servia as amigas com um pouco mais de vinho. - tem cara de que é ótima de cama...

 

-Perseu Jackson! - repreendeu Annabeth lhe dando um pontapé por baixo da mesa da forma mais discreta possível.

 

-Desculpe Annie, não resisti. - a loira sentiu pena ao ver a cara de dor do moreno logo em seguida, mas não se arrependeu de sua atitude. - mas falando sério agora, eu fiquei tão surpreso com essa notícia de casamento quanto vocês... Eu conheci a tal Silena a menos de um ano e como vocês bem sabem até então ninguém teve qualquer notícias de Clarisse depois que ela foi embora.

 

Gesticulou meio sem jeito como sempre ao entrar em um assunto delicado, porém os três bem sabiam o que havia acontecido há quase oito anos, não era preciso ficar repassando aquilo incansáveis vezes, pois não foi exatamente um bom período para todos e ainda era uma ferida em aberto para Annabeth.

 

-Se não fosse por Beauregard provavelmente nunca mais teríamos notícias daquela minha irmã cretina e desnaturada então pelo menos isso devemos a ela. - ele falava de forma rápida mais seus olhos eram dispersos, como se revivesse o momento novamente. - eu não sei como ela soube quem eu era, mas um belo dia ela entrou por aquela porta me procurando e bem... Ela me contou o que Clarisse La Rue andou aprontando nos últimos anos ou pelo menos o que ela sabia desde que se conheceram.

 

O tom usado pelo sommelier não foi dos melhores e Annabeth o conhecia bem, isso de certa forma lhe inquietou novamente. Clarisse partira sem despedidas, sem qualquer chance de palavras, nada... E se bem conhecia ela teria se afundado ainda mais para sanar a dor e o vazio que estava sentindo naquela época. Annabeth nunca se perdoara por ter perdido quem mais amava para a dependência química, começara com a bebida e os cigarros, mas eram poucos que naquela idade não haviam pelo menos experimentado algo do tipo, mas infelizmente com Clarisse, fora algo bem mais sério... Porém ela mesma lutava contra seus demônios diariamente, não foi fácil para a loira. 

 

-Ela está bem? - agradeceu mentalmente por sua voz ter saído mais estável do que imaginava. Tomou mais um pequeno gole tentando assim nublar os pensamentos ruins.

 

Sentiu um alívio quase que imediato no peito quanto um sorriso singelo veio para sanar não apenas sua curiosidade, mas para acalmar sua alma.

 

-Sim, sim, sim... - o sorriso foi se alargando a cada pequena dose de afirmação. Até mesmo as meninas não conseguiram conter o próprio sorriso nesse momento, fazia realmente muito tempo que elas não viam o jovem Jackson daquela forma. - ela retornou para New York há dois meses mais ou menos...

 

Nesse momento Piper interrompeu seus devaneios com uma tapa na cabeça, chamando a atenção de um casal de senhores que estavam próximos.

 

-Como você esconde uma coisa dessas de nós? - perguntou franzindo o cenho. - como assim Clarisse está aqui há dois meses e só agora você conta algo, seu cabeça de alga?!

 

Percy se encolheu um pouco como uma criança acuada, olhou para sua prima como forma de pedir socorro, mas a loira tinha uma das sobrancelhas perigosamente elevadas, como se não estivesse nada satisfeita em saber dessa notícia apenas agora... Lembrou-lhe sua tia Athena e aquilo o fez remexe-se ainda mais incomodado.

 

-Me desculpem, mas foi a pedido dela. - disse ainda com cara de culpado, mas quando se tratava de ser fiel a sua irmã ele simplesmente passava por cima de outras coisas. - muito tempo longe, muitos compromissos, o casamento próximo... - ele foi enumerando motivos para tentar se safar de uma bronca ainda pior.

 

Percy quase fez uma oração em agradecimento a qualquer entidade que lhe escutasse nesse momento quando os três foram interrompidos, mesmo que não tivessem solicitado a presença de nenhum garçom ou estivessem aguardando mais algum pedido em especial no momento. 

 

-Srta. Chase? - a voz masculina e suave chamou a atenção dos três. - o chef pediu que lhe trouxesse pessoalmente, espera que esteja do seu agrado.

 

O sorriso charmoso, o cabelo loiro bem aparado, olhos azuis límpidos e a cara boba de Piper evidenciavam que o rapaz de belo porte e que trajava uma dólmã completamente preta era o tal Jason de quem a amiga tanto falava.

 

-Muito obrigada. - agradeceu mesmo que um tanto intrigada. Jason lançara um rápido olhar para a sua assistente que sorriu mais uma vez e piscou, o rapaz retornara a cozinha a passos rápidos, porém sua postura era alinhada como de todos que ali trabalhavam. - Percy... Você tem algo a me dizer?!

 

Annabeth notara que o primo tinha um sorrisinho um tanto estranho no rosto, do tipo que guardava alguma surpresa e que estava levemente ansioso para poder contar. Olhou para a sobremesa a sua frente... A torta Ópera, o entremetier deixara o seu local de trabalho para deixar em mãos especialmente para ela.

 

-Eu estou tão curioso quanto você ma chérie. - comentou ele levantando uma das sobrancelhas. - não servimos Ópera desde... - ele tentou resgatar na memória coçando brevemente o queixo enquanto pensava.

 

-Desde a nossa infância? - complementou a loira quase que instantaneamente, mordendo levemente o lábio.

 

-Vocês vão realmente ficar conversando? Porque eu queria muito provar esse doce bonitinho que só a Annie ganhou. - Piper soltou um muchocho quase como uma criança triste.

 

Annabeth sorriu e ofereceu um pedaço à amiga que logo deixou o semblante falsamente abatido de lado para abraçar as sensações que a torta delicada estava lhe trazendo. A loira fez o mesmo logo em seguida, porém era um doce ligado a sua memória afetiva, logo seu paladar seria um pouco mais exigente que o de McLean... Entretanto a sutileza do biscuit de amêndoas misturando-se ao creme de café e a ganache de chocolate lhe tomaram de forma arrebatadora, provara várias e várias vezes aquela torta, mas nada se comparava ao sabor da que era servida no "Jackson's" quando era criança, pelo menos nada se comparava até agora.

 

-Falando no diabo. - escutou a voz do primo em um tom levemente divertido, aquilo lhe trouxe novamente a realidade, ou parcialmente a realidade.

 

Quando abriu os olhos Percy sustentava aquele olhar de quem escondia algo e sua amiga parecia ter visto um fantasma, a escritora ainda estava imersa nas sensações boas que o doce lhe proporcionara quando uma voz calma fez suas pernas tremerem... Agradeceu por estar sentada, talvez o choque fosse maior se estivesse de pé.

 

-Sei que já se passou muito tempo, mas espero ainda conhecer os seus gostos.

 

O tom poderia estar mais maduro, diferente, quase como um afago em seus ouvidos, o toque em seus ombros fora extremamente delicado, lhe deixando entregue e desarmada, mas seus instintos já haviam anunciado a presença de Clarisse.

 

Fim do capítulo