Se tem uma coisa que Emma detestava, era ser, de alguma forma, o centro das atenções, especialmente quando a pessoa por detrás disso era alguém como o Brian. O garoto tinha uma expressão que particularmente lhe dava arrepios, ainda mais por ver que aqueles olhares tão furiosos estavam sendo direcionados para Ally que parecia não afetada pelo estado que ele se encontrava. 

一 O que você não entendeu? 一 perguntou ela com certo desinteresse.

一 Isso é algum tipo de piada?! 一 Ele alternou o olhar entre as três. 一 Qual das duas que te deu essa ideia ridícula?

一 E o que te faz pensar que foram elas? 一 Ally se colocou de pé e cruzou os braços na frente do peito. 一 Eu pedi a medida protetiva para os meus pais, eles sabem de tudo o que você fez.

一 E você já está violando ela! 一 ressaltou Maggie ao pegar o celular em mãos, mostrando a tela desbloqueada onde nela aparecia o número da polícia. 一 Então acho melhor obedecer.

一 Tá me ameaçando? 一 Brian deu um passo em sua direção. 

一 Entenda como quiser. 一 Ela rolou os olhos e deu de ombros. 一 Mas não vou hesitar, você me conhece o suficiente para saber que eu não blefo. Além do mais, você cursa direito, sabe muito bem o que o conteúdo desse papel significa.

O clima no local estava muito pesado, tão pesado ao ponto de cada um ali não conseguir nem cochichar uns com os outros sobre a cena que assistiam.

一 Brian... 一 chamou Ally relaxando os próprios braços, e quando ele a encarou, soltou um pesado suspiro. 一 Compreenda que eu não tive opção. Você é uma pessoa imprevisível e fez coisas que eu, de fato, não quero citar, pelo menos não na frente de todas essas pessoas. 

一 Por que fez isso?

一 Porque você é uma ameaça! 一 disse soltando uma risada soprada. 一 E o fato de ter ameaçado a Emma foi a gota final.

一 Isso é mentira! 一 protestou furioso tentando se aproximar da garota, mas Ally se colocou na frente. - É sério isso?

一 Não vou deixar você chegar perto dela de novo. 

Brian começou a rir, tendo que dar alguns passos para trás para olhar ao redor, e à medida que alguns garotos do time iam se aproximando, a morena ficava cada vez mais nervosa.

一 Al... 一 Emma tentou se aproximar, mas ela a impediu ao estender o braço para trás. 一 Deixa isso pra lá, ele não vai entender.

一 Ah, ele vai sim! 一 Maggie colocou o celular na orelha. 一 Por bem ou por mal.

一 O que pensa que está fazendo? 一 Brian trincou os dentes.

一 Chamando a polícia, o que você acha? 

一 Vem cara, vamos embora! 一 pediu William tentando puxá-lo pelo braço, mas Brian se desvencilhou com força. 

一 Me solta! 一 rosnou enquanto arrumava sua jaqueta para então direcionar a atenção para Emma. 一 Isso é tudo culpa sua! Se você não tivesse aparecido nada disso teria acontecido!

一 Realmente. 一 Ally abriu um fraco sorriso. 一 Se não fosse por ela talvez eu ainda estivesse com você e sofrendo um relacionamento abusivo, mas foi graças a ela que eu pude finalmente entender como é ser tratada com respeito.

Silêncio absoluto.

一 O que quer dizer com isso?

Ally respirou fundo e a fitou brevemente por cima do ombro, e quando seus olhos se encontraram, ela abriu um pequeno sorriso na esperança de tranquilizá-la. Emma soltou um curto suspiro e relaxou os ombros por se lembrar do que a garota havia lhe pedido dias atrás sobre não esconder a relação que estavam tendo e que isso não era problema de ninguém.

一 Significa que estamos juntas. 一 disse voltando a encará-lo. 

一 Quê?! 一 Ele gritou e estreitou os olhos incrédulo. 一 Juntas como um casal?! Não pode ser. 

一 Sim, como um casal. 一 indagou dando um passo à frente. 一 Eu te avisei aquele dia para não perturbá-la, mas acho que você não me levou a sério, então eu vou te dar duas opções, ok? Ou você se conforma com toda a situação e deixa a gente em paz de uma vez e eu retiro a medida protetiva ou... 一 Ela olhou para Maggie que segurava o aparelho em mãos apenas observando a cena com um olhar bem frio. 一 Eu chamo a polícia. Então, por favor Brian, se algum dia você realmente sentiu algo bom por mim, eu peço com todo o meu coração que dê atenção a este sentimento para poder seguir com a tua vida e eu com a minha.

Pelo fato da morena já ser desconfiada por natureza, ela não resistiu em puxá-la delicadamente pelo punho para que assim a distância entre os dois aumentassem. A expressão de Brian era um misto de confusão e raiva, mas por perceber que seu olhar não estava intimidando Ally nem um pouco, ele passou as mãos pelos cabelos e bufou.

一 Faça como quiser. 一 murmurou com certo desgosto. 一 Se você acredita que vai ser feliz achando que ela poderia te dar o que eu posso, vá em frente. 一 disse dando um tapa no peito de William e seguindo rumo a saída.

一 Tem razão, Brian! 一 Emma elevou o tom de voz pela primeira vez, atraindo assim a atenção de todos. 一 Eu posso dar muito mais. E eu vou, porque é isso o que ela merece.

Ele torceu o nariz após ver que algumas pessoas reagiram ao comentário dela e agora seguravam o riso ao lhe encarar, porém antes mesmo que ele pudesse ter mais alguma reação, Wiliiam e mais dois garotos o empurraram para fora do refeitório. Ally soltou o ar de seus pulmões com força e quase que no mesmo instante uma lágrima caiu de seus olhos, ela virou o corpo na direção da garota e não pensou duas vezes antes de enlaçar seu pescoço, depositando parte de seu peso devido ao alívio que sentia, como se estivesse finalmente descansando após muito tempo sofrendo. 

一 Acabou, Al. 一 sussurrou afagando suas costas em meio a um abraço caloroso. 一 Vai ficar tudo bem agora. Você foi muito corajosa, sabia? 一 abriu um sorriso de canto ao afastá-la para poder segurar seu rosto e assim enxugar suas lágrimas.

一 Obrigada. 一 sibilou antes de lhe puxar para outro abraço. 

一 Hey meninas. 一 chamou Claire se aproximando da mesa junto com mais duas garotas. 一 Vocês estão bem? Acabamos de ver o que aconteceu.

一 Sim... 一 Ally se desvencilhou dos braços dela e passou as mãos pelo rosto. 一 Espero que dessa vez ele realmente fique longe.

一 Ele vai, não se preocupe. 一 disse uma das garotas, esta tendo os cabelos curtos e negros e olhos castanho escuros. 一 E outra, se eu estivesse no lugar dele, consideraria mudar de Universidade.

一 Realmente. 一 Claire fez uma careta. 一 Podemos nos sentar com vocês?

一 Claro, senta aí! 一 Emma estendeu o braço e logo se acomodou ao lado de Ally também. 

一 Eu vou ter que me retirar por um tempo 一 Maggie se colocou de pé e ajeitou a bolsa no ombro. 一 Vou resolver isso.

一 Você realmente chamou a polícia?! 一 a loira abriu a boca quando a viu assentir. 一 Então eu vou junto.

一 Não precisa. 一 impediu-a fazendo um sinal para que ela ficasse onde estava, e quando percebeu que a garota ia tentar retrucar, continuou. 一 Você já passou estresse o suficiente, então não se preocupe, caso realmente seja necessária a sua presença, eu te ligo, ok?

一 Tem certeza...?

一 Absoluta. 一 sorriu assentindo. 一 E você está em boas mãos. 一 apontou para Emma que coçou a nuca ao que todas na mesa a encararam.

一 Tenha cuidado, Mag. 一 pediu a mais nova.

一 Não se preocupe, sei lidar com meu cunhado. 一 disse com certo desprezo. 一 Até depois, meninas!

Após a ruiva deixar a mesa e consequentemente o refeitório, Emma abraçou o corpo da garota e afagou seu ombro por notar que ela ficou tensa.

一 Fique tranquila, ela sabe o que está fazendo. 一 assegurou.

一 Ela está certa, Ally. 一 Claire procurou pela sua mão e a apertou. 一 Nós que só sabemos o que houve por cima nem dá para imaginar o que você passou todo esse tempo, então fique com teu coração em paz e aproveite essa nova fase.

一 Isso aí! 一 Bonnie sorriu.

一 Obrigada gente... 一 suspirou ela aliviada e logo dirigindo a atenção para Emma. 一 Vai pegar seu almoço, Em.

一 Até perdi a fome por conta dele, confesso. 一 resmungou torcendo o nariz, mas ao vê-la cerrar seus olhos, soltou uma gargalhada. 一 Já entendi, estou indo. 

一 Então é oficial? 一 perguntou Claire depois de ver a garota se distanciar. 一 Vocês duas estão namorando?

一 Bom... Não exatamente. 一 disse abrindo um pequeno sorriso e cruzando os braços. 一 Eu quero seguir o ritmo dela porque sei que pra ela é algo novo.

一 Como assim? 一 perguntou a outra garota.

一 Emma nunca namorou. 一 deu de ombros ao ver a cara das amigas dela de surpresa. 一 Mas estamos indo bem. Nossas famílias sabem e nos apóiam, então estamos em paz.

一 Isso é ótimo. 一 Claire suspirou aliviada. 一 Fico muito feliz por vocês, sério.

一 Obrigada, Claire... 一 disse segurando sua mão. 一 Por tudo.

一 Imagina, não foi nada! 一 piscou para ela que sorriu. 一 Vocês duas têm uma conexão muito forte, é perceptível só pela troca de olhares.

一 Sim, e a cada dia que passa acho que isso fica mais evidente, o que é bom já que ela não é de falar muito. 一 começou a rir ao ver que a garota vinha se aproximando. 一 Não é verdade?

一 O quê? 一 perguntou a morena confusa ao colocar a bandeja em cima da mesa e se sentar. 

一 Que você é uma pessoa de poucas palavras. 一 disse Bonnie.

一 Ah... 

一 Viram? 一 Ally sorriu convencida.

As meninas começaram a rir e Emma foi obrigada a rolar os olhos. Elas terminaram de almoçar em paz mesmo sendo "vítimas" de olhares e cochichos hora ou outra, mas sequer deram atenção, afinal, não é como se esse tipo de coisa estivesse incomodando-as ou algo parecido. 

一  Bom, o papo tá bom mas eu preciso ir gente. 一 Claire deu um toque nas duas garotas e em um instante elas já estavam de pé. 一 Tiramos a tarde para treinar hoje.

一 Quando é a final? 一 perguntou Emma.

一 Daqui há duas semanas. 一 disse abrindo um sorriso nervoso. O frio frio na barriga era real. 

一 Show! Estaremos lá. 一 sorriu para ela que piscou surpresa em resposta. 一 Vou levar protetores de ouvido.

一  E eu irei garantir que vocês fiquem na primeira fileira. 一 assegurou toda contente. 一 Até mais tarde. Tchau, Ally!

一 Até! 一 responderam em uníssono.

一 Se lembra daquele retrato que você viu naquele dia? 一 Emma respirou fundo ao acompanhar o trajeto da garota que ia em direção a saída.

一 Sim, como eu poderia esquecer? 一 comentou segurando o riso por ele ter sido o motivo de uma enorme confusão cerca de um mês atrás.

一 Eu já o terminei 一 sorriu fitando-a. 一 Quero dar a ela na final, pessoalmente.

一 Tenho certeza de que ela irá adorar. 一 Ela acariciou seu braço, e quando fez menção de lhe dar um beijo na bochecha, foi interrompida pelo toque de seu celular. 一 É a Maggie.

Emma fez um sinal para que ela atendesse, e mesmo tendo ficado um tanto preocupada, não demorou para levar o aparelho à orelha.

一 Oi?

一 Deu tudo certo. Os policiais conversaram com ele e parece que agora ele finalmente vai deixar vocês em paz.

一 T-Tem certeza disso?

一 Absoluta. Você está livre, amiga, agora foque em si mesma e seja feliz, ok?

一 Obrigada, Mag... 一 engoliu em seco já sentindo os olhos encherem de lágrimas. 

一 Não foi nada, Al. Agora nosso próximo passo é fazer um encontro duplo!

一 Com certeza! 一 riu junto com ela. 

一 Vou me atrasar um pouco para a aula, então pode ir na frente.

一 Tudo bem. Tchau! 一 disse desligando o aparelho e virando-se na direção dela. 一 Parece que a carcada dos oficiais funcionou.

一 Amém! 一 Emma ergueu as mãos e suspirou aliviada. 一 Temos que ir, né?

一 Sim. 一 Ally comprimiu os lábios e fez uma careta ao se levantar. 一 Vamos?

Emma armou um bico nos lábios e projetou o corpo para frente de uma forma que seus braços ficassem entre suas pernas, uma cena que aos olhos de Ally se tornou adorável.

一 Tô com preguiça... 一 resmungou toda manhosa.

一 Ai, céus... 一 a loira rolou os olhos e se aproximou de seu corpo, abrindo um sorriso quando sentiu duas mãos subirem pela lateral de suas pernas e parar em seu quadril. 一 Mas espera, hoje não é terça? Hoje você não tem aula no período da tarde, Em! 一 lembrou-a.

一 Ah, é... 一 disse fazendo-a rir. 一 Acho que vou aproveitar para estudar um pouco então. 

一 Que garota exemplar você 一 brincou ela segurando seu rosto e o acariciando. 一 Sabe, eu estive pensando...

一 No quê? 

一 Você disse ao meu pai naquele dia que o Joshua era seu fiel companheiro no xadrez, e eu sei que não estou à altura dele, mas... se você quiser me ensinar, eu adoraria aprender para poder jogar com você. 

Emma arregalou os olhos surpresa.

一 Sério?

一 Uhum! 一 assentiu inclinando o corpo para frente para lhe dar um selinho. 一 E eu acho interessante, então porque não? 一 deu de ombros.

一 Tudo bem então, te encontro onde e que horas? 一 sorriu colocando-se de pé e arrumando a mochila no ombro.

一 Na sala de jogos do dormitório mesmo. 一 disse segurando sua mão e caminhando até o corredor. 一 Às seis, pode ser?

一 Combinado. 一 Emma acariciou o seu dorso. 一 Agora vai lá, senão você vai se atrasar...

Ally suspirou derrotada ao checar as horas no relógio de pulso, este indicando que já era quase uma e meia. Ela soltou a mão da garota e abriu um sorriso que dizia "Até depois", o qual foi retribuído, e a medida que ia se aproximando da porta, mais olhares atraía. Contudo, se tem uma coisa em que ela se tornou expert, é ignorar o julgamento alheio, afinal, desde a última confusão, seus nomes nunca mais saíram das rodinhas de conversa daquele lugar.

"Eita povo que adora um barraco..." Pensou balançando a cabeça.

Depois que a viu desaparecer do seu campo de visão, Emma começou a caminhar lentamente em direção ao prédio, assim poderia espairecer um pouco mais sua mente depois do estresse que passou há poucos minutos. É claro que ela estava aliviada por tudo ter se resolvido, mas ainda assim tinha suas dúvidas quanto ao Brian deixá-las em paz, entretanto, ficar pensando sobre isso só a faria mal, e também deixaria Ally preocupada uma vez que não conseguia esconder nada da garota. 

Além disso, havia outra coisa que parecia ocupar sua cabeça há um tempo, mas que ela não sabia se fazendo isso estaria atropelando a relação com a loira, e como nenhuma delas tinha tocado no assunto antes, de fato ela precisava conversar com alguém sobre, e foi com este gatilho que Emma tirou o celular do bolso e ligou para a sua mãe, aguardando alguns segundos ansiosa até que a mais velha atendesse a chamada.

一 Oi, querida!

一 Oi, mãe, a senhora está bem? Tá ocupada?

一 Estou bem, e você? Pode falar, já saí da escola, estou indo pra casa.

一 Bem... Sabe, eu preciso conversar com a senhora sobre uma coisa muito importante... 

一 Ok... E o que é?

一 Bom, tem a ver com a Ally... 一 disse coçando a bochecha ao ouvi-la rir. 一 Mãe!

一 Já entendi! Já entendi! Como posso ajudar?

一 Pode ir ao shopping comigo? 

一 Vou avisar o seu pai então, passo aí pra te pegar em uma hora, ok?

一 Ok! Obrigada!

Emma desligou o celular e voltou a guardá-lo no bolso da calça para poder empurrar a porta de vidro do prédio. Ao chegar em seu quarto, logo largou a mochila em cima da cama e procurou por um de seus conjuntos de moletom nas gavetas para poder tomar um bom banho quente, saindo de dentro do banheiro vinte minutos depois. 

一 Deus, e se ela disser não...? 一 murmurou para si mesma ao se jogar no colchão. 一 Aish... Como que eu vou fazer isso? Eu não sei nem por onde começar! 一 disse tapando o rosto com o travesseiro. 

 

Uma hora depois...

 

一 Filha, você precisa escolher. 一 Raven sorriu amavelmente para a garota que olhava meio perdida para a prateleira de vidro. 一 Você sabe o gosto dela para jóias?

一 Mais ou menos... 一 disse cabisbaixa. 一 Tenho medo de que ela não goste.

一 Bobagem! - indagou a mulher acariciando seu ombro. 一 Ela irá adorar, tenho certeza! Qual é o número dela?

Emma congelou.

一 Você não faz ideia, não é? 一 Raven balançou a cabeça quando a viu negar.

一 Mas sei de alguém que sabe. 一 sorriu astuta ao pegar o celular e procurar o contato de Maggie, mandando-lhe uma rápida mensagem a qual foi respondida alguns segundos depois. 一 Tamanho quinze ela disse.

一 Olá, posso ajudar? 一 perguntou um rapaz aproximando-se do balcão e abrindo um grande sorriso. Ele era alto e esbelto, tinha olhos castanhos escuros e cabelos curtos, estes levemente raspados na lateral. 

一 Bom, eu... 一 disse Emma olhando para sua mãe antes de lhe direcionar a atenção. 一 E-Eu estou procurando por um par de alianças.

一 Oh! E você tem alguma preferência? 一 ele apoiou as mãos sobre o vidro. 一 É de namoro? 

一 Sim. 一 engoliu em seco. 一 Mas eu não entendo nada sobre isso, moço...

一 Você já pensou em como vai fazer o pedido, filha? 一 Raven suspirou ao vê-la negar com um semblante tristonho. 

一 Posso dar uma sugestão? 一 o rapaz arqueou uma sobrancelha e abriu um sorriso divertido. 一 O Natal está quase aí, é uma boa data para surpreender as pessoas.

一 Nós não iremos passar o Natal juntas... 一 Emma passou a mão pelo rosto.

一 Mas poderiam 一 a mulher colocou a mão sobre o queixo, atraindo a atenção dos dois. 一 E ela não precisaria saber que você estará lá.

Emma abriu um sorriso de canto e fechou os olhos quando uma ideia brotou em sua mente.

一 Acho que ela já pensou em algo. 一 disse o rapaz em tom sugestivo. 一 Estou certo?

一 Está sim. 

Levou um certo tempo até que a garota conseguisse escolher um par que realmente lhe chamasse a atenção e que também não fosse tão caro, mesmo sua mãe repetindo várias vezes de que ela não precisava se preocupar com este quesito. Emma sentia um frio em sua barriga, mas era uma sensação diferente, nova e que também a deixava feliz, especialmente por saber que os sentimentos que tinham um pela outra era verdadeiro e que já foram postos à prova diversas vezes. Ela também sabia que seria difícil fazer o que estava pretendendo, além disso, ela precisaria da ajuda de seu pai, da Maggie e por último, mas não menos importante, dos pais de Ally. 

一 Espero que eu consiga esconder isso dela até lá... 一 Emma fez uma careta enquanto caminhava ao lado da mãe, segurando a pequena sacola preta em mãos. 

一 Tente não tocar no assunto, deve funcionar. 一 Ela afagou seu ombro. 一 Isso se ela não te pedir antes, né? 

一 Ela não vai. 一 Emma abriu um pequeno sorriso de canto. 一 Se a Ally quisesse fazer isso já teria feito. Ela está respeitando meu tempo.

一 Seu tempo?

一 Sim... 一 suspirou pesadamente. 一 E eu queria ter a certeza de que o Brian não iria mais nos importunar, caso contrário sentiria que estaria colocando-a em risco, mas agora que tudo foi resolvido, acho que finalmente poderemos ter paz.

一 E você está nervosa?

一 Muito. 一 assentiu diversas vezes ao apertar a caixinha entre os dedos. 一 Espero que dê tudo certo.

一 Já deu, querida! 一 Raven passou o braço pelos ombros dela e a abraçou. 一 Vamos comer algo gostoso primeiro e aí você me conta o que está planejando, que tal?

一 Parece ótimo pra mim. 一 sorriu largamente para ela que piscou de volta como resposta. 

 

Algumas horas depois...

 

Emma encontrava-se sentada em uma das poltronas da sala de jogos arrumando o tabuleiro de xadrez e fazendo algumas anotações para que Ally pudesse acompanhar com maior facilidade, e quando ela viu a garota caminhar através das janelas de vidro e vindo em sua direção, um sorriso brotou em seus lábios.

一 Desculpa o atraso 一 disse aproximando-se e lhe dando um rápido beijo na bochecha. 一 Estava conversando com meus pais sobre o que rolou hoje...

一 E está tudo bem? 一 perguntou enquanto via ela se acomodar.

一 Sim... 一 respondeu ao colocar o celular sobre a pequena mesinha de madeira. 一 Meu pai não quis tirar a medida de proteção, então acho que não tem mais o que fazer. E parece que o Brian finalmente caiu na real, minha mãe disse que o James e o pai dele falaram um monte também.

一 Bom, pelo menos você estará em segurança agora, isso me deixa aliviada. 

一 Eu sempre estive segura, Em. 一 Ela rolou os olhos ao ver que a garota a encarou confusa. 一 Você sempre me manteve segura, sabe disso.

一 Não sou uma heroína, Al... 一 riu quando ela segurou em sua mão.

一 Nem todos os heróis usam capas. 一 Lhe mostrou a língua e fazendo-a gargalhar. 一 E como foi com os estudos?

一 Hm? 一 franziu o cenho. 一 Ah! Tudo bem, não tive muita coisa pra revisar. 一 Que bom. 一 sorriu passando a ponta dos dedos pelas peças. 一 E então, está pronta para me ensinar seu jogo favorito?

一 Claro que sim! 一 disse animada ao inclinar seu corpo para frente para que pudesse se sentar mais na ponta da cadeira. 一 Bom, xadrez é um pouco complexo, mas vou te explicar o que cada peça pode fazer primeiro, ok?

一 Ok! 一 Ally se ajeitou da mesma forma.

一 Os peões ficam na linha de frente e podem andar duas casas para frente em seu primeiro movimento, depois disso eles só podem andar uma e derrubar as outras peças se for na diagonal. 一 Emma demonstrou ao pegar um deles ao colocá-lo adiante. 一 As torres podem andar quantas casas você quiser e em linha reta, seja para os lados, para frente ou para trás, tudo bem até aí?

一 Uhum!

Emma sorriu quando viu que ela estava realmente concentrada e prestando atenção em suas explicações, situação que agora era completamente diferente de quando passou por isso no passado com um certo alguém. Mila quis aprender e saber dos seus costumes com segundas intenções, mas Ally era diferente, e ver a sua animação brilhar através de seus olhos a deixava imensamente feliz. O tempo foi passando até que Emma terminasse de explicar tudo o que precisava e Ally entendesse, após isso elas jogaram algumas partidas, provocando-se hora ou outra, é claro, o que no final resultou em todas as vitórias contabilizadas para a mais nova.

一 Xadrez é muito difícil. 一 Ally largou o corpo na poltrona e massageou as têmporas. Ela sentia que poderia até sair fumaça por seus ouvidos de tanto esforço mental que fez para tentar ganhar pelo menos uma vez da garota que agora guardava as peças com cuidado dentro do tabuleiro. 一 Com quem você aprendeu a jogar?

一 Com meu professor, aos cinco anos. 

一 Cinco?! 

一 Sim 一 sorriu achando graça pela cara de surpresa que ela fez. 一 Eu o vi jogando uma vez com outra professora no intervalo e me interessei, nisso ele viu que eu tinha potencial e me ensinou.

一 E você nunca quis competir?

一 Eu fui para o nacional. 

O queixo de Ally foi ao chão.

一 Fala sério! 一 Ela riu desacreditada. 一 Para o nacional?! Por que nunca me contou?!

一 Você nunca me perguntou, oras! 一 deu de ombros com um tom brincalhão. 

一 E você ganhou?

一 Duas vezes. 一 disse orgulhosa ao mostrar os dedos. 一 Mas não tenho mais pique para um campeonato dessa altura, as partidas chegam a durar horas, é exaustivo.

一 Eu imagino... 一 assentiu enquanto se espreguiçava. 

一 Cansada?

一 Um pouco... 一 abriu um pequeno sorriso ao vê-la se colocar de pé diante de si. 一 Ainda tenho alguns trabalhos para entregar também, e... 

一 E você não está nem um pouco afim de mexer neles agora, não é? 一 a garota assentiu, derrotada. 一 Vem comigo, quero te mostrar uma coisa. 一 pediu estendendo a mão em sua direção. Ally a olhou meio desconfiada mas a segurou, e no instante seguinte Emma a trouxe para cima.

一 O que é? 一 perguntou fitando aquele par de olhos castanhos que os observava com zelo. 

一 Eu descobri esse lugar há pouco tempo 一 Ela passou a guiá-la pelos corredores até o elevador. 一 E acho que você vai gostar. 一 sorriu confiante ao apertar o botão que as levaria para o quinto andar.

Emma fechou os olhos quando sentiu ela apoiar a cabeça em seu ombro, abraçando seu braço logo após para buscar um pouco mais de suporte, o que a fez pensar que, de fato, ela estava exausta. Ao chegarem no último andar e se depararem com um corredor pouco movimentado pelas alunas, Emma a puxou para a saída de emergência, e juntas elas subiram alguns lances de escada até uma porta de ferro que encontrava-se parcialmente aberta.

一 Pronta? 一 perguntou acariciando o dorso de sua mão e abrindo um sorriso quando a viu assentir. 一 Aqui está! A melhor vista que você poderia apreciar sem sair do campus.

Ally deu um passo à frente e abraçou os próprios braços devido a brisa gélida que rapidamente bagunçou seus cabelos. Ela caminhou pelo terraço até se aproximar do limite e soltou uma risada soprada por estar diante de uma paisagem tão incrível e privilegiada. Afinal, era possível ver as luzes do centro acesas, o movimento dos carros na estrada e também o campus principal da Universidade, além disso, não havia praticamente barulho algum, e isso sem dúvida era reconfortante.

一 O que achou? 一 Emma a observava um pouco mais atrás com um pequeno sorriso no rosto e com ambas as mãos dentro da calça de moletom.

一 É lindo... 一 murmurou olhando ao redor até parar em sua figura. 一 Um pouco frio, é claro, mas suportável.

一 Imaginei que diria isso. 一 Ela riu enquanto retirava o próprio agasalho. 一 Vista, vai melhorar. Essa aqui é de lã. 一 referiu-se a que estava vestindo.

一 Obrigada... 一 disse colocando o moletom e abrindo um sorriso quando ela puxou o gorro junto. 一 Você não se cansa?

一 Do quê? 一 franziu a sobrancelha.

一 De cuidar de mim.

Emma respirou fundo e segurou o riso quando viu ela passar ambos os braços por seus ombros.

一 Eu adoro cuidar de você, Ally. 一 disse tocando seu rosto com os dedos, afastando alguns dos fios teimosos que o vento insistia em tirar do lugar. 一 E a forma como você se sente confortável perto de mim também me deixa feliz.

一 Sério? 一 sussurrou aproximando-se dela até colarem suas testas.

一 Sério. 

A mais nova inclinou um pouco a cabeça para o lado e a beijou, onde automaticamente Ally aproveitou para afundar os dedos no meio de seus cabelos volumosos, sentindo ela segurar sua cintura para poder enlaçar seu corpo com firmeza. 

一 Será que eu sempre vou sentir isso? 一 perguntou a loira afastando-se até voltar para onde estava. 一 Essas borboletas no estômago sempre se agitam quando estou com você.

一 Deus, eu espero que sim... 一 admitiu ao procurar por seus olhos que rapidamente a fisgaram. 一 Al...

一 Sim?

一 Você é linda. 

A loira acariciou seu rosto com os polegares e riu baixinho. Emma tinha o dom de saber como deixá-la com as pernas bambas, e o fato de sempre elogiá-la também a deixava com a autoestima ainda mais alta, mesmo que as situações do dia a dia a fizessem sentir o oposto.

一 Bom, segundo a Maggie, nós somos um dos casais mais atraentes daqui. 一 Ally balançou as sobrancelhas convencida. 一 Sem contar que você atrai olhares a cada cinco metros! Sabia disso?

一 Que absurdo. 一 balançou a cabeça.

一 Emma, é sério! 

一 Aish... Não importa de qualquer forma. 一 disse segurando suas mãos e a puxando até perto do parapeito. 一 Meu coração é seletivo. 

A loira piscou surpresa por ela ter recitado suas próprias palavras que lhe foram dirigidas quando estavam no parque, é como se a garota tivesse gravado tudo o que tinha lhe dito durante todo esse tempo em uma parte bem específica de sua cabeça, e essa era uma característica que fez com que se apaixonasse cada vez mais por ela. 

一 E eu nunca estive mais feliz por ele ter me escolhido. 

Emma assentiu e a abraçou por trás, dando um beijo em seu ombro quando sentiu ela segurar em seus braços.

一 Esse lugar é incrível... 一 Ally puxou o ar bem fundo e o soltou devagar. Sua mente parecia devagar pelas luzes, levando apenas alguns segundos para que seus pensamentos fossem projetados para uma incógnita. 一 Como você se vê daqui há alguns anos?

一 Hmm... 一 Ela se remexeu um pouco mas logo endireitou a postura. 一 Eu quero abrir minha própria editora. Não consigo me ver sendo professora como meus pais, então pretendo abrir meu próprio negócio depois que me formar.

一 Você vai conseguir. 一 sorriu ao projetar sua cabeça para trás até que suas bochechas se encostassem. 一 Tenho certeza disso. 一 sussurrou fechando os olhos, sendo observada pela morena que a segurava com os pés bem firmes no chão.

一 Consigo ver uma figura muito bela também 一 disse acariciando o dorso de sua mão. 一 Ela tem a pele clara, olhos cor de mel enigmáticos, dona de uma personalidade única e responsável por ser a minha fonte de serotonina. Te soa familiar?

Ally voltou a abrir seus olhos e virou a cabeça para lhe fitar, no entanto, Emma tinha os dela pregados no horizonte.

一 Em...

一 Eu tentei, Al. 一 disse engolindo em seco. 一 Tentei imaginar meu futuro sem você, mas eu não consegui. Você trouxe um compilado de cores pra minha vida, e ela veio com vários tons em aquarela, o que significa que perder você seria voltar para o preto e branco, para a estaca zero. 一 sua voz vacilou no final devido as lágrimas que escaparam e agora rolavam pelo seu rosto. 

一 Hey... 一 Ally se desvencilhou de seus braços e se colocou à sua frente para que assim pudesse enxugá-las. Era difícil vê-la chorar, tanto que a única vez que isso aconteceu desde que se conheceram foi quando Joshua sofreu o acidente, então podia-se dizer que a situação era bem inusitada. 一 Quero que saiba que eu compartilho dos mesmos pensamentos, ok? E eu pretendia guardá-los pra mim pois senti que talvez eu fosse te pressionar se os contasse, mas agora que você me disse tudo isso, quero que saiba que você também é meu futuro, Emma. Você está em todos os meus planos, em todos os cenários. 一 disse dando-lhe um beijo na testa, em seguida na bochecha para então puxá-la para um abraço caloroso. 一 Não chore... Se você chorar eu também vou!

一 Desculpe. 一 seu riso fora abafado pelo moletom que provavelmente ficaria com o cheiro dela depois. 一 Está com fome? 一 perguntou afastando-se um pouco.

一 Sim, e com muito sono também. 一 disse toda manhosa. 一 Dorme comigo hoje? 

一 Sabe que eu não posso. 一 riu oferecendo o braço para que ela o segurasse, vendo-a murchar os ombros ao que caminhava agora ao seu lado. 一 Mas posso te fazer companhia por um tempinho, que tal?

一 Tudo bem 一 deu-se por vencida. 一 Você já tem planos para o fim de semana?

一 Até o momento não, por quê? 一 Ela abriu a porta e esperou até que ela passasse. 

一 Meus pais querem que você jante lá em casa, então, se você quiser, poderíamos aproveitar a viagem e já dormir lá.

一 Claro. 一 sorriu com um semblante tranquilo. 一 Vai ser legal.

一 Você poderia me ajudar a ganhar do meu pai no xadrez, né?

一 Isso seria trapaça, Al... 一 riu ao vê-la rolar os olhos. 一 Você vai conseguir vencer dele em breve, não se preocupe.

一 Não deixe ele te ouvir falando isso, senão nosso relacionamento ficará por um fio. 

Emma soltou uma gargalhada e passou o braço pelos ombros dela, puxando-a para poder lhe dar um beijo na lateral de sua cabeça. Elas seguiram até uma das máquinas que ficava na recepção para poderem pegar algumas bugigangas e retornaram em seguida para o quarto da loira onde Maggie encontrava-se lendo algum livro aleatório em sua cama, mas que logo ele foi deixado de lado para que pudessem papear.

一 Nós teremos duas semanas antes das aulas retornarem, o que acham de fazermos uma viagem? 一 sugeriu a ruiva.

一 Pra onde? 一 Ally, que até então brincava com os dedos de Emma já que estava com a cabeça repousada em seu colo, lhe dirigiu a atenção. 

一 Podíamos ir esquiar, vai ser um inverno rigoroso pelo frio que já está fazendo. 

一 É uma ótima ideia! O que acha, Em? 一 Ela olhou para cima animada. 

一 Eu topo. 

一 Maravilha! Vou falar com o James e aí podemos ver um dia para decidir tudo!

一 Vai ser incrível! 一 disse a loira soltando um bocejo. 

一 Acho que já deu a minha hora 一 Emma acariciou os cabelos dela e sorriu. 一 Você precisa descansar. 

一 Eu sei... 一 suspirou sentando-se na cama e passando as mãos pelo rosto. 一 Obrigada por hoje. 一 abriu um pequeno sorriso ao projetar seu corpo para frente, ganhando um beijo casto na testa.

一 Não foi nada. 一 balançou a cabeça, colocando-se de pé instantes depois. 一 Boa noite, Mag. A gente se vê amanhã. 

一 Tchau, Young! 一 acenou para ela que assentiu e abriu outro sorriso quando viu Ally se aninhar debaixo das cobertas. 一 Meu casal. 一 disse orgulhosa depois que ela fechou a porta e apagou a luz. 一 Você a ama, não é?

Ally que estava com os olhos fechados deixou escapar uma risada soprada de quem fora pega no pulo. Ela fitou a amiga que aguardava pela sua resposta com tamanha ansiedade, e quase que automaticamente sentiu suas bochechas adotarem uma cor mais rosada.

一 Está tão óbvio assim? 

一 Pode ser... 一 insinuou ao dar de ombros. 一 Você quem tem que saber, amiga.

一 Eu vou dizer a ela no momento certo, provavelmente quando eu lhe der o presente de natal. 一 disse abraçando o travesseiro.

一 Já pensou em algo?

一 Sim, e você vai me ajudar!

一 Conte-me uma novidade. 一 rolou os olhos. 一 O que é?

一 Preciso que descubra o número do anelar dela.

Maggie trincou o maxilar por puro nervosismo, mas rapidamente voltou ao semblante anterior, caso contrário ela estranharia.

一 Vai comprar alianças?

一 Pretendo, mas não são as de compromisso... Por quê?

一 Acho que esse tipo de coisa vocês deveriam escolher juntas, sabe? Além disso, ficaria muito na cara se eu ou até mesmo você perguntássemos sobre isso, sem contar que é constrangedor... 一 disse como se fosse óbvio. 

一 Saco, tem razão. 一 resmungou ao tampar o rosto com o travesseiro, momento que Maggie suspirou aliviada. 

"Ufa, essa foi por pouco..." 

一 Ninguém mandou se apaixonar por um gênio. 一 provocou-a com um tom brincalhão. 

一 E se fosse um pingente? 一 perguntou retirando o travesseiro. 

一 Acho uma ótima ideia! 一 sorriu para ela que assentiu animada.

Ally pegou o celular e rapidamente começou a procurar por alguns itens que pudesse lhe dar algumas ideias criativas, o que não demorou a acontecer quando ela se lembrou do primeiro dia em que a conheceu. Ela procurou por um bloco de notas e fez um esboço de dois pingentes, um azul e outro na cor amarela, onde atrás estaria escrito as iniciais de seus nomes. 

一 Vou precisar mandar fazer esses daqui. 一 disse mostrando a arte para a amiga que fez uma cara de satisfação. 

一 Ela vai amar, tenho certeza!

一 Espero... 一 murmurou largando o celular na cama. 一 E o que você vai dar ao James dessa vez?

一 Um equipamento novo pra ele poder fazer as escaladas. A mochila dele rasgou na última vez que ele foi com os amigos e acabou perdendo algumas peças. 

一 Que merd*... Ele deve ter ficado irado, aquelas coisas são caras, né?

一 Pensa num homem que ficou emburrado por uma semana, era ele. 一 disse rolando os olhos e fazendo-a rir.

一 Eu só vi a Emma desse jeito uma vez, e foi quando ela queria pizza no almoço e já tinha acabado. 一 disse massageando a testa. 一 Ela ficou resmungando por um tempão. 

一 É um motivo bem plausível também! 

一 Você sabe que quando ela e o James se conhecerem nós estaremos lascadas, né?

一 Sim, a gente que lute, amiga. 

 

Sábado, 1º de Dezembro 一 Casa dos Howell's

 

Era pouco mais de sete horas quando Ally estacionou o carro em frente à própria residência. Ela abriu a porta, pegou a mochila no banco de trás e deu a volta enquanto Emma fazia o mesmo.

一 Nervosa? 一 perguntou com um sorriso ao vê-la entrelaçar os próprios dedos enquanto fitava a porta da frente.

一 Um pouquinho... 一 confessou soltando o ar lentamente. 

一 Não fique, eles gostam de você. 一 disse segurando em sua mão. 一 E eu também.

Emma fechou os olhos e riu, dando um beijo no dorso da mão da garota que sorriu com o gesto.

一 Você adora quando eu faço isso, né? 

一 Sim, é gentil. 

一 Aprendi com você. 一 disse puxando a alça da mochila para cima do ombro. 一 Por mais que eu ainda tenha certa aversão ao toque, isso definitivamente não se enquadra no seu caso.

一 E você se sente bem assim?

一 Sim 一 assentiu. 一 Seus toques sempre me fizeram bem, é como se eu sentisse que através deles você estivesse tentando me transmitir alguma coisa...

Ally a observava com atenção, e ver que ela estava um pouco confusa para tentar se expressar, isso de certa forma aquecia seu peito. No final das contas, Emma ainda não conseguia compreender muito bem a energia dela, tampouco explicá-la.

一 Você é boa para ler os olhos, mas não o resto do corpo 一 disse tombando a cabeça para o lado e abrindo um grande sorriso. 一 O que você sentiu quando beijou a minha mão?

一 Hmm, acho que foi como uma forma de agradecimento, por você ter me tranquilizado. 

一 Muito bom! 

一 Você andou me estudando, senhorita Howell? 一 Emma estreitou seus olhos.

一 Eu sempre te estudei, só que agora faço isso de uma forma mais consciente. Você me instiga, Em.

一 Isso é um bom sinal, certo? 

一 O que você acha? 一 questionou arqueando as sobrancelhas. 

一 Acredito que sim.

一 Vem, vamos entrar, eles devem estar nos esperando. 一 puxou-a em direção a grande porta e a abrindo. 一 Chegamos!

一 Finalmente! 一 Peter que estava mexendo no fogão ergueu as mãos para o alto. Ele as limpou no pano e em seguida veio até às garotas, dando-lhes um grande e apertado abraço. 一 Como vocês estão? 

一 Bem, e com fome! 一 disse Ally soltando a mão da garota quando avistou sua mãe descendo pelas escadas, usando um simples mas elegante roupão na cor azul bebê. 一 O senhor que fez a janta?

一 Isso aí! Teremos muito sushi hoje! Você gosta, Emma? 

一 Sim, senhor. 一 Ela coçou a nuca, estava um pouco envergonhada, afinal, mesmo já conhecendo os Howell's, a situação atual era um pouco diferente.

一 A família dela tem descendência japonesa, estou certa, querida? 一Jolie caminhou até ela com um sorriso encantador e segurou suas mãos. 一 Ally nos contou muito sobre você. 一 disse alternando o olhar entre elas. 

一 É verdade! 一 Peter colocou as mãos na cintura. 一 E nós queríamos te agradecer por tudo que tem feito por ela. 一 Ele colocou a mão sobre seu ombro.

一 N-Não foi nada, eu também devo muito à ela. 一 seus olhares se encontraram por alguns segundos.

一 É mesmo? 一 Jolie parecia intrigada.

一 Sim, ela gosta de quebrar minha inércia, se não fosse por ela eu ficaria boa parte do dia trancada no meu quarto ou na biblioteca. 

一 Realmente. 一 disse a mais velha fazendo uma careta. 一 Meio que somos o ponto de equilíbrio uma da outra.

一 A julgar pelo brilho desses olhos aqui 一 Peter segurou o queixo da filha e sorriu. 一 É perceptível o quanto você gosta dela, não é?

一 Pai! 一 resmungou com o rosto corado. 

一 O que foi que eu fiz? 一 perguntou confuso ao olhar para a esposa que apenas rolou os olhos.

一 Tá deixando sua filha com vergonha! 一 protestou apontando para a garota que parecia um pimentão. 一 Cristo... Venham, vamos comer!

Jolie o puxou para que pudessem ir na frente, momento que Emma teve que se segurar para não rir quando a viu dando um beliscão na cintura do homem que armou um bico nos lábios. Ela olhou para baixo e segurou em sua mão, onde após alguns instantes sentiu ela relaxar um pouco os ombros.

一 Não precisa ficar assim. 一 disse ficando de frente para ela que suspirou ao que um sorriso brincalhão se formou em seus lábios. 一 Mas devo admitir que foi engraçado.

一 Emma! 

一 Desculpe. 一 sussurrou trazendo a mão dela de encontro ao seu peito para lhe mostrar o quão rápido seu coração estava batendo. 一 Viu? É recíproco. O que significa que você terá todas as respostas bem aqui sempre que precisar.

一 Isso foi muito fofo, sabia? 

一 Eu sei. 一 sorriu convencida. 一 Vamos. 

Ally assentiu e voltou a segurar na mão da garota, a guiando até a cozinha e consequentemente até a enorme mesa que já estava pronta para recebê-las, e com um cardápio que poderia causar inveja a qualquer gerente responsável por um restaurante japonês. Emma se acomodou ao lado dela e não demorou muito para que eles passassem a comer, onde hora ou outra eles paravam para poder conversar descontraidamente. 

一 Eu queria aproveitar que a Emma está aqui para contar algo pra vocês dois. 一 Ally atraiu a atenção de todos. 

一 O que é? 一 perguntou o homem ansioso.

一 Cerca de um mês e meio atrás nós tivemos uma feira na Universidade onde fizemos uma exposição, eu com as fotos e a Emma com os desenhos 一 disse um pouco hesitante, mas ao sentir uma mão procurar a sua por baixo da mesa, sorriu. 一 Foi onde também recebemos uma proposta.

一 Ambas? 一 questionou Jolie surpresa ao vê-las assentir. 一 Uau! E quais são?

一 Bom, a Emma foi chamada para estagiar em uma editora, e eu para a equipe de jornalismo, então... Eu meio que estou cogitando seriamente em trocar o curso de Administração por ele. O que acham? 一 Ela apertou a mão da mais nova que prontamente começou a acariciar seu dorso.

一 Eu acho que combina com você. 一 sorriu a mulher com uma expressão que fez Ally suspirar de alívio. 一 E você parece segura com essa escolha também.

一 Tem certeza de que quer recomeçar do zero, filha? 一 Peter tinha um semblante preocupado.

一 Sim. 一 Ela assentiu firme. 一 Sei que vai demorar, mas vai valer a pena.

一 Se é assim, então tudo bem, querida. 一 Jolie acariciou seu braço com um sorriso acolhedor. 一 Nós iremos te apoiar.

一 Sério...?

一 Sério! 一 disseram em uníssono.

Ally levou a mão ao rosto para poder escondê-lo de seus pais e assim procurasse por Emma que ria orgulhosa de seu feitio. 

一 Eu te disse. 一 sibilou para ela que se aproximou de seu corpo até colarem suas testas. 一 Parabéns, amor. 一 soprou contra seus lábios e dando-lhe um casto beijo na testa em seguida.

一 Obrigada. 一 disse erguendo o queixo para procurar aquelas orbes que tanto brilhavam para si. 

Os pais de Ally sorriram com a cena por ver que sua única filha estava construindo seu próprio caminho, correndo atrás de sua vocação e sua própria felicidade. Ao terminarem de jantar, Peter deu a ideia deles jogarem Monopoly para poderem se divertir um pouco, onde desta vez Emma acabou levando a pior, porque por mais que Ally não trabalhasse com finanças, seus pais eram empresários, ou seja, eles sabiam muito bem como as funcionam, mesmo quando a realidade era aplicada a um simples jogo. 

Quando o relógio bateu por volta das dez, Ally pediu licença para poder atender a um telefonema de uma colega de turma que parecia um pouco desesperada para poder falar de um trabalho que elas tinham de entregar, e ao que ela desapareceu da cozinha, Peter limpou a garganta no intuíto de chamar sua atenção, o que funcionou.

一 Emma, eu vou lhe fazer uma pergunta e gostaria que fosse sincera, tudo bem?

一 Claro!

一 Você sabe o que ela passou com o Brian, certo? 一 perguntou sério e ela assentiu. 一 O tanto que ela se machucou e se iludiu com aquele garoto nos deixou muito preocupados, ainda mais por sabermos de tudo isso quando eles já não estavam mais juntos. Então o que eu gostaria de saber é se...

一 Se pretendo ter um relacionamento sério com ela. 一 completou sua frase com um pequeno sorriso. Peter inclinou o tronco para trás surpreso e olhou para a esposa que observava a conversa com tamanha atenção e seriedade. 

一 Isso.

一 Senhor, a Ally é uma pessoa muito especial. Ela sempre buscou me compreender, e mesmo quando ela não sabia muito bem o que fazer por eu ser um pouco reservada, ela nunca me deixou sozinha. 一 disse soltando um pesado suspiro. 一 Eu não sei bem o que o futuro nos guarda, mas... Eu não pretendo deixá-la de fora do meu. 

一 Promete que irá fazê-la feliz? 一 Jolie segurou a sua mão e a apertou.

一 Com todo o meu coração. 一 assegurou. 一 E pra isso eu vou precisar da ajuda de vocês para fazer uma surpresa.

一 Surpresa? 一 Peter franziu o cenho.

一 Sim 一 disse virando o rosto na direção do corredor quando ouviu ela se aproximar. 一 Mas conto pra vocês uma outra hora.

Os mais velhos se entreolharam curiosos, mas rapidamente disfarçaram quando viram que Ally adentrou o cômodo.

一 Trabalho em grupo só dá dor de cabeça. 一 resmungou ela voltando a se sentar. 一 Como você consegue lidar com isso?

一 Simples, eu faço tudo. 一 deu de ombros. 一 É bem melhor.

一 Tô quase fazendo a mesma coisa, porque olha, não tá nada fácil. 一 a careta que ela fez levou todos a rirem. 一 E então, quem faturou mais?

一 Sua mãe. -一 resmungou Peter largando os dados no tabuleiro. 

一 O que eu posso fazer se tenho sorte com números? 一 Ela abriu os braços e sorriu convencida. 

一 Querem assistir um filme? 一 perguntou Ally enquanto guardava as coisas do jogo dentro da caixa.

一 Acho que não duraríamos muito tempo, querida, o dia de hoje foi agitado e cheio de reuniões... 一 disse um pouco hesitante, momento que o semblante de Peter fechou. 一 Tivemos um pequeno problema com o pai do Brian também.

一 O que aconteceu? 

一 Ele quebrou o contrato da nossa parceria, disse que seria melhor assim e que as ações do filho o envergonharam. 一 Peter passou a mão pelos cabelos e projetou o corpo para trás até largá-lo na cadeira. 一 É compreensível.

一 E isso vai ser ruim para a empresa ou...?

一 Bom, a parceria tinha como intuito abrir outro leque nas redes, mas agora que ele saiu teremos que procurar outro, mas vai ficar tudo bem, não se preocupe. 一 Jolie afagou o ombro do marido que assentiu. 

一 Além disso, o Brian pediu transferência. 一 disse ele alternando o olhar entre as duas que pareciam chocadas. 一 Então ele não será mais um incômodo pra vocês.

一 Ele deve me odiar. 一 sussurrou Emma, e ao receber todos os olhares, suspirou. 一 Na cabeça dele eu roubei a Ally dele, o que é um absurdo.

一 Eu tenho uma dúvida! 一 Jolie ergueu o dedo indicador e inclinou o corpo para frente até apoiar os cotovelos. 一 Quando vocês, como posso dizer? Perceberam que esse sentimento que tinham uma pela outra ia além de amizade?

一 Ahn... 一 Ally abriu a boca mas voltou a fechá-la, se sentindo obrigada a procurar refúgio na mais nova que parecia constrangida pela pergunta. 一 Eu não tenho certeza disso, mas acho que foi depois daquele fim de semana que passamos em Charleston. Eu a levei para conhecer a trilha e meio que se não fosse por ela eu teria sofrido um baita acidente.

一 Acidente? 一 Peter arqueou a sobrancelha. 

一 Eu escorreguei de uma rocha e ia cair num barranco, mas ela me segurou e acabou sofrendo o impacto no meu lugar... 一 a loira engoliu em seco. 一 Acho que foi nesse momento que eu percebi que meu coração não batia só pelo medo.

一 Eu só me dei conta depois que nos afastamos... 一 Emma passeava com o indicador sobre a mesa. 一 O clima ficou meio estranho e eu usei esse tempo para tentar colocar meus pensamentos no lugar, porém, eu senti muito a falta dela, e é meio irônico dizer isso, mas talvez se não fosse pelo Brian a ficha não teria caído pra mim.

一 No fim das contas o que ele mais temia aconteceu. Estou começando a achar que o destino estava testando vocês. 一 Peter sorriu ao se colocar de pé. 一 Akai ito, certo, Emma? 一 piscou para ela que arregalou os olhos.

一 O que é isso? 一 Ally franziu a testa e a encarou.

一 Mas como é curiosa... 一 Ele deu a volta na mesa e bagunçou os cabelos da filha que resmungou. 一 Como você lida com isso?

一 Bom... 一 a garota começou a rir quando viu que ela fechou a cara. 一 Acho que eu me acostumei, senhor.

一 Por favor, me chame pelo nome, não precisa de toda essa formalidade! 

一 Você já é de casa, querida. 一 A mulher também se levantou e logo começou a retirar as louças junto da ajuda delas. 一 A propósito, sua TV já foi consertada, filha, então se quiserem assistir no seu quarto, acho que é mais confortável.

一 Maravilha! 一 disse animada ao abrir o armário de cima, mas se deparou com ele vazio. 一 Pai... Cadê os chocolates?!

一 Sobre isso... 一 Ele deu um passo cauteloso para trás, mas ao vê-la cerrar os olhos, correu em disparada pelo corredor.

一 Volte já aqui! 一 gritou correndo atrás dele depois de bater as portas. 一 Peter Howell!

一 Ó céus... 一 Jolie balançou a cabeça ao ouvir os berros dos dois pela casa. 一 Dois chocólatras.

一 Vou pegar um agasalho, tenho certeza de que ela vai querer sair para poder comprar. 

Ally voltou com um sorriso de orelha a orelha e com uma nota de cinquenta dólares nas mãos que obrigou seu pai a lhe dar, já o homem tinha um bico do tamanho do Everest nos lábios. Ela e Emma se agasalharam e saíram pelas ruas até a loja de conveniência mais próxima para poderem comprar algumas besteiras, tais como chocolates, salgadinhos, jujubas, sorvete e refrigerante. Ao retornarem para casa, elas se despediram dos mais velhos e logo subiram para o quarto da garota que ficava do outro lado do corredor. 

一 Uau, olha essa vista! 一 Emma caminhou até o meio do quarto e parou diante da grande janela de vidro que mostrava a movimentada avenida. 

一 Você gostou? 一 perguntou indo até ela após deixar as sacolas em cima da cama de casal. 

一 É incrível... 一 disse abrindo um sorriso quando sentiu ela lhe abraçar por trás. 一 E seu quarto é parecido com o outro, só que esse tem menos posters. 

一 É, eu guardei alguns e outros eu fui jogando fora com o passar dos anos. 一 Ela fechou os olhos e apoiou o rosto em sua nuca. 一 Céus, eu amo ficar assim com você...

一 Pena que eu não consigo ouvir seu coração agora, acho que é por conta da roupa. 

Ally abriu um sorriso de canto e voltou a abrir os olhos. Ela retirou os braços em volta da cintura dela e abriu o zíper da jaqueta, jogando-a em cima do colchão. Ao ouvir o barulho do zíper, Emma arqueou uma sobrancelha quando ela levou as mãos até a barra da blusa de lã, começando a retirá-la também, no entanto, quando fez menção de fazer isso com a última, a morena a impediu segurando em suas mãos.

一 O que está fazendo? 

一 Eu queria ver até onde você iria aguentar. 一 disse contendo o riso por ver o quanto ela estava vermelha. 

一 E-Eu... 一 engoliu em seco ao desviar a atenção rapidamente para seu tronco. 一 Eu não sei o que dizer...

一 Tem vergonha de mim? 一 perguntou ao erguer lentamente seu queixo para que pudesse restabelecer a conexão visual. 

一 Não é você, Al... Sou eu. 一 murmurou segurando o próprio braço e erguendo a blusa até o cotovelo. 一 Olha pra isso... Essas cicatrizes, elas... elas nunca irão desaparecer.

一 Emma... 一 Ela segurou seu rosto com ambas as mãos e se aproximou de seu corpo. 一 Eu sei que tem algo a mais que te incomoda por trás disso e você sabe que pode me contar independente do que seja, eu nunca te julgaria por me falar a verdade.

Emma tentou desviar os olhos mas Ally abaixou a cabeça para poder segui-la. Elas ficaram fitando as orbes uma da outra por longos segundos até que a mais nova finalmente relaxou os ombros e respirou fundo.

一 Naquela noite em que eu estava com ela e... 一 sua voz falhou devido a falta de ar que a consumiu, contudo, ao sentir ela acariciar seu rosto, lágrimas logo começaram a embaçar sua visão. 一 E nós íamos, você sabe... Eu meio que vi a cara dela de repulsa quando viu minha cicatriz. Eu estava de costas, mas pude ver o reflexo através do espelho do armário e eu sinceramente não sei explicar como me senti naquele momento.

Ally tencionou o maxilar devido a raiva que subiu por todo o seu corpo, era simplesmente inacreditável o que acabara de ouvir. 

一 Vem cá... 一 Ela a puxou de encontro ao seu corpo e a abraçou ternamente. 一 Eu sinto muito, Em... Sinto muito. 

A mais nova passou os braços em volta do corpo dela e afundou o rosto entre a curvatura de seu pescoço, permitindo que as lágrimas caíssem com força. Era a primeira vez que ela falava sobre esse incidente que até hoje reflete em sua autoimagem, contudo, o fato de ter lhe contado sobre isso fez com que um enorme peso saísse de seus ombros, e a sensação era tão boa que respirar se tornou uma tarefa menos árdua.

一 O que você faria caso deixasse seu desenho favorito cair na água? 一 perguntou afagando seus cabelos. 一 O jogaria fora?

一 Jamais... 

一 Porque ele tem grande significado pra você, não é? 一 Ela assentiu. 一 É assim que eu te vejo. Por mais que esteja marcada, você é única. Uma linda arte que é exótica e que tem um grande valor pra mim. - disse afastando-se dela para poder enxugar suas lágrimas uma por uma. - Você é a minha paisagem favorita, Emma Young.

一 Obrigada... 一 sussurrou antes de lhe dar um casto e demorado selinho. 一 Por me olhar assim. 

一 Não tem de quê. 一 sorriu enlaçando seu pescoço. 一 Agora me diga, qual filme iremos assistir?

一 É a sua vez de escolher. 

一 Hmm, que tal assim na terra como no inferno?

一 Opa! Adoro esse!

一 Vamos nos trocar então. 

Enquanto Ally arrumava as comidas e a cama, Emma utilizava o banheiro para poder se trocar, onde em seguida elas trocaram de lugar. 

一 Você quer que eu feche as cortinas? - perguntou a loira ligando a TV e apagando as luzes.

一 Acho que assim está ótimo. 一 disse prendendo os cabelos em um coque e sentando com as pernas cruzadas, até que ela veio e fez o mesmo ao seu lado. 一 Não acha que compramos demais...? 

一 A culpa é sua! Desde que eu te conheci passei a comer mais dessas coisas, antes meu único vício era o chocolate, agora... 

一 Você estava perdendo o lado bom da vida. 一 deu de ombros ao mergulhar um tablete de chocolate no sorvete.

一 Ai, senhor... 一 sorriu balançando a cabeça. 一 Vai começar!

Era de se esperar que elas devorassem todas aquelas bugigangas em menos de meia hora, e após jogarem todas as embalagens fora, elas se acomodaram na cama, onde Ally repousava sobre o peito de Emma, e quando o filme acabou, permaneceram na mesma posição por longos minutos conversando até finalmente caírem no sono. No dia seguinte Emma passou um tempo considerável com o pai de Ally jogando sinuca, onde o mesmo fez questão de lhe ensinar, e mesmo que ela não tivesse tanta coordenação com o braço esquerdo devido o acidente, isso não a impediu de fazer o homem passar um leve sufoco mesmo tendo ganho no final. As meninas voltaram para a Universidade depois do almoço pois tinham algumas coisas pendentes para terminar, e caso fossem muito tarde, ficariam muito cansadas para realizarem tais tarefas. 

A semana seguinte foi uma correria tão grande que as meninas mal tiveram tempo para fazer algo diferente, onde os únicos momentos que conseguiam se encontrar era no horário do almoço. No entanto, quando a manhã de sábado chegou, a loucura veio junto, afinal, era a final do estadual do time de vôlei, e neste exato momento, a maioria dos estudantes ocupavam as cadeiras da enorme quadra. 

一 Meu Deus, esse lugar dá quatro da minha escola... 一 Joshua abriu a boca chocado quando adentrou o local. 

一 Isso porque você não viu o campo de futebol, é gigante. 一 disse Emma acariciando seus cabelos. 一 Eu preciso entregar um presente pra ela, quer vir junto?

一 Eu trouxe uma coisa pra Claire! Será que ela usaria?

一 O que é? 一 perguntou Henry apoiando em seu ombro.

一 Minha braçadeira de capitão. 一 sorriu tirando o objeto do bolso da calça. Havia um C no meio em preto que era bem destacado pelo branco e as listras vermelhas. 

一 Se forem fazer isso, sejam rápidos, faltam apenas dez minutos para elas entrarem. 一 Ally apontou para o relógio na grande TV. 

一 Guardem nossos lugares! 一 pediu Emma ajeitando a sacola nos braços. 一 Vamos, Joshua!

Emma o guiou para dentro dos corredores onde ficam os vestiários, e à medida que se aproximavam do qual elas estariam, mais era possível ouvi-las, e quando chegaram perto da porta, Emma fez um sinal para que Joshua esperasse. As meninas foram saindo uma por uma até que finalmente Claire apareceu utilizando seu uniforme azul marinho.

一 Hey! O que estão fazendo aqui? 一 perguntou abrindo um grande sorriso e abraçando os dois. 

一 Viemos te entregar duas coisas. 一 a morena sorriu e fez um sinal para que ele fosse na frente.

一 Eu te trouxe isto. 一 Joshua estendeu a braçadeira em sua direção. 一 Mamãe me deu há alguns meses quando descobri que iria ser capitão, e ela sempre me deu muita sorte, tenho certeza de que ela irá lhe dar também! 

一 Uau... Obrigada campeão! Você pode colocar pra mim, por favor? 一 pediu abaixando-se um pouco para poder ficar na altura dele e abrindo um sorriso quando ele apertou a faixa em seu braço esquerdo. 一 Me sinto muito mais corajosa agora.

一 Vocês vão ganhar, tenho certeza!

一 Eu concordo com ele. 一 Emma riu e lhe entregou uma sacola que continha um item um tanto quanto pesado. 一 Pra você.

Claire franziu o cenho curiosa, mas ao retirar o quadro de vidro da sacola que mostrava o desenho dela e do avô, sua expressão mudou. Era a representação perfeita, os traços, o cenário, as feições, tudo. Ela abriu a boca mas voltou a fechá-la. É como se ela tivesse sentindo um turbilhão de coisas ao mesmo tempo, especialmente as daquele dia. Emma se aproximou dela e colocou a mão sobre seu ombro, afagando-o com certo carinho, onde não demorou mais do que alguns segundos para que Claire a abraçasse.

一 Muito obrigada, eu não tenho nem palavras pra descrever o quanto isso aqui significa pra mim... 一 disse com a voz embargada devido as lágrimas que já caíam de seus olhos. 一 Queria que ele estivesse aqui.

一 Ele está, e vai defender todos os ataques junto com você. 一 Ela sorriu e acariciou suas costas. 一 Forças, capitã. 

一 Claire! Precisamos ir, agora! 一 Bonnie apareceu no fundo do corredor, obrigando-as a se separarem. 

一 Vai lá, mas guarde ele em um lugar seguro primeiro. 

一 Vou deixar no meu armário. 一 Ela correu para dentro do vestiário e voltou instantes depois. 一 Vejo vocês depois! 

Claire sorriu para eles pela última vez e saiu em disparada até a colega de time que já a aguardava apreensiva. 

一 O olhar dela mudou 一 Joshua atraiu sua atenção. 一 Antes ela te olhava de outro jeito. Sabe do que estou falando, não é?

一 Sei sim... 一 assentiu soltando um pesado suspiro. 一 É errado eu ficar feliz por ela ter superado...?

一 Não... Vocês são amigas, isso é o que realmente importa. Se ela não valorizasse isso não teria te ajudado com a Ally.

一 É, acho que você tem razão. 一 disse abraçando-o. 一 Vem, vamos voltar, eles estão nos esperando.

Ao retornarem para a arquibancada, Emma se acomodou ao lado de Ally e Joshua entre seus pais. 

一 Deu tudo certo? 一 perguntou a loira ajeitando a bolsa sobre o colo e cruzando as pernas.

一 Sim, ela ficou emocionada. 

一 Eu imagino... 一 Ele lhe entregou uma pequena caixinha preta. 一 Seus protetores de ouvido, você tinha esquecido em cima da mesa, e já tá a maior barulheira aqui dentro.

一 Obrigada. -一 sorriu dando-lhe um beijo na bochecha.

一 Vai começar! 一 Joshua projetou o corpo para frente animado.

A partida foi emocionante e também muito cansativa, afinal, era uma final, e ambos os times eram incrivelmente fortes. A diferença de pontos não ultrapassam de três, e quando as meninas conseguiam ganhar uma vantagem, a equipe de fora empatava, onde assim elas viraram e ganharam o primeiro set. Claire puxou o time pra cima no intervalo e juntas elas conseguiram ganhar o segundo set, contudo, quando o terceiro chegou, um acidente que chegou a paralisar o ginásio, aconteceu: a ponta direita da esquerda acabou lesionando o joelho após a cortada, o que obviamente desestruturou o time, tanto que era possível sentir a tensão de Claire mesmo da arquibancada. Depois de levarem a garota para o vestiário para poder tratá-la com maior atenção, o técnico fez a substituição, mas infelizmente elas acabaram perdendo o terceiro set. 

一 São três ou cinco? 一 perguntou Joshua com um semblante de desespero.

一 Cinco. 一 disse Ally engolindo em seco. 一 Mas elas estão exaustas, agora é dar o sangue pra poder virar esse jogo.

一 É, mas as outras meninas também estão. 一 Emma fez um sinal para o outro lado da quadra onde as mostrava ofegantes e visivelmente cansadas. 一 Elas conseguem.

O ginásio parecia tremer a cada ponto e defesa que a equipe de Claire realizava, e foi graças a isso que elas conseguiram se reerguer, onde após muitas e muitas cortadas violentas, chegando até mesmo a furar o bloqueio, elas venceram, o que significava que o último set só iria até quinze pontos e era tudo ou nada. Faltando apenas dois minutos para que elas voltassem para a quadra, Claire fez uma roda e se posicionou no meio, direcionando para cada uma ali algumas palavras de incentivo para que assim elas pudessem se motivar, e quando ela terminou, juntaram as mãos no centro e fizeram o último grito de guerra.

Ponto pra lá, ponto pra cá, esse foi o resumo do último e tão decisivo set. Não havia folga, não existiam brechas, era tudo muito intenso e muito forte, é como se, de alguma forma, suas energias tivessem sido recarregadas. Quando o placar estava marcando catorze contra treze, Claire defendeu um saque poderoso de uma das jogadoras da equipe adversária, entretanto, a bola voou em direção ao limite da quadra, momento este que Bonnie correu e conseguiu mandar ela de volta com um chute, levando a ponta a mandar a bola de graça para elas. A jogada recomeçou e no momento do ataque, a bola passou pelo bloqueio, onde Claire conseguiu pegar novamente e mandar nas mãos da levantadora que num piscar de olhos mandou para a outra atacante, marcando assim o ponto da vitória. O ginásio foi a loucura, todo mundo ficou de pé para poder comemorar, tendo até alguns estudantes a invadir a quadra para poder se juntar às meninas que choravam e se abraçavam. 

一 Eu quero ir até lá! 一 Joshua tentou pular a arquibancada, mas sua mãe o impediu ao segurar em seu agasalho. 

一 Tá maluco?! Tem três metros de altura isso aqui! 

一 Vai pela escada, é mais seguro. 一 Henry apontou para o final da fileira que estava cheio de gente. 

Joshua saiu em disparada e passou pelo meio de todas elas até conseguir achá-la no meio de toda aquela muvuca, e quando conseguiu, abriu um sorrisão de orelha a orelha e se jogou em seus braços.

一 Eu te disse! Viu?! Eu sabia que vocês iam vencer! 一 Joshua abraçava a cintura dela com força.

一 Graças a sua braçadeira! Ela me deu muita sorte! 一 disse ofegante ao segurar em seu rosto para poder apertá-lo com carinho. 一 Obrigada!

一 Um dia eu vou chegar na final da faculdade também, vou ser que nem você!

一 Então eu estarei lá na torcida para te ajudar! Combinado?

一 Combinado!

Claire o puxou para outro abraço e direcionou a atenção para a arquibancada, vendo todos ali sorrirem para ela, e quando seus olhos bateram em Emma, a morena assentiu como quem diz "Bom trabalho, Claire". A mais velha retribuiu o aceno e voltou a dar atenção para o garoto que agora cumprimentava todas as outras jogadoras, como se as conhecesse de longa data. Após receberem os prêmios, fazerem os discursos e receberem as devidas homenagens, o pessoal foi se retirando pouco a pouco. As meninas da equipe foram para o vestiário tomar um banho enquanto discutiam onde iriam comemorar, onde a maioria escolheu uma boate como primeira opção.

一 Você não vem, Claire? 一 Bonnie se aproximou de onde ela estava, que no caso era de frente para o próprio armário, e tocou em seu ombro.

一 Já vou... 一 disse ainda com os olhos fixos no quadro. 一 Estou pensando em deixá-lo aqui, sabe? É tão bom olhar pra ele...

一 Presente da Emma? 一 Ela assentiu. 一 Ele é incrível, deve ter dado um trabalhão!

一 Com certeza...

一 E a relação de vocês, como está...?

Claire ficou em silêncio por alguns segundos, e depois de fechar a porta e soltar um pesado suspiro, ela abriu um pequeno sorriso de canto.

一 Bom, meu coração não tem uma recaída há um bom tempo. No começo foi um pouco difícil, mas agora está tudo bem, e eu sinto que ficamos mais próximas também. 一 deu de ombros. 一 A amizade dela é valiosa, entende? 

一 Sim... E fico feliz por você ter superado. 一 disse dando-lhe um soquinho no braço. 一 Agora vamos, a noite de hoje promete!

一 Mas não tenha dúvidas! 

Ela fechou a porta do armário após pegar suas coisas para poder tomar um banho e se dirigiu para a parte dos chuveiros, e quando todas as meninas ficaram prontas, elas aproveitaram para conversar um pouco, tirar umas fotos e em seguida voltaram para os seus devidos quartos para que pudessem descansar pelo resto do dia, assim teriam mais energia para poderem curtir a noite. 

一 Alguém quer almoçar fora? 一 Henry abraçou a esposa e abriu um grande sorriso. 

一 O que acha? 一 perguntou Emma olhando para a garota de modo sugestivo. 

一 Eu topo, só preciso passar no quarto primeiro para pegar um remédio. 一 disse colocando a mão sobre o abdômen. 

一 Você tá doente, Ally? 一 Joshua tombou a cabeça com um semblante preocupado, mas a garota riu e negou.

一 É só uma cólica, nada demais. 

一 Vamos indo então, o caminho pro dormitório e o estacionamento é o mesmo.一 Raven enlaçou o braço do marido e começou a andar na frente.

一 Quer um apoio também? 一 Emma ofereceu seu braço para ela que suspirou e assentiu, não demorando nem um segundo a mais para poder abraçá-lo. 一 Tem certeza de que está bem? 

一 Tenho sim, não se preocupe. 一 disse dando-lhe um beijo na bochecha. 

Eles andaram por uns minutos até que chegassem ao estacionamento, contudo, no instante que Joshua foi abrir a porta do carro para poder entrar, se surpreendeu com uma sombra atrás de si.

一 Brian. 一 disse a loira entredentes. 一 O que você quer?

Fim do capítulo