Assistimos toda a inspeção delas e então Erika entrou no octógono também. A oponente dela estava se movimentando do lado vermelho enquanto ela caminhou lentamente para o lado azul. Eu sentia um aperto no peito, certo receio eu diria. Conhecia a mulher que chamava de mãe e sabia só de olhar pra ela que as coisas não estavam realmente bem. Alex nunca perdeu uma defesa de cinturão, ela era quase que um amuleto pra Erika durante essas lutas. Mas a grande questão dessa vez não era superstição de Erika. A verdade é que Erika estava cada vez mais insegura com suas lutas, ela sentia a diferença em seu corpo, devido à idade. Ela já não tinha o mesmo desempenho que tinha a 17 anos atrás.

Eu sabia que ela estava insegura assim que as imagens das câmeras focaram ela lá dentro, mesmo que por fora ela aparentasse estar como sempre. James estava abrindo uma lata de refrigerante enquanto tinha a boca cheia de salgadinhos, ele parecia animado, sempre gostou de ver Erika lutar, apesar de não gostar de lutas em geral. Do meu outro lado Jill estava um tanto apreensiva, seus dedos estavam prestes a amassar a lata que ela segurava enquanto mantinha seus olhos atentos.

Vimos o arbitro chegar no centro e chamar as duas; depois a pequena conversa entre eles e então elas voltaram aos seus lugares. Ele se posicionou, olhou para as duas e então deu início ao combate. Ambas avançaram, a outra mulher tinha que tentar manter um ritmo forte porque Erika era experiente e tinha um histórico de muitas imobilizações. Mesmo assim, elas ainda estavam se testando. Os comentaristas finalmente começaram a falar coisas interessantes. E eu passei a ouvi-los enquanto prestava atenção nos movimentos.

- A nossa desafiante da noite está receosa – disse um deles com um ar de riso.

- Eu diria que cautelosa, todos sabem de como Anderson consegue aplicar imobilizações em situações inesperadas – complementou o outro enquanto víamos Erika tentar uma entrada com alguns golpes altos para se aproximar.

- O que é uma grande surpresa até hoje – falou o primeiro – Afinal, todo grande fã de UFC Feminino sabe que no início da carreira Erika Anderson era conhecida pelos potentes socos e por ter uma luta em pé fortíssima. Jenny Herson tem que estar atenta por todos os lados.

- Eu diria que é o que acontece quando o aluno se torna professor. Erika com sua própria academia hoje já está entrando em um novo patamar, é surpreendente que ela continue lutando e vencendo – falou o outro com real surpresa na voz.

- Ela não está fazendo o que disse que faria – eu comentei me sentindo nervoso, as duas continuavam trocando golpes no octógono, mas aquele round estava sendo muito mais técnico e analítico do que qualquer outra coisa – Nós estudamos as lutas dessa Herson. Ela é incrivelmente perceptiva e estrategista, a estratégia deveria ser acabar com tudo rápido antes dela identificar qualquer ponto fraco.

- Isso nos leva a questão: Será que a grande Erika Anderson está pensando em se aposentar das lutas?? – falou o comentarista do canal esportivo ganhando nossa atenção.

- Realmente – começou o outro – Com sua carreira como treinadora começando a se estabelecer firmemente ela está numa época perfeita para a aposentadoria. Encerrar a carreira sem nenhuma derrota seria épico para Anderson.

- Ela está pensando em se aposentar??? – perguntou Jill me segurando pelo ombro direito e me virando pra ela.

- Não que eu saiba – falei suspirando, não sabia realmente, mas mesmo que soubesse não acho que seria um assunto a se discutir – Até hoje ela realmente não comentou nada comigo.

Voltamos nossa atenção para a televisão ao ouvir exclamações de surpresa dos apresentadores e vimos Erika num canto sofrendo com uma sequência de pesados golpes da tal Herson. Aquilo não deveria estar sendo assim, ela tinha treinado tanto esse tipo de situação comigo. Quando notei já tinha uma lata vazia nas mãos e a apertava retorcendo-a. Mas eu não era o único já que James estava inclinado roendo as unhas e Jill parecia prestes a levantar enquanto apertava as mãos em volta da sua lata. Para o nosso alívio o round se encerrou e elas foram separadas.

- O desempenho da Anderson nessa luta está anormalmente abaixo do esperado – falou um dos comentaristas.

- Concordo com você – falou o outro – Quem sabe isso não possa estar relacionado com o segundo fato anormal da noite – ele completou enquanto as equipes das lutadoras entravam no octógono.

- E qual a segunda coisa anormal na noite? – perguntou o outro realmente parecendo não saber do que seu colega falava.

- Impossível que você não tenha notado – disse ele com um ar de riso – A famosa vocalista e guitarrista da Horizons, pela primeira vez na história, não veio assistir uma defesa de cinturão da esposa. Todo fã da Anderson deve estar se perguntando sobre os motivos disso. Talvez a razão para o péssimo desempenho dela sejam problemas conjugais. Ela não seria a primeira atleta a passar por isso, nem o primeiro casamento entre famosos a desandar.

- Uma notícia dessas seria um verdadeiro escândalo! – falou o outro – Afinal, já são quase 15 anos de casamento. Não é todo casal na mídia que dura tanto tempo.

- Quem eles pensam que são pra especular a vida das minhas mães? – falei cruzando os braços, aquelas insinuações dos apresentadores já começavam a me irritar.

- Calma cara – falou James – Você sabe como são esses caras da imprensa. Falam qualquer coisa apenas pra aumentar a audiência. Tá que Tia Erika está lutando mal pela falta da Tia Alex, mas nós sabemos o quanto elas se amam.

- Calem as bocas e olhem – falou Jill cortando o que eu pretendia dizer.

Automaticamente nossos olhares se viraram para a televisão. Vi Erika com uma expressão surpresa olhando para o lado de fora onde a equipe dela fica. A câmera estava focando nela e pudemos ver um sorriso se abrir.

- Parece que tiramos conclusões precipitadas – disse um dos apresentadores enquanto as câmeras mudavam de foco buscando a área para onde Erika olhava.

- Alex Lancaster vem caminhando pela saída dos vestiários, estão nos informando que ela acabou de chegar na cidade e veio correndo até aqui – falou o outro apresentador enquanto as câmeras finalmente encontraram Alex se aproximando da equipe de Erika.

Vimos ela se agarrar nas grades pelo lado de fora ficando pendurada. Erika girou no banco em que estava sentada e com o rosto na mesma altura da guitarrista. Elas falaram algo, pude ver Alex sorrir e então elas deram um selinho rápido antes de Erika ter que se levantar e recolocar o protetor. A luta não demorou muito mais para recomeçar. As câmeras alternaram entre focar as duas lutadoras e a guitarrista gritando com todas as suas forças do lado de fora.

Por longos minutos Erika ainda encontrou dificuldades, mas na metade do round ela pareceu achar um ritmo e seus golpes não paravam de entrar. Houveram muitos golpes, várias projeções e tentativas de imobilização. Em certo momento quase achamos que Erika conseguiria nocautear a adversária, mas ela conseguiu bloquear um potente chute que, apesar de tê-la jogado longe, não acertou em cheio. A luta se seguiu equilibrada até que, faltando apenas 30 segundos para o final da luta Herson conseguiu colocar Erika no chão tentando uma chave de braço.

Todos prenderam a respiração vendo Erika cair e então reverter a chave de braço conseguindo prender a adversária numa chave de perna faltando apenas 8 segundos para se encerrar a luta. Erika conseguiu travar o golpe e começou a torcer a perna da outra lutadora, mas antes dela conseguiu a submissão a luta se encerrou. Seria uma decisão dos juízes. Ficamos nós três roendo as unhas de nervoso enquanto as equipes subiam no octógono. Alex colocou o casaco sobre os ombros de Erika enquanto elas conversavam baixinho uma junto da outra.

Finalmente o resultado foi decidido e as duas se posicionaram ao lado do juiz de preto. Ele segurou um braço de cada uma. Houve mais um longo momento de espera que deixou toda a plateia em silêncio absoluto, até que o nome de Erika foi anunciado e o braço esquerdo dela erguido. Logo depois Alex já tinha pulado sobre Erika rodeando a cintura dela com as pernas enquanto elas riam e se beijavam. A diferença de pontos foi mínima, mas o último movimento garantiu a vitória de Erika. Nós também pulamos e gritamos, acabamos os três num enorme abraço antes de nos darmos conta do que fazíamos.

- Obrigada por me deixarem assistir aqui com vocês – disse Jill alguns segundos depois de todos nós nos afastarmos, fui me aproximar dela porque pretendia falar pra ela a importância pra mim, mas ela me interrompeu – Não se preocupe que não falarei nada pra ninguém sobre você. Até porque não tenho nem para quem falar, então não precisa se preocupar.

- Não mesmo? – perguntei sentindo que havia algo mais que ela pretendia dizer.

- Não mesmo – ela disse, mas logo depois levou a mão a nuca dando um sorriso sem graça – Eu queria saber se posso conhecer elas. Um dia, não tem que ser logo, pode demorar o quanto você achar que deve. Eu realmente não ligo que só as veja no final do ano ou depois. Não ligo mesmo. Eu só queria poder conhecer elas.

Quando terminou de falar Jill parecia tão envergonhada que eu não conseguiria correlacionar aquela imagem à que eu tinha dela na escola. No fim só acreditava por ter visto com meus próprios olhos. Soltei um suspiro e depois me permiti um sorriso, ela sorriu de volta e eu apenas concordei com a cabeça afirmando que ela poderia conhecer minhas mães. Logo depois ela se despediu dizendo que precisava estar logo em casa. Nos despedimos com um aperto de mãos e, depois dela sair, James se aproximou de mim com uma expressão divertida. Não dei chances dele me irritar e o empurrei pra fora mandando-o para casa. No fim a noite acabou de uma forma ótima.

Fim do capítulo